“不必客气。”

    苏婉毓轻轻一笑，话语间带着几分轻松，“就算是报答你今日相助之恩。”

    谭馨悦深邃的眼眸弯成月牙，笑靥如花，向苏婉毓行礼致谢：“遵命，殿下。”

    马车在司棋的吩咐下，蹄声加快，向着未知的前程飞驰而去。

    与此同时，皇宫深处，雪妃正骄傲地展示着皇上的赏赐，那份荣耀与光辉，却映照出了宫闱中复杂的情感纠葛。

    她的话语，表面上是炫耀，实则暗藏了对周围嫔妃的挑衅，以及对皇帝恩宠背后孤独与辛酸的隐忍。

    而那些嫔妃们的反应，更是将这后宫的斗争与无奈展现得淋漓尽致。

    在这金色的牢笼里，每个人的命运都如同风中之烛，摇曳不定。

    苏婉毓身着云锦织就的华服，步履轻盈，引领着一群身着淡粉色宫装的宫女缓行于雕梁画栋的宫廊之间，她们步伐整齐，低眉顺目，宛如春风中摇曳的花瓣。

    紧跟其后的，则是一队装备精良的侍卫，他们面色严峻，推搡着一名身披夜色般黑衣的神秘人物，那黑衣人身形瘦削，面容掩于斗篷之下，每一步都显得极不情愿而又无可奈何。

    一行人就这样不疾不缓地穿过了数道朱红大门，最终停在了一座金碧辉煌的宫殿之前——雪妃的居所。

    宫殿内，苏婉毓首先踏入的是镶嵌着明珠的寝殿，那里空气里弥漫着淡淡的熏香，一旁伺候的两名宫女，司棋与云意，连忙行礼迎接，她们面庞清秀，服饰雅致，举止间透露着训练有素的优雅。

    苏婉毓微微点头，示意她们跟随左右。

    “殿下，怎会选择此刻莅临寒舍？”

    雪妃见到苏婉毓，那不满的神色仿佛晨雾遇日，转瞬即逝，取而代之的是满脸的笑意与热情，她轻移莲步，衣裙轻拂地面，宛如绽放的牡丹，款款而来。

    随后，雪妃回首，对侍立一旁的侍女吩咐道，声音温柔却隐含威严：“动作要快，为殿下备上最好的茶，记得，必须是御赐的上等龙井。”

    侍女们齐声应诺，神色恭敬，迅速退下准备。

    苏婉毓唇角勾起一抹浅笑，那笑容虽然温柔，却仿佛春日未融的冰凌，带着不易察觉的凉意：“自然是为了来看望娘娘您啊，您近来可好？”

    她的眼角弯成了月牙状，但其中的暖意却似乎难以触及心底。

    “探望我？”

    雪妃闻言，眼中闪过一丝错愕，似乎未曾料到这位皇姐会突然造访。

    捕捉到雪妃眼神中的困惑，苏婉毓一边漫步向前，一边看似不经意地扫视着桌上摆放的皇帝赏赐的各种珍玩，嘴角挂着一丝淡漠的微笑：“皇弟如此宠爱娘娘，我作为皇姐，自当关心您的生活是否如意。”

    这话虽平淡无奇，却在空气中荡漾出一丝丝难以言喻的寒气。

    雪妃的笑容在那一刻微微凝固，嘴角的努力上扬显得有些牵强。

    正当此时，一位小侍女捧着两杯刚泡好的茶水轻手轻脚地走来，茶香四溢，一杯呈给了雪妃，另一杯则摆放在了苏婉毓面前的精致茶托上。

    雪妃勉强维持着笑颜：“殿下，请品尝这梓州新茶，它柔顺如春水，必能令人心情舒畅。”

    说着，以眼神鼓励着对方。

    “多谢娘娘的好意，那我就不客气了。”

    苏婉毓接过茶杯，轻轻吹散了袅袅上升的热气，她的动作轻柔而优雅，仿佛在享受这一刻的宁静。

    望着苏婉毓温和的表情，雪妃心中的紧张稍有缓解，她笑言：“长公主的册封大典近在咫尺，还需多加小心，万不可因个人情感而耽误了国家大事。”

    “陛下亲自主持，自是万无一失。”

    苏婉毓悠悠地品了一口茶，然后意味深长地看向雪妃，“不过，娘娘您对我这份突如其来的关怀，确实让我感到意外。”

    雪妃尴尬地笑着，试图掩饰心中的不安：“殿下乃陛下最敬重的皇姐，我自然应当关注。”

    苏婉毓轻轻放下茶杯，眼神里闪烁着微妙的光芒：“听说雪妃您喜好阅读话本，可曾听说过《金屋藏娇》这一篇？”

    雪妃疑惑地皱了皱眉：“略有耳闻，但殿下为何突然提及此事？”

    苏婉毓轻轻摇晃手中的茶杯，目光微垂：“不过是觉得颇为有趣罢了。若是雪妃您身处那公主之位，面对一位骄傲自大的嫔妃，会如何应对呢？”

    雪妃几乎是脱口而出：“自当效仿话本中的公主，扶植另一位嫔妃之子为储君，让那位傲慢的嫔妃后悔莫及。”

    “仅仅如此？”

    苏婉毓的声音平静得让人不寒而栗。

    雪妃的眼神中闪过一抹迷惘，但她还是点了点头：“对，让她悔恨终生。”

    “那岂不是太过仁慈？对于不尊重长公主，甚至心存异志之人，理应自食其果。”

    苏婉毓的话语轻轻落下，却像锐利的冰锥直击雪妃的心房。

    雪妃的眼神闪烁不定，侧脸避开，心中充满了慌乱与愧疚。

    就在这时，苏婉毓继续说道：“若换了我，定会使用刑部的十大酷刑，让她明白后果。”

    她故意提高了嗓音，问道：“雪妃可知晓那十大酷刑都是些什么吗？”

    雪妃紧握茶杯，手心汗水涟涟，不敢直视苏婉毓的双眼：“我对刑部之事了解不多。”

    苏婉毓的话里似有弦外之音：“真是如此？那我便为娘娘详述一番。”

    雪妃的眼神中满是惊惧，却无法逃避。

    苏婉毓开始逐一细数：“有折骨、剥肤、悬吊、滴漏刑、五马分尸、开膛、削舌、钉板、竹签穿指，以及鼠啮之刑。”

    每一项刑罚从苏婉毓口中说出，雪妃的双手就愈发紧绷，身体也随着话语的深入而微微颤栗，这些惩罚之名足以令人战栗不已。

    “娘娘，现在可明白了？”

    苏婉毓的语气轻巧，却字字如铁，沉沉压在雪妃心头上。

    雪妃感觉呼吸困难，正要点头默认，却不料苏婉毓又开口：“或许，娘娘还未真正理解‘五马分尸’的意义，我来为您描述一番。”

    她的话语平缓而清晰：“那是一种将人体的头颅和四肢分别与躯干分离，再将身躯分为三截的残酷手段。”

    这一席话仿佛一把无形的剑，穿透了雪妃的幻想，她的指尖轻轻发抖，一时之间失魂落魄，低语：“这……这太过残酷了……”