一场秋雨一场凉，秋去冬来，江家人早早的换上了厚衣裳。

    前几年县里都是风调雨顺的，没有发生水患和干旱，可今年的冬日来的较往年都早。不过十月初，就已经下了一场雨夹雪；紧接着十月底、十一月中旬接连下了两场大雪。

    有经验的农人估摸着今年应该是寒冬，开春劳作需要早做准备。

    晏书现在除了教书外，就关心两件事情。

    一是冬天的储备。今年天冷的早，县里的萝卜、芥菜价钱较往年贵了二成，这腌菜就做的少了些，平日里得省着吃。不过好在今年夏日里后院的菜地结了不少豆角和茄子，干豆角和干茄子也能对付着过冬。给弟弟晚上读书取暖的木炭也贵了三成，不过好在梁家派人送了二十斤炭来，解决了大问题。

    二是种菜的事情。休沐那日，晏书单独去了一趟庄子，了解冬日里种菜的相关事宜。

    “李叔，我不像您天天伺弄着田地。我听说今年是寒冬，这对咱们种韭菜有没有影响？”

    李叔道：“牛粪和稻草我全部都准备好了，那菜地也翻了好几遍，就等播种了。我看了看天，后日应该就是晴天，就这三亩地，我们五口人，一天就能将种子播完。等将那牛粪和稻草都铺上，就不怕了。”

    晏书道：“那就好。”

    李叔笑眯眯的：“大姑娘你放心，我和你婶子种了几十年的地了，心里有数的很。就算下大雪也不怕，反倒是雪停了可能要上冻，这时候就要注意了。到时候咱们及时清理，若实在是太冷了，就在菜地里摆上火盆，烧些稻草或者枯枝就能扛过去。也就三亩菜地，打理起来也方便。”

    晏书听了李叔的话，方才放下心来，“这就好。”

    “李叔，今年天这么冷，会不会影响明年开春播种？”

    李叔：“这距离开春播种还有两三个月，说不准。不过天冷有一点好处，那就是明年的害虫会少些。”

    李叔又笑了笑：“大姑娘，明年的事情还早呢，您就别操太多心了。咱们谷仓里的粮食若是不卖够咱们吃个两三年了，这您就不用担心了。”

    晏书担心的很：“听说北边有些乱，若是明年咱们这边在受灾，我担心南边也会乱，若真是这样，家里有粮的未必就是好事。”

    李叔心想这读书人想的就是多：“大姑娘咱们这边有兵营，不用担心那么多。而且我们县这边多少年了都安稳的很，您可不用太担心了。”

    晏书一想也是，自己太过杞人忧天了，这可不就将县令大人该操的心都操完了。

    眼见还有一个多月就要过年了，年货和年礼可都得预备起来了。

    天一冷，什么东西都要较往年贵些，可该买的还得买，好在今年初晏书带着李叔种菜、卖菜挣了一笔银子；教书的束修也还丰厚；年初书杰得了学年第一，又得了十两银子的奖励。虽说花钱买了地，可今年挣得多，这手中的银钱宽松了许多。

    族长、二伯母家的年礼预备的和往年一样；县学里的李夫子去年对书杰的教导很是用心，晏书和母亲商量着，较往年的年礼多送了两块上好的徽墨。这墨也是梁家给的，送与李夫子正适合。

    因晏书的差事是李县令的夫人推荐的，故而江家准备趁着过年备些礼物好好感谢下李夫人；只是毕竟是李县令家，送些什么倒是还没有考虑好。

    “母亲，县令夫人帮我推荐到梁家教学，束修也丰厚，正好借此机会谢谢她的举荐之恩。只是到底送什么节礼，倒是挺让人发愁的。”晏书也是举棋不定。

    以前江举人还在世时，家里的节礼和年礼打点都是江举人带着张氏来办的。只是这几年家中有孝，故而人际往来相对较少，也很简单；张氏也有意锻炼下女儿的能力，故而多是晏书做主。但是张氏毕竟曾是举人娘子，见得自然是比晏书要多些。

    张氏笑道，“咱家现在不过是个普通读书人家，虽说衣食不愁，可也不是大富大贵，不如我们在巧思上做文章。我见你这几年培育的老梅梅枝苍劲有力，很是符合文人喜好风雅的习性。梅花被誉为花中四君子之一，又与松、竹被称为‘岁寒三友’，你将这盆景送给李夫人，在将培育的方法写下来给到她家的花匠，岂不正好。”

    晏书听了母亲的话，面露喜色，可又犯了愁：“不能只送这一盆盆景吧？”

    张氏想了想：“买一份本县彩蝶斋的上好点心，再添两件我做的绣品也就差不多了。”

    这两年母亲的绣艺已经重新拾了起来，那绣功在本县也算是数一数二的。只是当初和绣楼的掌柜的说好了，东西放在她那里卖，只是对母亲的身份要保密。

    晏书连连点头，“这样也好。”

    “对了，梁家准备送些什么过去？”

    张氏这一块早就安排好了：“按理说，你既然是去给梁家小姐做夫子的，那就不存在给她家里送年礼之说。上次梁家小姐来家里接你们去爬山，我估摸着她的身量给她做了两件斗篷正好冬日里穿，再做些香囊和绣帕，聊表我的心意。”

    晏书见母亲都安排好了，难得偎依在母亲身边撒起娇来，“还是母亲想的周到。”

    张氏摸摸晏书的头顶道：“我现在什么都不愁，唯有两件事情日日惦记着，一是你的婚事，二是书杰的功名。”

    晏书听到母亲又说到她的婚事，也不晓得说什么？

    张氏见晏书的脸色不好起来，也就暂停了这个话题，心里想着还得托人帮忙找找看是否有合适的。

    进了腊月二十，学里开始放假了，梁家的教学也停了。

    江家的年礼也都准备妥当了。这几日晏书打发弟弟跑腿送年礼，县令夫人和梁家的都是晏书亲自去送。

    腊月二十一，晏书先是去了李夫人家。晚间，李县令忙完公务回到家中，正是疲惫的时候，李氏将梅花盆景拿给县令大人观赏。

    县令见那梅枝苍劲有力，梅枝上星星点点的梅花含苞待放，很是赏心悦目，不由赞道：“这盆景培育的不错。”