许砚秋轻声道：“裕安，那年我在操场上跟你说，我会做好一切准备，要想办法照顾景元。

    但我没想过，我最需要做的准备，是怎么才能让自己体面地退出，不会怨怼，不会纠缠，不会破坏两家的交情。”

    冯裕安回道：“小秋，你做得很好，你一直很体面，没有为难任何人。”

    许砚秋的鼻音有点重：“裕安，你知道吗，那时候我心里特别难过，我感觉自己的人生变得灰暗，我失去了人生中很重要的东西，我的心空了一块。若不是与她在两个学校，无法见面，我都不知道要怎么扛过去。”

    冯裕安挠挠头：“情之一字，这么伤人嘛？”

    许砚秋眨了两下眼，把情绪憋回去，然后笑了一声：“裕安，若是两情相悦，那就是仙露琼浆。若是单相思，那就是害人的砒霜。”

    冯裕安嘶一声：“你说的也太吓人了。”

    许砚秋看着手里的小纸包：“裕安，我是不是很可笑？做这些小孩子的把戏。”

    冯裕安哈哈笑：“这有什么，喜欢一个人又没有错，你只是偷偷藏了几根头发，又没害人。以前我大哥刚跟我大嫂订婚，我大哥藏了一条我大嫂的手绢，睡到半夜爬起来摸两下。”

    许砚秋也跟着笑：“我听说，谢厂长和沈校长都很喜欢小曼，我特别高兴。”

    冯裕安笑道：“你真是操不完的心。”

    许砚秋把纸包包好，然后就着煤油灯，把纸包烧个干干净净。

    他看着地上的灰，给冯裕安倒杯酒：“裕安，还请你给我留个脸，不要告诉任何人。”

    冯裕安点头：“你放心，天知地知你知我知，这世上不会再有第三个人知道。”

    许砚秋嗯一声：“谢谢你，能跟你做朋友，是我的幸运。”

    冯裕安开玩笑道：“谢什么，回头我来这里上班，还要托你多照应呢。”

    许砚秋笑道：“我们兄弟两个，还说这些干什么。”

    兄弟两个把大半瓶白酒喝个干干净净，然后一起躺在床上吹牛，又一起睡着。

    等第二天早起，冯裕安绝口不提此事。

    当天晌午，谢云舟见顾小曼不来自己家，他拄着拐杖去了顾家，给顾小曼送去一个消息。

    “吴大炮抓住了。”

    顾小曼一喜：“真的？”

    谢云舟点头：“真的，他这回罪名不小，本地很多案件都把他咬了出来。”

    顾小曼松了口气：“可算抓住了，我小舅一家子可以大大方方地出门了。厂里抓住的那些人怎么样了？”

    谢云舟实话实说：“这回处理的速度都非常快，你那个堂弟判了六年。”

    顾小曼有点吃惊：“六年？景华只是个跟班的啊。”

    谢云舟小声道：“不这样，如何震慑。他运气不好，刚刚成年。要是再小几个月，那就不一样了。”

    顾小曼哦一声：“不关我的事，我们两家早就没瓜葛了。”

    “我听说，此人在街上卖菜时并不老实，挤兑走了很多人。同样的菜，他卖什么价，如果人家比他便宜太多，他就会想办法找人家的麻烦。”谢云舟继续跟她说八卦。

    顾小曼呸一声：“这也太霸道了。”

    “他这一进去，他弟弟肯定守不住那块地方。之前想往我们厂里食堂送菜，也不知找了谁的路子，差点成了。我跟我爸提了一嘴，罗主任后来拒绝了他。”

    顾小曼看他一眼：“你都没跟我说。”

    谢云舟笑道：“这是公家的事情，不好把你裹进来，怕他迁怒你。”

    顾小曼眯起眼睛：“他日子好了不一定会想到我家，现在遭了难，怕是不会放过我家。”

    果然让顾小曼说中了，过了几天，有人找到顾耀堂，给他带话，景华说了，请耀堂二伯照顾我弟弟，顾景华出来后必定报恩请。

    顾耀堂回来就跟女儿抱怨：“景华这个狗东西，还敢威胁老子。那是他弟弟，关我屁事。还让我照顾，咋了，我不照顾他要杀了我？”

    顾小曼瞥他一眼：“诈你呢，你不照顾，出来就砍死你。要是个胆小的，就被吓住了。”

    顾耀堂呸一声：“老子怕他？”

    “那你要不要照顾啊？”

    顾耀堂不耐烦道：“不关我事，我让那个带话的人照顾刘翠花母子两个去了。”

    顾小曼提醒道：“你下次去把那个带话的人骂一顿，你那些年照顾他们少了，怎么对你的？”

    顾耀堂回道：“不管他，我要吃饭，饭呢？”

    顾小曼想起自己的父母，难得和气道：“等一会儿就好了，你先洗个手，干活儿手上留了脏东西，洗洗后吃饭更健康。”

    顾耀堂咦一声：“你今天居然这么斯文？”

    顾小曼冲他翻个白眼：“这样的你喜欢吧？”

    顾耀堂哈哈笑：“这样才对，这才是老子的种。”

    顾小曼懒得理这个赌鬼，继续做饭。

    下午三点多，顾景元洗过碗后兴冲冲地跑回家。

    “小曼！小曼！”

    顾小曼刚睡醒，打了个哈欠：“咋了哥？”

    顾景元十分高兴：“我换工作了！”

    顾小曼立刻来了精神：“换什么工作了？干什么去？”

    顾景元兴奋道：“我以后负责买菜和写菜单。”

    顾小曼忙问道：“原来的人哪里去了？”

    “去了生活区代销点，那里工作更清闲。”

    顾小曼哦一声：“那谁来洗菜呢？”

    “这几天厂里又要招一批集体工，都是职工子弟。”

    顾小曼心里了然，看来又有熟人能进来了。

    “哥，你去哪里买菜？”

    顾景元对着妹妹眨眨眼：“我不出去买菜，外头有专门来送菜的，谁来送菜领导决定，我就每天称一下重量，算账。然后把每天的菜单子写出来，贴在食堂窗口。”

    顾小曼高兴起来：“这工作倒是不错。”

    顾景元觑了妹妹一眼，小声道：“小曼，是不是，是不是云舟帮我调的工作？”

    顾小曼砰一声把门关上：“哥，你记住了，你是凭本事接下的这工作。你算账的能力很好，过一阵子，想办法送你去上学。”

    顾景元懵了一下，然后重重地点头：“我会好好工作的！”