在卫兵的引领下,阿尔伯特与诸位大臣缓缓抵达城门,恰逢菲乐丝一行人仍未启程离开。
“哟,老头子,什么风把你吹来了?我还听说采石场出了盗窃案,你这大忙人怎有空闲晃?”阿戴克打趣道。
“你这臭小子,不是宣称不干出一番大事就不踏进家门吗?怎么,这么快就舍得回来了?”阿尔伯特反击,随后目光转向菲乐丝和索菲亚,“来来来,别光站着,给大伙儿介绍一下你的同伴吧。”
“这位是菲乐丝,那位是索菲亚。”阿戴克一一介绍。
正交谈间,一名卫兵贴近阿尔伯特耳边,低声耳语了几句。
阿尔伯特闻言,目光再次聚焦于菲乐丝身上,眼神中多了几分深意。
菲乐丝感到一阵莫名,仿佛今日自己成了众人瞩目的焦点,心中暗自纳闷:“怎么今天每个人都盯着我看呢?”
“我听闻,您是一位尊贵的女神?”阿尔伯特突然开口,语气中满是敬畏。
此言一出,菲乐丝不由一惊,心下诧异:他怎会知晓我的真实身份?难道是我的猫耳或猫尾不慎显露?慌忙间,她迅速自我检查了一番,转而向索菲亚求证:“我的耳朵和尾巴没有露出来吧?”
索菲亚忍俊不禁,轻轻捂脸笑道:“放心,一切安好。”
阿尔伯特继而恳切言道:“尊贵的女神,肯泽雷城邦的君主与民众深感荣耀,能蒙受您的莅临。然而,斗胆提出一微不足道的祈求:愿您显露真身,使我们这些凡夫俗子得以亲眼见证您的非凡风采。”
对此,菲乐丝轻笑一声,略带无奈地回应:“哎,尽管揭示真容非我日常所为,但满足信徒的心愿确乃神只之责。”言罢,她缓缓阖上双眸,刹时,周身被神圣之光萦绕,身形渐渐拔高。待光辉渐散,一位头戴璀璨王冠、手持权杖、身披华美长裙,且拥有猫之首的庄严神只映入众人眼帘。
目睹这震撼一幕,阿尔伯特与在场众人无不匍匐于地,虔诚地呼喊着“菲乐丝”的圣名,敬畏之情溢于言表。此景不仅限于宫殿之内,城邦的每一个角落亦为之轰动,民众的惊叹声此起彼伏。
“难以置信,除了戴比尔斯之外,竟真有其他神只存在!”一位市民望着那尊崇的猫首人身形象,满是震惊。
“真是奇迹,我辈竟能在有生之年得见神明真颜!”另一人附和,语气中满是不可思议。
“阿尔伯特大人所言非虚,这个世界,原来并非仅由一位神只主宰。”又一民众感叹道,话语中透露出新认知的震撼。
然而,对于这一现象,祭司团却反应激烈,愤慨之情溢于言表:“荒谬!这是对神灵的亵渎,一个伪造的幻象!阿尔伯特竟敢玩弄这种把戏来愚弄民众!\&他们咒骂不迭,愤怒几乎溢出言辞。企图维护他们认定的唯一信仰秩序。
片刻之后,当菲乐丝从神只的庄严形态恢复为少女的形象,他们一行人缓缓步入城邦之内。行进间,菲乐丝转身对紧跟其后的阿戴克轻语道:“你父亲,确实智慧过人。”
阿戴克闻言,一脸茫然:“哦?何以见得?”
菲乐丝轻轻咂舌,解释道:“他请求我展现真身,这不仅是出于对神明的虔诚,更深层的目的在于平息城邦内部的猜疑与不安,同时削弱那些祭司们的影响力。尤其是最近发生的采石场盗窃事件,正被人们沸沸扬扬地议论为戴比尔斯神的惩罚。而我此刻的现身,无疑是让那些无稽之谈自行瓦解的最佳方式。”
“这么说,父王是在利用你?”阿戴克若有所思。
菲乐丝微微一笑,道:“何须言‘利用’?神与信徒之间,本就是一种相互依存、互惠互利的关系。你父亲借我之手消弭危机,而我,也借此巩固信仰基石,我们各取所需。”
阿戴克显得有些困惑,菲乐丝语重心长地补充:“你还需要学习的,还有很多。”
这话让阿戴克陷入了深深的思考之中。
这一幕恰巧被索菲亚旁听,她心中暗忖:菲乐丝总能字字珠玑,句句含哲理,但转瞬间又回归那率直本性,这份矛盾让人不禁莞尔。
恰似心灵的共鸣,索菲亚心中的微妙感受似乎得到了外界的响应。一行人在经过一座宏伟府邸的瞬间,菲乐丝忽然出声,眉宇间不经意地皱起:“你们有没有察觉到,空气中弥漫着一股异味?”她的发言让索菲亚与阿戴克面露讶色,不约而同地回应:“并没有啊。”
菲乐丝坚持己见:“不可能,那是一种难以忽视的臭味,难道是有人在这里不讲公德?”两人交换了一个满是困惑的眼神。
正当气氛因这突如其来的插曲略显尴尬时,走在前方的阿尔伯特注意到了他们的停顿,折返回来询问:“尊贵的女神,发生了什么事情吗?”
“这里有一股奇怪的味道。”菲乐丝再次强调。
“味道?”阿尔伯特显得有些惊讶。在这座管理有序、定期清洁的城市中,出现异味实属罕见,至少他本人并未察觉。转念一想,他推测可能是女神拥有超乎常人的敏锐嗅觉。
“不妨我们继续前行,或许到了王宫,这种不适感就会自然消失。”阿尔伯特提议道,试图化解当前的小插曲。
菲乐丝轻轻点头,随即好奇地问:“对了,这里是属于谁的府邸呢?”
阿尔伯特解答道:“这是大祭司的府邸。”
“大祭司?”菲乐丝的目光再次落向那座府邸,心中的疑惑更甚,这座府邸似乎隐藏着不为人知的秘密,让她感到愈发不可思议。
队伍继续行进,不久便抵达了王宫。“自离开大祭司府邸范围,那异味确实无影无踪,看来大祭司府中确实藏有蹊跷。”菲乐丝沉吟着,眼神深邃,陷入了深思。
众人虽不解其言下之意,却也默契地未予打扰,空气中弥漫着一种微妙的期待与不安,仿佛即将揭开不为人知的秘密。