“这是从那位女子那里找到的，自幼随身携带，陛下请过目，是否为公主之物。”

    轩帝一见那双虎头鞋，激动之情溢于言表，郑重其事地站起身，走到她面前，亲手接过鞋子。

    然而，当他注意到鞋面上镶嵌的海珠时，原本充满喜悦的眼神顿时凝固，转为冷漠。

    雪妃远远望着这一幕，心中生出一种不祥的预感。

    郑茵茵尚未察觉这微妙的变化，心中暗自欢喜，期待着皇帝的进一步恩宠。

    轩帝忽然收敛起脸上的冷峻，继续对郑茵茵展露微笑，“四小姐辛苦了，我寻觅姐姐十数载，若非你，恐怕此生无缘再见她。”

    言毕，他唤来一旁的小太监，“来人，赏赐！”

    郑茵茵闻言大喜，连忙跪地行礼，感激涕零。

    轩帝略作停顿，声音威严，“赏黄金万两，珍珠宝石千斤！”

    郑茵茵嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意，声音中带着几分愉悦与感激：“多谢陛下的厚爱。”

    轩帝的眼神忽地一转，变得深邃而复杂，他紧紧握住手中的虎头鞋。

    他再次开口，语气坚决：“再准备一艘船，今日我欲与郑四小姐共赏碧波荡漾，同游这无边湖水！”

    “遵命，陛下。”小太监们闻声，连忙低头应诺，脚步匆匆，转瞬之间便忙碌于凉亭旁，为那艘小巧精致的小舟做起了准备。

    阳光洒在他们忙碌的身影上，映出一片金黄。

    郑茵茵仰望着即将承载她与陛下独处时光的小船，手指轻轻颤抖，那是一种难以言喻的激动与期待。

    她的脸上洋溢着抑制不住的笑意，心中如同小鹿乱撞，能够与陛下单独泛舟，这无疑是她梦寐以求的场景。

    一男一女，共乘一舟，其中的情愫无需多言，自是心照不宣。

    她的脸颊染上了淡淡的红晕，想到自己多年的心愿即将实现，心中不禁涌动起一股难以名状的激动与甜蜜。

    就在这时，皇帝向她伸出了手，那是一只宽厚有力的手掌，带着帝王特有的威严与温柔。

    他轻轻牵起她的手，引领她步入船舱。

    皇帝的手掌冰凉，与他脸上温和的笑容形成了鲜明的对比。

    郑茵茵感受到了那份寒意，但这份冷意很快就被她心中的喜悦所融化。

    她随着他缓缓坐下，小舟轻轻摇曳，缓缓驶向湖心。

    小舟轻盈如叶，恰好能容纳二人的世界，周围的一切都成了背景。

    皇帝的眼神微眯，凝视着前方波光粼粼的湖面，那眼神深邃而遥远。

    “这长明湖，是我父皇为了母后所凿。”他缓缓开口，声音低沉而富有磁性。

    “母后的故乡也有一个长明湖，父皇见她思乡情切，便下令人力物力，历经数月艰辛，才有了眼前的这片湖水。”

    郑茵茵听着，心中暗自揣摩，陛下是否在借父母之情，隐晦地表达对自己的一片深情？

    皇帝手中紧握着那只鞋，轻轻抚摸着上面镶嵌的珍珠，。

    “遗憾的是，母后并不怎么喜欢这里，只来过寥寥几次。”他的话语中带着一丝落寞。

    郑茵茵闻言，心中虽有千言万语，却不敢轻易开口，只是静静地聆听着，生怕打断了这份沉重的回忆。

    皇帝的手指轻轻拨弄着那粒珍珠，突然话锋一转：“你知道母后是如何离世的吗？”

    他的问题让郑茵茵心中一紧，她嗫嚅着，声音细若蚊蚋：“不清楚。”

    皇帝低垂着眼帘，那目光在她看不见的角度变得冷硬：“是被父皇所逼。”

    这句话让郑茵茵的笑容瞬间凝固，她紧握着手中的手帕，身体不由自主地倚靠在船舷上，心中翻涌起惊涛骇浪。

    皇帝仿佛陷入了自我对话，声音幽幽：“所以我恨他，常常在梦中惊醒，想要去皇陵，他不配与母后同眠。”

    他的话语中带着刻骨的恨意，“后来，我掘开了皇陵，取出了母后的骨灰，撒在这长明湖中，我想，母后也不会愿意与他同穴长眠。”

    郑茵茵坐立不安，脊背挺得笔直，听着这段令人震惊的过往，心中五味杂陈。

    皇帝缓缓抬起眼，那双桃花眼中满是冷漠与阴沉，甚至透露出一丝令人心悸的杀机：“姨母常说我和母后相像，其实我知道，我和那个人一样。”

    他的话语决绝，“我们都最不能容忍被欺骗。”

    言罢，他猛然一拉，将鞋上的假珍珠扯下，动作之快，让郑茵茵措手不及。

    她手中的手帕失手落入湖中，溅起一圈圈涟漪。

    “陛下……”郑茵茵的脸色由红转白，双眼圆睁，满是惊恐与慌乱。

    她的双手颤抖不已，紧紧抓住船边，指甲深深嵌入木中，嘴唇微张，却因为过度的惊惧而发不出任何声音。

    皇帝摊开手，看着那颗假珍珠，冷笑一声：“你和你的姨母一样，胆大妄为。”

    他的语气中充满了讽刺，“竟敢用一只假鞋来糊弄我！”

    郑茵茵松开紧抓船边的手，跪倒在地，声音中带着哭腔：“陛下，臣女真的不知道这鞋是假的！只是因为它与陛下那双极为相似，才斗胆前来禀报。”

    皇帝居高临下地看着她，眼神中充满了审视：“你以为我是愚人？说，这鞋是从何而来？”

    那双鞋的样式独特，除了他和姐姐，无人知晓，尤其是那精美的绣花，几乎与真品无异。

    郑茵茵浑身颤抖，泪水如断线的珠子般滚落：“陛下，臣女真的不知，这鞋只是臣女无意间拾得。”

    “那位农家女呢？你不是说她是我的姐姐？”皇帝的声音冷若寒冰。

    郑茵茵咬紧牙关，强忍着泪水回答：“是那女子欺骗了臣女，说她是公主，臣女一时糊涂，信以为真。”

    皇帝弯下腰，捏住她的下巴，迫使她抬起头：“到现在你还不明白吗？我！最恨的就是被欺骗！”

    郑茵茵的身体剧烈颤抖，喉咙里发出断断续续的求饶声：“陛下，真的是这样，我也是被那个村姑所蒙蔽，请陛下明鉴！”

    皇帝松开手，任由她跌坐在地上，随手从腰间抽出匕首，猛地刺向船底。

    只听“咔嚓”一声，船底裂开了一道口子，湖水悄无声息地涌入，冰冷刺骨。