“父皇，儿臣愿意出一份力！”

    “父皇，安乐也愿意贡献一份！”

    话音刚落，萧允和萧瑰这对兄妹率先表态，起了个好头！

    他们的行动像导火索，其他皇子皇女们也纷纷响应，表态献金。

    萧宴身为大哥，地位尊贵，俸禄丰厚，这时候更不能缩在后面！

    在众目睽睽之下，他咬牙表态，捐出了心痛的十万两，权当是买个“忠孝”的名声吧！

    “皇上，五十万两，都凑齐了。”

    太监总管统计着各位皇子皇女的捐款，众人拾柴火焰高，眨眼间数目就达标了。

    “嗯。”北凌皇揉了揉眉心，闷声应了一句，显然还没从先前的震惊中回过神来，对后续的发展并不怎么上心。

    对他来说，银子到位就行了，至于是怎么凑的，他懒得理会。

    于是，这场银两风波算是暂告一段落。

    众人重归坐位，北凌皇半倚在龙椅上，目光迷离地望着台上的舞蹈，眼神中透露出疲惫。

    萧宴心疼那失去的十万两，一杯接一杯地灌着酒，时不时恶狠狠的瞪向姜雪所在的地方。

    这个女人，屡次三番与自己作对，真是可恶至极！

    他恨不得立刻摧毁她，当着萧湛的面，狠狠的！

    正当萧允怒火中烧时，一旁的侍从凑进耳边，低声汇报了几句。

    阴冷而又狡黠的笑意透过那铁面具的缝隙，闪烁着算计的光芒！姜雪，萧湛，你们可得睁大眼睛，好好欣赏我即将奉上的这份大礼！

    “父皇，这歌舞实在平平无奇，儿臣愿为父皇献上一份特别的礼物，或许能给父皇带来惊喜！”萧宴打断了歌舞，恭敬地向北凌皇行礼提议。

    北凌皇望着这位铁面的儿子，又扫了一眼舞台上的舞姬，轻叹一声：“这歌舞确实乏善可陈，朕也感到些许厌倦。好吧，既然端王有心，朕就答应你，让你的礼物来为宴会增色。”

    他确实需要点新鲜事物来换个心情。

    萧宴站起身，双手一拍，清脆的掌声后，两个仆人抬着一顶装饰华丽的轿子缓缓步入。

    轿内隐约传出清脆的铃铛声，空气中弥漫着不寻常的香气，让姜雪不禁皱眉。

    萧湛听到声响后，放下酒杯，脸上的轻松笑容瞬间收敛，变得严肃起来。他与姜雪短暂对视，随后目光凝聚在那神秘的轿子上。

    “四哥，你怎么了？怎么脸色这么难看？”萧允留意到萧湛神色异常，关切地靠近，低声询问。

    萧湛没有回应，眼睛微眯，透露出一丝不容小觑的寒意。

    “陌辰，这里面是什么？”北凌皇的好奇心被彻底勾起，迫切想知道轿子里的秘密。

    “父皇，轿中之人，身份可不简单！”萧宴故作神秘地掀开轿帘，钟情的模样显露在众人眼前！她的手脚都被系上了银铃，每动一下，便发出悦耳的铃声。

    每一次轻微的动作，都会伴随着清脆悦耳的铃铛声。她身着朴素淡雅的拂冬色袍子，上面点缀着几朵淡青色的花瓣刺绣，清秀的面容在衣饰的映衬下更显超凡脱俗。

    今日，与往常不同的是，她光着双脚，晶莹剔透的脚趾好似珍珠般诱人。钟情此刻内心绝望，女子的脚怎可随意示人？这本是仅供夫君欣赏的秘密！萧宴强迫她不穿鞋，无疑是要在众人面前羞辱她！

    “父皇，这位便是听风楼的头牌，名动一时的钟情姑娘！”

    萧宴看着钟情满脸屈辱，心中暗自得意。

    “端王，如此低俗的风尘女子怎可带入皇宫？你也太没规矩了！”皇后眉头紧锁，嫌弃地往后挪了挪，仿佛钟情的存在污染了空气。钟情的脸色瞬间苍白，“风尘女子”“低俗”这些字眼如同利剑刺心，让她浑身发抖。

    “若是一般的风尘女子，儿臣自然不会这么做。但她其实是昔日凉国琴艺世家钟家的遗孤！凉国虽小，或许许多人已忘却，但四弟你应是印象深刻。”

    毕竟，萧湛的母亲秦怀素，正是凉国的公主。萧宴用挑衅的眼神瞥向萧湛，揭开他的旧伤疤，看着他罕见地失去笑容，心中涌起阵阵快意。

    “对了，还有件事。”萧宴似乎意犹未尽，靠近钟情，公然伸手探入她的衣兜，随后摊开手心，一枚精致小巧的骰子躺在那里。

    “父皇，钟情她还是玲珑阁的成员。

    哎呀，说到玲珑阁那帮家伙……北凌皇眼神一凛，杀气腾腾。

    要知道，玲珑阁可是江湖上的情报大佬，他们手里的秘密多得跟天上的星星一样数不清，连各国的底细都被他们摸得透透的！特别是北凌皇室那些见不得光的历史黑料，全被他们抓在手里。

    正因如此，北凌皇早就对玲珑阁恨之入骨，做梦都想把他们给灭了！这些年，他表面上忙于清除江湖势力，说是维护统治稳定，其实心里的小九九就是想干掉玲珑阁，把这些丑事永远埋在黄土之下！

    萧宴这小子一眼就看穿了这层心思，于是故意抖搂出了钟情是玲珑阁人的身份。

    只要沾上了玲珑阁的边，他就不信北凌皇不会起杀念！

    姜雪，你给我等着瞧，这把火很快就会烧到你身上！到时候，我看你还怎么装淡定！

    萧宴一脸挑衅，死盯着女席上那个端庄沉稳的姜雪，恨不得立刻看到她惊慌失措的样子！

    “没错，父皇，我也是前几天心血来潮，请了钟情姑娘来府上玩乐时，不小心发现了这个秘密。”说着，他把那颗玲珑骰子交给了旁边的管事太监。

    骰子的机关设计得相当巧妙，北凌皇摸了半天愣是没找到开关，没法窥探里面的内容。

    “你，给我把这玩意儿打开。”他身体前倾，捏着骰子的手往前一递。

    这骰子的开启方法外人根本无从知晓，北凌皇可不想在这么多人面前出丑，于是冷冰冰的指着钟情下命令。

    钟情低头不语，没有服从北凌皇的旨意。

    “你这是要违抗圣旨吗？”威胁的语气扑面而来。

    钟情肩膀微微一颤，有些害怕，但还是没有反应。