听闻此言，司南枝心头微动：“你的意思是……？”
“我的意思是，无论夫人是为了不忍侯爷亲近他人，还是为了小少爷的未来考虑，都得想办法把侯爷的心拉回来才行！夫人，您若再这样消沉，恐怕小少爷的前程也会受影响啊！”
采薇的话，深深触动了司南枝的心。
次日清晨，司南枝便邀约了斓小娘。
两人之前已有交集，斓小娘姿色不错，又明事理，上次听从司南枝的建议紧紧抓住了霍容恺的心，甚至怀上了孩子，可惜的是斓小娘诞下的是位小姐，断了晋升之路，但这足见斓小娘并非无能之辈。
司南枝请斓小娘落座，手捧茶杯，轻描淡写地说：“阿婉啊，自从小姐出生后，侯爷就没再去你那儿了吧？”
斓小娘低头，轻轻应了一声“是”。
以前无论到哪儿，下人们都对她毕恭毕敬，可自从霍容恺不再光顾，她的境遇也大不如前。
下人们不再像以前那样殷勤，好在有谭羡鱼的交代，倒不至于亏待她，只是那份荣耀早已不在。
“哎，真是可惜，你那女儿刚出生，生活就不顺遂，说来说去，还是做娘的没能耐，”司南枝语带淡漠，“如果你有手段，可以把司棋那位置挤掉，重新赢得侯爷的心，你跟你女儿的日子，岂不是就大有好转了？”
见斓小娘沉默不语，司南枝又说道：“你自己受点苦倒还好，难道你也忍心让你女儿跟着受苦？”
眼看这天气一天天转凉，冬衣和取暖的炭火，那可是一笔不小的开销啊。”
“这样的寒冷天气，刚出生的小娃娃怎么受得了呢。”
司南枝每吐出一句话，斓小娘的面色就更加苍白一分，等到最后一句落下，斓小娘的脸上已全无血色，身子一软，直接跌坐在地上了。
半晌，斓小娘才勉强撑起身子，连忙重新跪好：“我……我都听夫人的安排……”
司南枝显得很满意：“你也明白，我和那位夫人相处不来，但你不必太过忧虑，当前首要的是要紧紧抓住侯爷的心，以后自然会有你需要出力的时候。”
斓小娘身躯一颤：“夫人，您、您打算对那位夫人……”
或许是恐惧让她难以言喻，斓小娘话到嘴边又咽了回去。
事已至此，司南枝也不再遮掩，轻轻一点头默认了。
“这可使不得，谢夫人……”
听到这个称呼，司南枝脸色顿时沉了下来。
提到谭羡鱼，斓小娘便尊称自己为谢夫人，可见斓小娘的心里，是向着谭羡鱼那一边的。
司南枝深吸一口气：“阿婉，你可千万要考虑清楚，你家小姐刚落地，往后需要用钱的地方多着呢。”
然而，不论她怎样威胁，斓小娘虽是惧怕，却不再屈服。
司南枝无奈，只好让采薇随便找个借口打发了斓小娘。
“之前还真没看出来，斓小娘对谭羡鱼竟这般忠心！”
司南枝心中百思不解：“不对啊，上次她怎么答应得那么痛快？”
因为上次可没提要对付谭羡鱼嘛。
采薇心里这样想着，嘴上忙说：“没关系，夫人，现在侯爷这后院如此热闹，斓小娘又不成气候，我们换个人来助阵就是。”
司南枝点头，冷笑一声：“以后她要想再巴结上我们，可就不那么简单了！”
毕竟，账本现在可是在自己手上呢！
那些冬衣炭火，无一不都得经她一手调配！
斓小娘既然不愿为她效力，那便别怪她狠心！
“你去买些东西，分给其他几位姨娘。”
“好的。”
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这段时日，侯府后院波涛暗涌，谭羡鱼看得分明，却不动声色。
谭羡鱼并不急，抱琴却是先急了：“夫人，谢姑娘这是要对您下手啊！”
云织一听，眼眸中闪过几丝狠厉：“我去除了她！”
谭羡鱼按了按眉心：“……倒不至于。”
“虽然她是冲着我来，但现在的情形，其实对我们有利。”
抱琴急得直跳脚：“哪里有利了！哎呀夫人，万一她们真纠集起人手，别说咱们了，司棋姨娘也会遭殃的！”
“你忘了，侯爷马上要前往东郊军营，”谭羡鱼提醒道，“如果侯爷和暗探真有联系，等他从东郊军营回来，司棋那边定会有所收获。”
“若是只有司棋一个在侯爷身边，那池水清可见底，我们还怎么捕鱼？”
抱琴闻言恍然大悟：“所以夫人，您是打算让谢姑娘那边的人去缠住侯爷，搅浑了水，我们对司棋姨娘那边就好动手了？”
“正是。”
这就是顺水推舟。
经抱琴这一解释，云织也恍然醒悟过来。
她眼神复杂地望向谭羡鱼。
谭家后院清净，没那些乱七八糟的纷扰，谭羡鱼在这样环境中长大，怎会对后院琐事如此谙熟？
不难想象，这两年她过的究竟是何种日子。
云织不由自主地叹了口气，这声叹引得谭羡鱼和抱琴一同侧目。
——
不久之后，霍容恺如愿以偿，逛了趟东郊军营。
他装出一副好奇宝宝的样子，每见一间房就探头探脑，问东问西，谭逸倒也耐得住性子，有问必答，这一遭下来，霍容恺满载而归，临走时感激不尽。
这段时日，司南枝撒出去的钱也开始见效，后院里的姨娘们争先恐后往霍容恺跟前凑，霍容恺喜新厌旧，这让司棋暂时得以喘息。
可连续几日霍容恺都流连于其他女子处，司棋终究按捺不住，趁霍容恺在书房里不知忙活些什么，端着一碗滋补汤去了。
“侯爷，我给您送汤来了。”
司棋把汤碗放置桌案，再绕至霍容恺身旁，为他揉捏肩膀。
“还是你最懂我心。”
霍容恺放下笔，身子松懈下来，享受着司棋恰到好处的按摩。
司棋轻笑：“侯爷，这几天玩得可尽兴？咱们俩可是好久没……”
说着，她灵巧转身坐进霍容恺怀中，手指轻挑衣领，顿时露出里面贴身戴着的一串细链：“这是我新学的小玩意儿，侯爷，想不想尝鲜？”
她的神情和语气都透着诱惑，又是个霍容恺前所未见的把戏，他又怎能拒绝。
可霍容恺刚欲行动，书房门却被敲响：“侯爷，夫人那边请您过去一下。”