郑成远猛然回头，双目如炬，怒火中烧：“苏婉毓，你是不是故意跟我过不去！”

    苏婉毓浅笑，摇头轻叹：“故意？郑三公子，你是否忘记了，在你们与那些少爷欢宴时，对我是如何评头论足的？”

    “说我是因多年不孕而成了不会下蛋的母鸡，猜测着你二哥何时将我逐出门外。你们花天酒地的钱来自我，而被嘲笑唾弃的也是我。如此种种，又算得了什么？”

    郑成远闻言，一时语塞。那些闲言碎语确实在苏婉毓嫁入郑家两年后流传开来，他未曾料到会传至她的耳中。自知理亏，他抿紧了嘴唇，再无反驳之词。

    桌上，那枚金子在烛光映照下熠熠生辉，分外刺眼。

    郑成远眯起眼睛，思绪万千，良久，他终于下定了决心，缓缓走向那盆象征屈辱的狗食。

    二十两黄金，足以让他们住进上等宅院，也许还能为父亲的营救找到一线希望。

    相比之下，这一餐的委屈，又何足挂齿？

    “好，我吃。”

    郑成远咬紧牙关，大步上前，捧起那盆令人作呕的食物，强忍恶心舀起一块碎骨肉，放入嘴里，立时引来一阵剧烈的干呕。

    云意在一旁捂嘴轻笑：“三少爷，可别吐出来哦，不然小姐还得再去为旺财讨些食物来呢。”

    郑成远怒目圆睁，瞪了云意一眼，抹去嘴角的残渣，又勉强咽下了第二口，那过程艰难无比。

    苏婉毓一边悠然品茶，一边静静观察着他的一举一动，眼神深邃而复杂。

    郑成远进食的速度异常缓慢，足足一刻钟，才将那盆食物艰难地消灭干净。

    他的额头渗出豆大的汗珠，湿漉漉的发丝紧贴在额上，端着空盆，踉踉跄跄地走向苏婉毓：“苏大小姐，可还算满意？”

    苏婉毓轻轻推开茶杯，拾起那枚金子，站起身，缓缓踱步至他跟前。

    郑成远擦拭着脸庞与额间的污迹，眼神中的愤恨逐渐被一丝期盼取代。

    苏婉毓站定在他身旁，掌心向上，露出了那枚金光闪闪的金子。

    郑成远颤巍巍地伸出双手，满心激动地欲将其接过。

    然而，就在他指尖即将触碰到金子的瞬间，苏婉毓却突然紧握金锭，手臂一扬，那枚象征着希望的金子犹如一颗流星，划过一道抛物线，最终沉入了前方的池塘中，只留下一圈圈荡漾开来的涟漪。

    “扑通”一声，金子消失在水底，郑成远扑了个空，满脸错愕与震惊：“你，你怎么能把它扔了！”

    他尖叫出声，急匆匆奔至池塘边缘，眼巴巴地盯着水面，难以置信地反复确认着金子的消失。

    前院的池塘水平如镜，深邃幽暗，与府邸内那片波光粼粼的内湖悄然相连，仿佛藏着无数秘密。

    金灿灿的金币一旦沉入这深渊，就如同投入无尽夜空的星辰，瞬间无影无踪，只留下一圈圈涟漪在水面缓缓扩散。

    “金子！我的金子！”

    郑成远的面色苍白如纸，绝望与愤怒交织，双手在冰冷的水面上疯狂拍打，激起阵阵水花，惊飞了几只休憩的燕雀。

    “我的金子啊！”

    他近乎嘶吼，那声音中蕴含的悲愤如同利刃，切割着周遭的空气。

    这一刻，贵为长平侯府三公子的他，竟显得如此狼狈不堪，宛如一条失去了安逸生活、在破败街头哀嚎的流浪犬，面对一地残羹剩饭，只能无助地呜咽。

    他的衣裳紧贴肌肤，水珠顺着额角滑落，带着几分寒意，更添了几分落魄。

    湿漉漉的身躯颤抖着转过来，郑成远的目光如炬，狠狠瞪向那位站在岸边、神情淡然的女子——苏婉毓。

    “你戏弄我！”

    他指控道，声音中夹杂着难以置信与愤怒。

    苏婉毓微微一笑，那笑容里却藏着不容置疑的坚决：“我怎么敢戏弄侯府的三少爷呢？不过，在我们苏家，有着一项流传已久的规定：无论是金银财宝，即便是无意中遗失，也不允许它们流落到你们郑家的口袋中，哪怕是一分一毫。”

    云意轻轻挪步至苏婉毓身旁，银铃般的笑声清脆悦耳，她的话语中却带上了几分尖锐的讽刺：“郑三公子，如果你是真的缺钱，我可以考虑让人去那有名的落雁楼打听打听，看他们是否还需要人手清理便桶。若真需要，你去做那里的龟公，也许一天下来，还能挣几个小钱补贴家用呢。”

    “落雁楼”、“龟公”，这些字眼对于尊贵的郑三公子而言，无疑是一种莫大的羞辱。

    而云意的唇枪舌剑，无疑是最犀利的武器。

    郑成远心中的怒火犹如被烈风助燃，拳头紧握，双目几乎要喷出火来，之前的温文尔雅瞬间消失殆尽，他声嘶力竭地咆哮着：“你从未想过真的要把金子给我，是不是？！”

    苏婉毓从容不迫地步入屋内，语气冷漠如寒冰：“郑三公子，既然明白了，就请速速离去吧，别逼我做出不近人情的事。”

    这是郑成远平生第一次感受到被人玩弄于股掌间的屈辱，更让他难以接受的是，自己竟糊里糊涂地吃下了那盆给宠物准备的食物。

    这份奇耻大辱，他如何能够忍受？不待苏婉毓驱逐，他已按捺不住内心的愤怒与屈辱，手指颤抖着指向她，声线因激动而变得沙哑：“苏婉毓，即便我们郑家如今再怎么落魄，也依旧是官宦人家之后。而你，一个嫁过人的女人，没有依靠，将来也只能守着那些铜臭味的钱币，孤苦伶仃地老死！”

    “铜臭味？”

    苏婉毓的嘴角勾起一抹冷冽的笑，当初卑微求援时的谦恭与谄媚，与眼前之人判若两人。她侧首，对身旁的司棋吩咐：“司棋，送客。”

    “是，小姐。”

    司棋应声，动作利落。

    郑成远的身子因愤怒和恐惧而颤抖，目光再度投向那空空如也的食盆，一阵反胃涌上心头，正欲再次口出恶言。

    然而，话未出口，司棋已迅速抄起一根结实的长棍，猛然挥出，棍子如雷霆般击中他的腰间，沉重的声响伴随着闷哼回荡在空气中。

    “啊！你们敢打我！”

    他痛得惨叫连连，捂着剧痛的腰背，不可置信地望着眼前的景象，眼中满是震惊与难以置信。