付出总有回报，书杰在年考中得了第九，获得了学里奖励的十斤腊肉。

    那日书杰昂首挺胸，很是骄傲的将那奖励拿回家来，“母亲，姐姐，你们看。”

    张氏心中欣慰的很，“好，你父亲在天之灵也会为你骄傲的。”说罢潸然泪下。

    晏书眼中也闪着点点泪光，不住的夸奖：“小弟真厉害。”

    书杰道：“今年准备不足，明年我自是要考学年第一的。到时候要拿那十两银子的奖励回来，这样母亲也不用天天绣花，姐姐也不用忙着抄书补贴家用了。”

    张氏心情激动领着一家子在江举人的灵位前上了香，让他在天之灵多多保佑江家上下都平安顺利。

    考完试，县学就放假了，很快就要过年了。

    今年是江家守孝的第一年，按规矩要闭门谢客，也不能外出访客，倒也落得清净。只是学里先生和族长那里还是要备些节礼让书杰悄悄的送去。

    说来往年，江举人年前都要去趟庄子，一是给李叔他们备些过年的东西，二是布置那开年来的春耕等事宜等，三是将庄子上产的活鸡和活鸭什么的趁着着年前价钱不错卖些出去，好过年。

    今年这些事情，都得晏书领着书杰来办。

    腊月二十那日，晏书带着些细布，细点心，还有书杰读书挣得那十斤腊肉一大早乘着牛车去那庄子上。到了庄子附近的停车点，姐弟两人又走了一段路，累的吭哧吭哧的。

    其实，晏书也在有意锻炼书杰的体魄。古时考功名，一考就是三天，若是那身子弱的，可能还没考完试，直接就倒了。再战功名就又要等三年。

    有时晏书也在想，若是父亲的身体在壮些，是不是也不会因风寒而故去了？

    姐弟两人一人背个小背篓，终于到了庄子上。

    李叔一大早就让三壮在庄子门口看着，见到晏书姐弟到来，赶紧迎了过去，“姑娘，少东家，怎么带了这么些东西，我来吧。”说罢就将两个小背篓轻轻松松的拎在手里。

    大冷的天，晏书和书杰两人累的都出了汗。

    进了庄子里，李家婶子赶紧将两人请进屋内，然后就赶紧张罗着烧水沏茶。

    晏书将东西拿了出来对李叔说道：“这一块细布和五斤腊肉是送给里长的，一会还要请李叔陪着小弟过去一下。其他的都是拿来给李叔你们的。”

    李家婶子端着热茶过来：“姑娘每次来都带东西，家里都有。”

    晏书笑道：“这是我母亲的一番心意，还是收下方好。”

    书杰喝了碗茶暖了暖身子，就跟着李叔去里长家了。

    李家婶子端来一些炒花生给晏书当零嘴吃，然后就陪着说起话来。

    “姑娘，听说您和郑家的婚事退了？”

    晏书道：“多亏了婶子和三壮哥帮忙，才能顺利的退亲。”原来那日晏书写信就是让三壮找人将那郑家和别人议亲的事情当做闲言碎语说给二伯母听的，这才能在族里的支持下将那亲事给退了。

    李家婶子道：“退了也好，那等势利的人家，嫁过去才真的是害了姑娘你呢。”

    晏书笑笑不言，李家婶子道：“姑娘我看你日日茹素都瘦了，多吃些这炒花生。”

    待李叔领着书杰从里长家回来后，晏书代表母亲说道：“李叔，上次你拿给我的账册母亲看过了，说是账目都很清楚。另外往年这个时候都要卖些庄子上的出息，不知道可都提前准备好了。”

    李叔道：“少东家，姑娘，往年都会直接将庄子上那一半的活鸡活鸭卖给县里的酒楼，只是每年还要孝敬一二给那厨房的管事，今年不知是否还要和往年一样~”

    晏书道：“就和往年一样吧。另外上次你说等开春的时候再卖那些个粮食，母亲也同意了。”

    后来晏书又就开春犁田播种的事情和李叔商量一二。李叔道：“家里有牛，那犁田的事情倒是好办，只是那播种需要抢种，到时候恐要在村子里雇十个左右的短工，管中午一顿饭还有每人一天十个大钱。最多也就五日那八十亩田就能播种完毕了。”

    晏书也看了去年账册，那支出于李叔所说差不多，也就允了。

    等一切都谈的差不多了，晏书领着书杰就要回去了。临走前，李家婶子往那背篓里放了不少的花生、蚕豆等零嘴。

    “姑娘啊，这花生油性大，没事的时候多吃些，身体也有劲。再说了，这百日都过了，咱也可以略微吃些荤食，我看你和小东家那脸都瘦尖了。”

    晏书道：“多谢婶子，弟弟还在长身体，家里的鸡蛋都供着他吃。至于我和母亲决定茹素三年。”

    李家婶子怜惜道：“我的好姑娘，可苦了你了。”

    三壮背着背篓，将晏书姐弟送上牛车后，才回了庄子。

    日子一天天的过去了，冬去春来，待到春耕那日，晏书带着帷帽领着书杰又去了趟庄子，然后让人买了二斤五花肉给庄子上的短工们加了餐，那些个短工们干的更起劲了。

    姐弟二人站在田埂上，看着这田地，这就是他们的衣食来源，那踏实的感觉真好。

    晏书这几日刚抄好了一本书，只见她仔细的将书包好，送往那书铺子，掌柜的翻着看了看，满意的点点头：“江姑娘，你这楷书写的真不错。不少来买书的都赞你这字写的好呢。”

    晏书有些不好意思道：“掌柜的过奖了。若是还有那抄书的活计定要记得派给我。”

    那掌柜的道：“那是肯定的。”

    晏书此时不急着回家，就在书铺子里翻着书看。此时她听到，隔壁书架边有两个书生正在小声的说着八卦：“你听说了吗？原来咱学里的郑秀才过几日就要成亲了？他还送了喜帖给我了~”

    “不会吧，不是听说他定的是那原来江举人家的姑娘吗？这在孝期还能成亲？”

    “不是原来那位姑娘了，说是那姑娘八字有点硬，就退了亲，然后换了隔壁县朱家的姑娘。”

    “不会吧，那江家姑娘以前我还见过，虽说年纪还小，但也算是那清秀佳人，而且看那面相也算是天庭饱满，有福之人，怎么八字就不行了？会不会是造谣啊？”

    “我家舅母家的外甥侄女就嫁到了隔壁县的朱家的远房亲戚家里，这话是那朱家人说的。”

    “可我听说那江郑两家退亲是因为江家姑娘要为父亲守孝三年~”

    晏书站在那里听那两人说的闲话，气的手都直抖，没想到那郑家的人如此厚颜无耻，人前一套人后一套，这么的诋毁她~

    “咦，这不是江家姑娘吗？快别说了~”那八卦之人发现被八卦的人就在眼前，也是傻了眼。

    江晏书一言不发狠狠地瞪了那书生一眼，气呼呼的走了。

    那书生有些委屈，好想辩白“这谣言不是我传的，我只是个听八卦的人罢了~”