晏书想要参加此次乞巧比赛，不仅仅是为了获得奖励，还有是为了给自家正名。

    前些日子，坊间流传晏书家家道中落入不敷出。自江举人去世后，家道中落是真，入不敷出是假。

    虽说晏书通过巧计让人知晓江家家境富足不愁吃喝，可自祖辈经营至今几十年耕读之家的名声不容置喙。

    故此，晏书都要多练习半个时辰的字帖。纸张、墨条珍贵，就用毛笔沾了清水在桌上练习；抄写佛经时，则聚精会神、全神贯注，认真书写力求完美。

    佛经抄写完毕后，书铺子掌柜的打趣道：“就算李富户家的老太太喜欢你抄写的佛经，也不用抄的这么好吧，你这笔字写的较前些日子更精进了。”

    晏书笑道：“难得老客户喜欢，可不得更加用心。”

    在大宋要想官做的好、做的稳，不仅要有真学实干还要懂得揣摩上意。

    譬如，先帝以及今上当政前期就因党同伐异，许多有学之士、肱骨之臣牵涉其中，流放的流放，贬官的贬官。

    去年秋到任的李县令家中世代耕读，只能算是小康之家。他寒窗苦读数十年，一朝中的进士，也是多方疏通方才外放至本县。

    李县令朝中无背景，只能靠政绩，故而今年的政绩对其年底考核很是重要。

    李县令作为无背景的官员，要想打开局面，先要做出一两件容易出成绩的事情来。据传闻京中有些学子因书画方面表现出色就获得了今上的赏识，直接赐了官身。虽说只是低阶官员，可对于许多寒门出身的学子来走上仕途是一辈子的追求。

    女子文比近些年并没有听说哪里举办过，若是在本县能开个先河自是对李县令的年底考评有益不少。

    刚开始商定要做女子文比的时候，李县令想七夕那日从琴棋书画四个方面进行综合考评，结果被李夫人第一个给否了。

    “老爷，就一日的时间比拼四项才艺，这难度似乎有些大啊？”

    李县令道：“这是为何？”

    李夫人道：“咱们虽不是小县，但也算不得大县，更不像京城那样人才济济。县里能读书写字的女子本就不多，更别说懂得琴棋书画的了，我看不如就挑那一两样才艺进行比试，既热闹又好看。”

    李县令思考片刻觉得夫人说的有理，就将这比试的相关事务交给了县里的教谕大人。

    朱教谕是当地人，回到家里直接问了自家娘子，县里哪些举人、秀才、富户、乡绅家的小姐才学不错？

    教谕娘子想了想道：“那恐怕不多，不足十人吧。”

    朱教谕道：“这可头疼了，那李县令将这事项交给了我，若是办不好那就难看了。”

    教谕娘子道：“才学不错的少，但是会写字的人多啊，不如就比试书法。到时候你们从中选出几篇佳作展示一下不就行了。”

    朱教谕一想是这么个道理，就与举人、秀才、乡绅、富户们打了招呼；若是家里女儿识字的，都要在七夕节那日参加文比，若是写的字入了县令大人的法眼，还能在县里扬名。

    故而才有了前面书铺掌柜与晏书说的比试的事情。

    晏书日日苦练书法，那簪花小楷写的是越来越好了。

    七月初七七夕节，传说是牛郎和织女鹊桥相会的日子，同样也是民间女子乞巧的好日子。

    传闻织女是一位心灵手巧、聪明美丽的仙女，能织七彩云霞，连王母娘娘身上的华服都是她织的，所以人间的女子会有七月初七拜织女的风俗。

    到了这一天，女孩子们就会三五成群举行祭拜仪式、沐浴焚香、摆好瓜果祭品，向织女许愿，希望自己也能变得心灵手巧，织出美丽的布匹，绣出精致的绣品，俗称乞巧。

    而那日各行会、富户乡绅、绣坊会办灯会、搭戏台、举办绣品展等。每年的“投针验巧”、绣品展都是压轴节目，今年则要让位给县里的文比大赛，前来看热闹的就更多了。

    不过酉时，街上已经热闹起来，只见街上有玩杂耍的，有表演喷火的，有卖糖人、馄饨的，还有卖首饰、花灯等小玩意的，真的是熙熙攘攘人头攒动。那茶铺酒肆还有一些读书人吟诗作对为小城增添了些风雅之气。

    那擂台就建在吉庆楼前的戏台上，眼见时辰差不多了，只见一位文人模样的登上舞台，举起双手示意大家安静，“请大家静一下，今年的乞巧书法比试马上就要开始了。在各位大人和乡绅父老的支持下，值此七夕佳节，让咱们以书会友共襄盛世。下面有请各位才女踊跃登台。”

    只见有近二十位闺秀戴着面纱登上擂台，晏书早早就在台下等着呢，一听比试就要开始了，她赶紧跑上擂台。

    只听那文人模样的说道：“台上安排了纸墨笔砚供各位才女们使用，本次比试为一炷香时间，请各位各自发挥，书写自己最擅长的即可，特别要注意，在左下角写下自己的闺名。本次大会由县令大人、教谕大人和县学里的先生们担任评判。

    一炷香结束后，大家停笔，有人上前将她们的作品收走，先让大人们点评。

    晏书本想书写《长恨歌》，可又觉得有些不妥，于是改为书写苏轼的《水调歌头》。

    县里各位大佬在评定时，一致认为晏书的楷书写的最好，很是秀丽挺拔。

    此时有位姓郑的举人道：“今日明明是七夕，可她选的却是《水调歌头》，似是有些不合今日的意境？”

    县学里的李举人，也就是书杰的夫子，摸了摸自己的胡须道：“江姑娘的父亲就是原来县学里的江举人，前年病故，我想她书写此诗词的时候，定是满怀对故去家人的思念~”

    李县令道：“如此可见，虽不贴切今日的意境，但也重了一个孝字，不错。”

    教谕道：“原来是江举人的女儿，她小时候还跟着他父亲来我家拜访过，小小年纪就显露出才学来，可怜啊，父亲亡故~”

    李夫子道：“她的弟弟，江书杰，去年考评得了学年第二，还是教谕您亲自给他发的奖励。”

    朱教谕道：“果然是经年的耕读之家~”

    就此那排名定了下来，晏书第一，得了第二的是朱教谕家的长女，得了第三名的是一位富户家的千金。

    凡是参加文比的女子都得了一支湖笔，那第二名、第三名得了一块徽墨和一刀宣纸，晏书得的奖品是那文房四宝一套。

    那文房四宝也很实用了，若是送人的话很是拿的出手。