“夫人好聪明，每个月都在短缺，大夫人从来和你情同姐妹，对账目的事睁一只眼睛是闭一只眼睛，那时她身体不适，因此将一切都交付给你处理，熟料你居然做出这等丧心病狂的事，真不可思议。”

    赵氏落泪了，记忆中嫂子婉柔的音容笑貌凸显了出来。

    此刻，赵氏无言以对，只是一个劲儿啜泣。

    看到此处，老夫人嘴唇哆嗦，“这账目拿来，我看看。”有人送了账目给老夫人，老夫人盯着看了看，顿时愤恨的将账本撇开丢在了赵氏肩膀上。

    那账本厚重如砖头，这一下砸的赵氏身体摇晃了一下，她哽咽道：“娘亲，当年的事都是我不好，我利欲熏心，一开始本不会做账，后来发觉嫂子那么信任我，久而久之我就开始弄烂账，我发现…”

    赵氏的眼睛里出现了恐怖的光芒。

    似乎，记忆在回溯，而赵氏终于也看到了记忆中那个贪得无厌的自己，她的声音细弱极了，“我发现账目上稍微动一下手脚我就能中饱私囊了，那以后我愈演愈烈，母亲，雪儿，我……我罪该万死啊。”

    赵氏对老夫人磕头。

    老夫人长叹一声，握着龙头拐杖的手暗暗用力，心头自然有难以割舍的东西。

    “你大哥他们是顶梁柱，”老夫人悲催的开口，“当年他们在的时候，家里何等昌隆，自侯爷英年早逝，侯夫人去世后，咱家是一日不如一日了。”

    “这一年来，得亏雪儿苦心经营，要不然这些铺面只怕不会这么红红火火。”

    话说到这里，老夫人心情难受极了。

    她撒开手，别过头，视线也不去盯赵氏了，那清明的眼落在颜沁雪身上，“婉柔的事算是大白天下了，我竟不知道这里头还有如许的弯弯绕，如今算是明白……罢了，这里就交给你了，是送官还是私了，我总是无异议的。”

    说完，老夫人颓唐起身，准备离开。

    颜沁雪看老祖母这样，急忙上前去搀扶。

    老夫人似乎感觉很意外，她轻轻拍一下颜沁雪的手，“之前是我对不住你和叶珍，如今看来你们在外面闯的很有成绩，这是不错的，且还要再接再厉，祖母如今年迈，管不得这些七七八八的事了，也只要撇开手，你母亲的事虽然……但也情有可原，赵氏并非……”

    “祖母，我都知道。”

    她又道：“孙女这里还有一件事要汇报给您，您裁定一下。”

    老夫人看自己约摸着是不能置身事外了，这才沉默的点点头。

    颜沁雪及诶少对面两人给老夫人认识，实际上，李老头和恭叔老夫人是见过多次的，此刻只是慈眉善目点点头。

    但她只是好奇，好端端的，颜沁雪为何带了这两人到都城来？

    只怕不单纯是为了证明母亲的案子？

    颜沁雪说：“恭叔他们每年都来送银子，您张口就要一万两白银，这的确是强人作难，这次孙女儿到绿杨村农庄去，这才发觉他们生活的凄苦极了，因此这一万两，孙女蠲免了，不但蠲免，且还是三年，第四年开始，每一年只需要送四千两白银给咱们，您意下如何？”

    “赵氏，”老夫人回头，眼变成了游隼一般的锐利，质问道：“你从未告诉我他们每一年拿了一万两，我只知道他们每年送来五千两。”

    “母亲，”赵氏显得也很委屈，“都是儿媳不好，这两年里，您儿子是什么品性您不知道吗？”

    颜城在中书省很多年了，不要说升职加薪了，如今也还在原地踏步。

    对于家里的大事小情，颜城从来置之不理。

    赵氏哭诉起来，“母亲，这多年来要不是我苦心经营，咱们家早已经……之前未来救谭儿出牢，我们陆续拿了七千白银……家里铺张浪费这也不是一天两天了，为了平……我放阎王账了。”

    赵氏所谓的阎王账就是高利贷了。

    听到这里，老夫人唉声叹息，“但你从来没和我说过。”

    “儿媳想着，羊毛出在羊身上，何不就多问他们要一些，这些年来儿媳看他们往来总也带来一万多银子，还以为他们这银子毕竟好赚，您想一想啊，海边取珍珠却有什么困难呢？”

    听到这里，恭叔冷冷道：“夫人说话可真是牛角挂灯草——好轻巧啊，真是岂有此理，历年来为给你们筹备这一万两白银，我们家族的小孩子下海取珍珠，有多少事一去不复返的？”

    恭叔想到这一切，真正是心如刀割。

    “至于盐巴，海盐在本地不名一钱，为了拉海盐到附近去卖，这一路上我们万水千山，遭遇了多少危险和算计，你知道吗？”

    就连李老头都皱眉说：“夫人真是吃灯草灰——放你娘的轻巧屁，我们为了送一万两白银来，每一年要死多少人？每一年要出多少意外？真不敢想象，如今夫人推的倒干干净净呢。”

    “是我不好，就按雪儿的计划来。”

    终于，赵氏发言了。

    但恭叔却朝老夫人很不礼貌的行礼，完全是敷衍塞责的样子，“从今以后我们就这一个掌柜，谁认识你是谁？就连老夫人我们也不看在眼里。”

    听到这里，老夫人也感觉惭愧，为了找补点儿面子，老夫人这才说：“你们临走之前，我也为你们准备一点东西，带回去表一下我的心意吧，另外，李嬷嬷，准备五千两白银给他们，让他们给农庄的人散一下。”

    听到这里，颜沁雪点点头。

    其实，此事也到了结束的时刻了，她没必要继续聊这个。

    而老夫人的确倦怠准备离开了，颜沁雪送老夫人出门，在门口，她回头，用意味深长的眼神盯着赵氏看了许久，这才抓住了颜沁雪的手：“你网开一面吧，她固然可耻可恨，但多年来家里的事从来都是她在操持，这日后要果然没了她家里也成一锅粥了。”

    “你那二伯是个耙耳朵胆小鬼，至于画儿，也是不成气候，谭儿呢？哎……真是马尾穿豆腐——提不起来啊。”