他们已经在军营等了两个时辰，都没有见到轩周从里面出来，怕会打扰轩周学习，也没有进去找他，又等了半个时辰，见到了从营帐里出来的沈宇。

    “念垚？你们怎么在这里？”沈宇见着他俩还挺意外的。

    念垚看他神色不对，忙问：“沈将军，轩周呢？”

    沈宇：“他早就走了，已经走了三个时辰了。”

    念垚觉得奇怪，不是说好了等她从学堂出来了就来接他吗？她去酒楼并未耽误时辰，怎么会先走呢？

    “这个轩周，约好了竟然先走，算了，我们回去吧。”颀晟拉着念垚离开军营，快马回了尚书府。

    陈佳艺和芊芊都坐在门口等着，看上去也是等了很久了，念垚下了马就问：“轩周没有回来吗？”

    “没有，我们等了许久，”陈佳艺饿着肚子坐在石阶上，说话都有气无力的，“他不会出什么事了吧？”

    陈佳艺说起，他们都开始担心起来了。

    京城那么大，武功比轩周好的人有大把，若是真遇到什么危险，后果不堪设想。

    就在他们要分头去找人的时候，尚书府的小厮突然来报：“念小姐，大少爷，这是轩公子让我们交给你们的。”

    他递上来一封信，陈佳艺急急忙忙拆开，读：“今日劳累，想一个人去散散心，约定作废，切勿忧心，轩周。”

    读完之后，陈佳艺抛了一个眼神给念垚，等她一句话。

    念垚看完信上的内容后，安心许多：“这字确实是他的，就这样吧，你们也饿了，赶紧去用膳。”

    念垚都这么说了，他们只能回去，或者说，念垚都不担心，他们再担心也没用。

    夜里，慕容竹还在明事堂打理事务，侍卫忽然来报：“堂主，福臻酒馆的掌柜送来一块金饼，说是今日与您用膳的两位让他送来的。”

    慕容竹一听便知是念垚，侍卫放下金饼便出去了，他望着外面的天色：“你就这么不愿欠着我？既然不领我的情，那就不要怪我了。”

    第二日，念垚被安排在了午后进宫面圣，一直到了念垚出门都没有见到轩周回来。

    也许是已经回军营了吧。

    还是眼前的事情更重要，她调整好状态，换上了尚书夫人准备好的衣服就走了。

    没想到慕容竹一早就在宫门口接应她了，现在见到慕容竹，她还是有些不适应，也许是她想的太多了。

    在殿前候着的时候，慕容竹问她：“你紧张吗？”

    念垚从容回复：“我倒是挺紧张轩周的安危。”

    慕容竹：“你们关系真好。”

    念垚偏头看着他：“是你？你抓了他。”

    慕容竹仰头舒了一口：“不是我，不过，我昨日在学堂外见到了他。”

    “宣，明事堂比试榜首觐见——”

    听见太监在喊，念垚转回头往前走，但她此刻很想问清楚。

    一些礼数过后，龙椅上的男人把目光落在了念垚身上，那眼神竟有些让慕容竹看不明白的情绪。

    皇帝问：“你就是念垚？”

    念垚：“回陛下，是。”

    “朕看你，有些亲切，不过也是，你是朕的子民。”皇帝琢磨着，看到念垚的脸时，有一瞬间呆愣了。

    一张几近完美的脸，让拥有一整个后宫的男人眼前一亮，这样的人应该出现在后宫，怎会来到大殿之上？

    这让念垚无言以对，准确来说，是说什么都不合适。

    慕容竹走上前几步：“陛下，是否要将念垚安排进明事堂当职？”

    这种时候提明事堂职位的事，很难不引起皇帝厌烦，念垚当然干不出这样的蠢事，慕容竹更了解皇帝，若是站念垚这边肯定也不会。

    可他不想。

    皇帝的态度是有目共睹的，他沉默了几秒：“明事堂每年只招收三人，今年已经满了，容朕想想啊。”

    念垚有了一丝压力，自从进到宫中，她的感觉就不太好，慕容竹是这宫里水最深的一个，难控。

    念垚思考之余，皇帝已经考虑好了：“既是明事堂比试有史以来第一位满分比试者，那朕定不能埋没了你，只是除了明事堂朕，其他官位是不行的，不如就留在宫中，留在朕的身边，待到明年再进明事堂也不迟。”

    念垚简直不敢相信，这是天意。

    可是这样荒谬的主意，若是出现在早朝之上，一定会遭到大臣们的反对，一个是念垚身份不明、来历不明，再一个是天子身边的位置太敏感，永远都是大臣们来操控的。

    慕容竹也不会让这样危险的决定发生：“陛下，臣深知你爱才心切求贤若渴，但是她还没有通过进宫的考验和查验，这样的唐突怕是不妥，反正念垚就在京城，不如先查验一番再做打算？”

    这话也提醒了皇帝，那些大臣们是最难妥协的，只有念垚不会对他们造成威胁时，这事才能办妥。

    皇帝：“爱卿说的是，那些老臣们届时一定会上书谏言，一个个的烦死了，还是你考虑地明白，就依你的，剩下的事情就交给你了，无比要在一个月之内让念垚站到朕身边这个位置来。”

    慕容竹当即跪下：“臣，遵旨。”

    念垚同样跪下，目光止不住地往慕容竹那边移。

    这个男人太可怕了，如果之前有得选，念垚不要认识他。

    最开始猜到他身份时，她是抱着侥幸心理的，要知道，当时慕容竹完全是她唯一的希望，没有慕容竹她根本没法在这么短的时间内进宫，可是现在副作用太大了，她好像被掌控了，所有的选择都被拿捏在他的手上。

    从大殿到宫门口，他们都未曾说过一句话，但就在念垚要上马车离开时，她突然转身了，而慕容竹就站在原地看着她。

    “轩周到底是不是你抓的？”念垚就问了这么一句，却让慕容竹彻底地没了笑容。

    他很坚决地说：“不是，我说过，你们是我的朋友，所有的算计都不会囊括他。”

    “你最好这样。”念垚说完就转身要上马车了。

    慕容竹突然问：“你就不恨我算计你吗？”

    “那是你与我，朋友之外的事情，如果你想一直玩弄我，请便，但你想清楚，我能混到现在不是只靠着你。”念垚未回头，而慕容竹等的，就是念垚为他回头，可能永远都等不到了。

    马车驶离皇宫，男人还站在原地。

    等待一次真心的回头，断弦。