她言语生疏，风息竹知道此事必然要解释一番了。

    二人僵在门边，终是叶浅夕让了身，请他进门。

    风息竹却迟迟不动，此处不同于药堂，正经的女子闺房，岂能随意踏足。

    他站在门边，轻声道：“我知此番前来解释，许是有些掩耳盗铃之意，但我所言句句属实，还望月姑娘相信…”

    叶浅夕莲容微仰，那人低眉垂眸，面色诚恳。

    他可当真会揣摩人心。

    她将人再次请进屋，准备听他解释。

    风息竹默了半晌才抬脚踏入，此番他并未打算落门。

    奈何野风不饶，屋内烛火疯摇，他只好将门带上。

    屋内长久未住，燃了熏香，徐徐轻烟淡淡香风。

    他轻咳嗽两声，才落座小杌之上，可又不知该从何说起。

    叶浅夕依旧有礼地为他斟茶，带有墨香的柔息飘来，风息竹望了眼她书案前揉皱的纸张。

    猜到她所忧，“我…我告知姑娘的名字是真的，我原家住在雍州汝宁，自幼无父无母，家中排行第六…”

    此言一出坐在书案前的叶浅夕险些被茶水呛到，轻轻用帕子掩住唇，止不住的笑意，他还是那样实诚。

    女子轻笑他一时无措，手指微微动了动，目露疑惑。

    须臾，叶浅夕先问了他，“息竹公子，你认得那商羽么？”

    风息竹如实道：“商羽曾算作我挚友，只因偷拿了许多故人送我的重要之物，我一直追踪此人，他受重伤被萧绾柔救下，并为其所用，想必多番伤你，便是萧绾柔唆使。”

    此时还不能告知叶浅夕他的身份，否则会有危险。

    叶浅夕并未说话，那个人是杀手，莫非他也是？

    可他周身温文儒雅，并无杀气。

    风息竹并不知自己被人猜测成以杀人为生。

    既然他说‘唆使’想必已经知道那二人关系非同。

    如此想来他好生细心，总是避开敏感之言，方才在祠堂便是只说顾言知中毒，却不说其他。

    叶浅夕道：“自你说认得我母亲，我便从未怀疑你。”

    其实是从他说那发簪淬了毒开始，便彻底相信了他。

    风息竹起身，将叶浅夕方才落在院中的黑簪递给她，

    “我六岁时便与云夫人相识，叶大将军教养我四年之久，他二人救我于水火之中，护我周全，教我武艺，故而我知叶家所有事，此簪便是…”

    便是他亲手所刻，他垂下头，摩挲着发簪，目光柔和。

    那时叶浅夕尚未出生，云惜灵摸着高隆的腹部，曾问他，“若是云姨生个女娃便给你做媳妇可好？”

    幼年的他，并不理解许多，只是一味地高兴，自己在冷宫活了六年，无名无姓，终于能算有个家。

    听嬷嬷说民间男子会赠妻子发簪，送礼物贵以心诚，便刻了一个粗糙无比的黑木头。

    年少笨拙，不小心刻歪了，因此才成了蛇形，是云姨将蛇眼中嵌了两颗红色玛瑙，才勉强能看。

    他在叶家呆了四年，直至小浅夕四岁，期间叶舟授他武艺兵法，云惜灵教他用毒之术以便自保，二人对他如亲子，毫无保留。

    后来他一去北营十多年，因他身份特殊，叶舟为护他性命便与之断了来往。

    直至云惜灵离世再未能见，再听到叶家消息，便是她出嫁休夫之事。

    恩公离世，她无人倚靠，嬷嬷催促他特来上京探她。

    自然这些事是不好向闺阁女子诉说的。

    “我离开时，你不过四岁，想必不会记得。”

    如今她已是双九之年，仅是想到此，他便觉得这发簪隐隐带着火燎之意。

    他称母亲为云夫人，而非现今女子出嫁冠以夫姓，可见他极为尊重女子。

    叶浅夕注意到，他貌似很喜欢那簪子，想必也是将母亲当做自己的亲人，想留些物件在身边。

    可那是母亲留给她的不能轻易送人，他要什么都可唯独簪子。

    风息竹不舍地将簪子递给她，道：“我的名字便是云夫人所取。”

    叶浅夕欲接簪子的手顿住，还是接了过来，随意簪在发髻上，心中隐隐哀伤，此名不好啊！

    她呢喃道：“那你的身世必然坎坷。”

    风息竹定定地望向她，目中闪过一丝忧愁，“倒也不算坎坷，能遇二位恩人实我之幸。”

    话虽如此，叶浅夕却明白，天地间，风霜雨露，日夜不歇，不得掉以轻心，小心谨慎方能残喘而活。

    这便是母亲所说的，‘悠悠添雨露，夜风扰竹息。’

    但她并未说出，只念出一句诗来：“依依似君子，无地不相宜。”

    不管身在何处，如松如竹，坚毅挺拔亦是母亲对他的祝愿。

    原来，这便是他名字的由来。

    叶浅夕不会安慰人，只是默默静立。

    她自幼父母聚少离多，也鲜少感受父母俱在的温馨。

    那时她会羡慕那些同龄的孩童，父母常伴，儿孙欢乐，很难想象，幼年流离寄人篱下的少年该是多凄苦，难怪会以杀人为业。

    风息竹不知她是怎么了，只觉她有些伤怀，猛地想起怀中的糖塑早该化了，遂将一块纸包递给她。

    叶浅夕已经习惯了他为自己带这些吃食，接过纸包打开。

    虽是有些软了，但还是能看得出来这是手塑糖人，是一只兔子。

    “这个是可以吃的！”他轻言，“与上次的不同。”

    面人不能食用，糖塑却可以。

    叶浅夕怔怔地望着，记忆再次拂来，面上的欣喜渐渐褪去，眼眸渐湿。

    母亲去世的那几日，父亲远在边关，无人操持丧仪，亦无人来吊唁。

    她因哀伤食不下咽，日日忧思难眠。

    但每日醒来枕边都放有一个精巧的糖塑，每日各有不同，是十二生肖。

    一连十日，她成功被这神秘事件分了心，极想知道那是谁送来的。

    所以那日她特意装睡，那人轻声入房门，察觉到她醒来，翻墙离去瞬间消失在北方月夜，只留下一只小猪。

    自那日后再未曾见，那些糖塑因难以保存索性与蒲月分食了。

    时隔八年，没想到竟是此人…

    叶浅夕低垂眼眸，泪滴落于纸散如花，这是她第一次在旁人面前落泪。

    风息竹有些无措，本想让她开心些，怎的还？

    欲伸手安慰，却又不知该如何，更不能唐突了她，只好垂首怨责自己，“可是这糖塑做的不好？”

    叶浅夕摇了摇头。

    他又说：“不是姑娘心意？”

    她又摇头。

    这倒叫风息竹乱了阵脚，心中急切难言于表。

    突地，她再次问出那个问题，“息竹，八年前，我们可是曾相见过？”

    称呼已改，说明她并未生气，风息竹望着眼中垂泪，欲泣非泣的柔弱女子，心中发软，不忍骗她，“嗯。”

    谁料叶浅夕红唇微张，一口咬掉兔子的脑袋。

    “…”

    风息竹静了一息还不明所以。

    十二生肖，唯独缺了一只兔子，因未集齐她郁闷了许久，始终是个刺。

    “我信你所言，所以…不如日后你做我兄长吧！”

    风息竹望着她重新戴在头上的发簪，眸色沉了下去。