高氏是个爽利性子，立刻叫来丑丫。丑丫见了高氏，有些害怕，生怕自己再说错了话，惹得高氏不快活。那可就违背自己的本意了。

    谁知高氏却和颜悦色的对着她说：“我和老爷从灵州回来，过几日，给老太太拜了寿，还要回去。可我房中没个贴心的人，实在不行。”

    高氏笑盈盈的看着丑丫，问道：“我看你就很好。要不，你就从花房调到我身边来，做我的丫鬟。你可愿意？”

    丑丫又惊又喜，连连点头。可很快，丑丫又犹豫起来：“可这事儿，要大太太那儿点头才是。”

    提及大太太，高氏撇了撇嘴，说道：“这些都是小事儿，何苦劳动她这个大忙人。”

    丑丫是个机灵的，见高氏脸上不快，忙住了嘴。

    神仙打架，小鬼遭殃。四太太刚知道自己的婚事里，大太太还掺和了一脚，怎么能高兴的起来？

    高氏很快脸色如常：“替我更衣，你带我去福禄斋。”

    高氏发了话，丑丫忙为高氏更衣打扮。四老爷不放心她，也跟着要去。

    一行人慢慢到了福禄斋，却见老太太住持外门可罗雀。

    四老爷皱起眉头，他年少时，正是嫡母掌家。每日往来的丫鬟婆子小厮不知有多少，何时见过嫡母门前如此凋零的景象。

    丑丫上前叩门，没一会儿，鸳鸯开了门，一见四房两夫妻站在面前，吃了一惊。

    “四太太，您怎么来了？郎中不是说了么，您这腿脚需要静养。”

    高氏脸上露出柔和的笑容，客套道：“母亲心疼我，才叫我不要请安。可我毕竟是新媳妇儿，哪里有回了祖宅，不拜见长辈的道理？”

    鸳鸯忙将四房一行人请进了院中，小心掀开帘子，提醒着：“四太太小心脚下。”

    高氏被丑丫搀扶着进了屋。四老爷慢了一步，落在后面，看向鸳鸯，问道：“母亲身边的丫鬟婆子呢？我去书院读书前，母亲的院子里还是有很多人的。怎么如今就剩你一个了？”

    鸳鸯听了这话，满脸落寞。她想说又不敢说，只得指了指大太太正院的方向，道：“自从大太太彻底掌了家，老太太过的日子，是一年不如一年了。”

    “老太太见院中人跟着她，过的还不如在庄子上，便把她们都放到老太太自己的庄子上了。毕竟，那是老太太自己的庄子，没人会苛待她们。”

    鸳鸯说着，眼圈却是红了：“前些阵子，大太太被大老爷关了禁闭，老太太重新掌家，这日子才稍好些。之前，这么冷的天，屋里也就一个火盆取暖。”

    “老太太，她毕竟年纪大了...”鸳鸯没忍住，落下泪来。四老爷面色深沉如水，不知在想些什么。

    屋里，四太太在丑丫的搀扶下给姜老太太见了礼。还没等四太太跪下去，姜老太太忙道：“快起来，快起来。”

    高氏抿嘴一笑，轻轻的道：“母亲，您心疼儿媳，是儿媳的福气。儿媳更要给母亲磕个头才是。毕竟，当初和四老爷在岑州成婚，山高路远的，您不在。如今，我更是要给母亲奉茶才是。”

    姜老太太这儿许久没人来了。

    留在姜家老宅的两个儿媳妇，一个和自己斗的乌眼鸡一样，另一个二儿媳妇则是满身的铜臭味，每回来自己房中，便和打秋风的一样，东瞧瞧西望望。自己和这二儿媳妇实在说不来，于是也渐渐少了来往。

    如今来了这么一位嘴上抹了蜜的四儿媳妇，姜老太太也被逗笑了。

    “你有这个心便好了，我就当你磕过头了便是。不然，你若是再扭着腿，老四非要找我理论不可。”

    四老爷一进屋，就听见这句，忙上前给姜老太太作揖：“儿子不孝，数十年未回府了。”

    姜老太太见四老爷也来了，一时间感慨万千。片刻，也不过只说了句：“回来就好。”

    姜老太太看向四太太，眼中含泪，却嘴角带笑，和她说起四老爷的事儿：“这孩子，从小脾气就倔。打定了主意是谁也劝不回来。”

    “先前，我还想着，这幅脾气，将来要娶个什么样的媳妇儿才能受的了他。没成想，他居然有这个福气娶了你。”

    高氏面上一红，温顺的笑着。

    姜老太太道：“人老了，更愿意说实话。你在嫁进我们姜家之前，我其实是不愿意的。”

    高氏没想到会听见这么一句，忙坐直了身子。四老爷也急切的喊了句：“母亲！”

    姜老太太摆摆手：“我之前总想着，我含辛茹苦的把他们拉扯大，在婚事上最后为他们出把力，我的使命就完成了。可没想到，挑来的媳妇儿，老大老二，都不和睦。”

    “这次我便想着，由着老四自己去挑喜欢的吧。哪怕你是定过亲事，可那又如何？我活了这么一大把年纪，才想明白，日子是要为自己而活的。”

    四老爷和高氏对视一眼，异口同声的道：“是，多谢母亲指点。”

    姜老太太见二人如此有默契，开口笑道：“都说合拍的夫妻会越来越像。我看你二人便是如此。这样，将来我若是不在了，也算放心了。”

    这话说的伤心，高氏和四老爷连声安慰。

    姜老太太笑道：“无妨无妨。我这儿没什么好玩儿的。你媳妇儿年轻，等她腿脚好了，带她去园子里逛逛。”

    四老爷答应下来。高氏抿嘴笑道：“母亲，我倒是有件事儿想求母亲。”

    姜老太太看向高氏，高氏忙把丑丫招呼过来：“母亲，我从灵州带来的人马都折在了山上。这个丫鬟倒是机灵，母亲将她赏给我做丫鬟吧？”

    姜老太太还当什么事儿，见状，笑道：“这有什么的。鸳鸯，回头和大管事说一下，把这丫鬟调去四太太房里。这丫鬟，叫什么名字？”

    丑丫忙跪下磕头，伶伶俐俐的道：“多谢老太太。奴婢名叫丑丫，还请老太太给奴婢赐个新名字。”

    姜老太太皱起眉：“这名字不好，我看你倒是机巧，便叫菱角吧。”

    菱角忙又朝姜老太太磕头。鸳鸯扶起菱角，将她带了出去，准备去大管家那儿重新配人。

    姜老太太见菱角出去了，这才对高氏说：“这丫鬟你喜欢，便留在身边。只是有一样，若是你有孕了，不许叫她进屋伺候。”

    这时候的人，都觉得女子在怀孕时，看到什么，生的娃娃便像什么。像菱角面上有痣，自然是一大瑕缺。

    高氏红着脸，垂着手点点头。

    “说起来，儿媳这趟上山，也是听说咱们冀州的翠微寺求子极灵。不过儿媳求了一签...”

    说到这儿，高氏吞吞吐吐起来，似乎有万般难言之隐。