宋知渝迎着众人困惑的目光，心情颇好的解释了一番，“传言在佛像上刻上有大功德之人的名字，便能将其名字与佛结缘，护佑此人平安康健，益寿延年。

    既是送给老夫人的贺礼，那这上头也必然刻着老夫人的名字。四妹妹若是还不信，大可派人请来珍宝阁的雕刻大师，一问便知。”

    她彻底堵死了沈锦画的路。

    佛像被管家恭恭敬敬的呈到了凌老夫人的跟前，佛像身后镌刻着金箔的三个字虽不显眼，却足以看出宋知渝的用心。

    真相已然明了。

    沈锦画脸色灰败，显然没料到宋知渝还有这一招，她输的彻底。

    可她想破头也想不明白，宋知渝到底是何时发现贺礼被掉包的事，又是如何找到佛像的？

    沈锦画心中有一堆困惑，她的计划明明天衣无缝，却还是败在了宋知渝手上。

    沈峰见形势不妙，急忙扯过沈锦画走到凌老夫人跟前，一脚踹上她的膝盖窝，怒斥道：“混账东西，你居然做出如此没脸没皮之事，还不快向老夫人赔罪。”

    沈锦画的膝盖重重磕在地上，可她浑然察觉不到痛一般，只是可怜巴巴的望向凌老夫人，泫然欲泣，“老夫人，锦画知道错了，求您原谅我。”

    “你该道歉的人是知渝，而不是老身。”凌老夫人温和的神色在看到沈峰和沈锦画两人时瞬间转为冷漠，活像看到了什么脏东西一样。

    “沈侯爷还是将人带回去吧，凌国公府不欢迎这种满嘴谎话的人踏足。”

    这承恩侯府可真是上梁不正下梁歪啊，难怪会一辈不如一辈。

    沈锦画闻言脸一僵，泪珠还挂在眼眶，欲掉不掉的模样很是滑稽。

    但她也并非看不清眼前的局势，心一横，硬生生从牙缝中挤出几个字，“二姐姐，我……”

    她的话刚说到一半就被宋知渝打断，“方才二妹妹可是当着老夫人和诸位宾客的面立下了承诺，若是我能拿出证据，便任由我处置。这话可还算数？”

    宋知渝居高临下的睨着沈锦画，神色晦暗不明，只是一个道歉未免太便宜她了。

    “自然是算数的。”沈锦画缩了缩肩膀，眼底不自觉流露出几分恐惧。

    她见识过宋知渝惩治人的手段，可以说是毫不留情。

    但她怎么说也是侯府的四小姐，不同于那些下人，宋知渝要是顾忌脸面，就不会做的太过分。

    即使她敢，大伯父也不会放任不管。

    这般想着，沈锦画莫名又有了几分底气。

    这次算是她栽了，下次她绝不会再重蹈覆辙。

    沈锦画的小心思太过明显，宋知渝一眼就看出来了，“照临天王朝的律法，偷窃者当关押水牢，大刑处置……”

    “你想将我送入大牢？“沈锦画双眼瞪的浑圆，急急躁躁的打断宋知渝的话。

    宋知渝的声音不急不缓，并未受到沈锦画的影响，“按律法而言，我确实应该将你送入大牢。

    可谁让我们同为承恩侯府的姐妹，我也愿意大事化小，我相信父亲应该知道怎么做。”

    她将问题抛给了沈峰，既能借他之手惩治沈锦画，也能全了自己宽宏大量的好名声。

    沈峰向来爱面子，为了他那张虚伪的脸皮，也为了给凌国公府一个交代，他必然不会手软。

    沈峰一行人在所有宾客嘲弄的目光下，灰溜溜的离开了凌国公府，也错过了凌老夫人当众宣布认宋知渝为干孙女的大事。

    今日过后，承恩侯府又要成为京城百姓茶余饭后的笑料了。

    *

    宴席结束后，宋知渝告别凌老夫人，搭上马车回了承恩侯府。

    甫一踏进大门，宋知渝就察觉到了府中分外压抑的氛围，守门的小厮都低垂着头不敢看她，对她退避三舍。

    “小姐，听说四小姐被侯爷带去祠堂受罚了，动静闹的特别大呢。”露白将打听到的消息悉数告知，鼓起的腮帮子看着格外有趣。

    宋知渝嗤笑出声，清楚沈峰的打算，他必须得将样子做足了。

    “走，我们讨债去。”撂下这句话，宋知渝率先走在前头，目的明确。

    此时不落井下石，可对不起她苦心的谋算。

    “来了。”露白脑瓜子一转，明白了宋知渝的意思，笑着大声应下，随后便迈着小碎步跟上她。

    *

    主仆二人来到祠堂时，沈锦画正在受罚，清脆的拍打声回荡在整个空旷的祠堂中。

    只见那把长估摸一尺，宽约二指有余的细竹板一下下打在沈锦画的手心上，半点力道都没有收敛。

    尤其是见到宋知渝走过来时，打手板的老嬷嬷更是来劲，每打一下嘴里便吐出一句，“锦画小姐既犯了错，牵连到侯府，受罚也是应当的。老奴只是奉命行事，您要怨便怨害你受罚的人去吧。”

    不消片刻，她的手已然红肿，手心泛起红血丝，看起来可怜极了。

    沈母心生不忍，拧眉冲着宋知渝说道：“锦画纵使有错，可如此惩罚也该够了吧。女子的手何其重要，再打下去就要打烂了。”

    宋知渝一愣，继而笑出了声，“沈夫人找错人了吧，下令惩罚沈锦画的人可是侯爷，你跟我说再多也没用啊。”

    她顿了顿，迎着沈母诧异的目光接着说道：“我竟不知沈夫人如此重视女子的手。”

    宋知渝的话满含嘲弄，眼底的讥讽让沈母一阵难堪。

    她不自觉瞥向宋知渝放置在身前的双手，似是想起了一些不太美妙的回忆，眼底闪过一抹心虚。

    “你与锦画不同，你自小在乡下长大，做惯了粗活……”

    沈母的声音越来越小，最后几句话愣是让她收了回去。

    “够了！锦画既然犯了错，理应受罚，日后才能长教训。继续打，没打够一百下不准停。”

    沈峰可没沈母那么软的心肠，沈锦画害他在同僚面前丢了脸，还彻底得罪了凌国公府，只打一百个手板已经是便宜她了。

    况且，他若是不做的狠点，外头人指不定怎么议论他呢。