临行前，晏书又絮絮叨叨的叮嘱起来，无非就是注意安全，注意身体之类的。

    书杰笑道：“姐，你放心吧。前两日花草行的掌柜还说，我若是在州府有事相求，可以直接去找他们在州府的分号，到时候直接报张大哥的名号就行了。”

    晏书低下头来：“族里有人在州府做些小生意，若是有事，也可让他照顾一二。他的地址我打听来了，已经写了下来，与你的文具放在一起了。另外，住的地方你想好了吗？”

    书杰道：“还是上次那家客栈，掌柜答应会给我留一间房，还是上次的价格。”

    晏书道：“那就好。文贴，路引，保书什么的一定要保管好。”

    书杰笑道：“姐姐，您放心好了。时辰差不多了，我就走了。”

    张氏和晏书将书杰送出门去，张氏又谢了那位同窗：“劳烦你家带着我家书杰一起了。”

    那位公子赶紧回礼道：“这有什么的，以前江夫子还曾教过我。”

    送走书杰后，江家母女又开启了食不知味夜不安寝的日子。

    这日一早，晏书路过花草行，那掌柜的赶紧跑了出来，“江姑娘，您的信。”

    晏书狐疑起来：“我的信？”

    掌柜的道：“是的。”说罢将信递给晏书。

    晏书将信收好，继续去往梁家走去。

    今日授课，晏书总有些心不在焉。梁玉儿敏锐的觉着夫子有心事。

    中间歇息的时候，梁玉很是关心夫子：“江公子应该已经到了州府了吧？夫子是为他担心？”

    晏书勉强道：“上次跟着一位熟人去的州府，我还放心些。可这次是跟着他同窗去的，许多方面都得他自己操持了。”

    梁玉宽慰起来：“夫子放心吧，我觉得江公子沉稳的很，定能照顾好自己。”

    好不容易授完课，晏书回到家中，躲到自己房里，心跳的剧烈起来，打开书信一看，只见信上写到：“我的心意已经禀明祖母和父亲，他们并未反对。只是此事还得禀明族里知晓，还请等我些时日。”

    可能是为了避嫌，并无抬头和落款。可这字迹晏书认得，就是家垚的字迹。

    晏书将书信收好，等脸上的羞涩褪去，方才出了屋子。

    张氏疑惑的看了晏书一眼：“我说呢，怎的一下子不见了，原来是回房间去了。你快过来洗手，准备吃饭。”

    等待的日子确实难熬，这几日江家日日茹素，每日一早张氏总要带着晏书给祖宗的牌位上香，祈求祖宗保佑书杰能够考中秀才。

    院试的考试的日子是从八月初二考到初四，张氏这三日是心浮气躁，就暂停绣花，每日里除了做家务就是在吟诵佛经。

    晏书好些，毕竟还要去授课，午后则在家里抄书，让自己的心情静下来。

    书杰喜欢吃鱼，初五这日，晏书一早去街上买了两条鲫鱼回来，养在盆里，只要他一回到家来，很快就能喝到鲜嫩的鱼汤。

    初六上午，书杰终于回来了，张氏赶忙让三婶子家的老大去梁家报信，让晏书早些回家来。

    张氏烧好热水，让书杰洗漱去了，然后又让三婶子帮忙去街上割一斤羊肉回来，去菜园里摘了菘菜，就开始准备做饭了。

    等书杰洗漱完毕，晏书也到家了。

    眼见弟弟精神抖擞的模样，晏书也就放心了。

    晏书来到厨房对张氏说道：“厨房里热，午饭我来做吧。”

    张氏道：“那行，我去帮着书杰收拾行李去。”

    中午晏书做了鲫鱼汤，焖羊肉，烧豆腐，一碗炒菘菜。

    张氏道，“今日先喝鲫鱼汤，明日在给你炖鸡汤喝。”说着给盛了一碗鱼汤给到书杰，书杰美美的喝了，“还是姐姐的手艺好。”

    一家三口开始吃起饭来，只见张氏和晏书催着书杰多吃鱼，和焖羊肉，但两人只夹了菘菜和豆腐来吃，书杰心疼不已，“母亲，姐姐你们也喝鱼汤，吃焖羊肉。”

    张氏道，“你多吃些吧，这几日我都茹素，你姐姐也陪着我一起，再过两日就能吃那荤腥了。”

    书杰心里感动，想哭又怕惹的母亲和姐姐一起伤感，只得捧着碗大口喝汤，将那泪水给咽了回去。

    吃罢午餐，晏书将碗筷收拾了，去厨下清洗去了。张氏和书杰闲聊起来，“这次考的感觉如何？”书杰道，“我觉得还是可以的，路上我已经将那文章默出来，准备明日拿给夫子看看。”

    翌日，书杰将那文章拿给李夫子评判。李夫子看后多有称赞，说是火候已到，就看那阅卷之人的喜好了。

    应考结果需要到九月初才能张榜公布，等待的日子总是难熬的。

    眼看着中秋就要到了，晏书在家准备节礼的时候，张氏突然问道：“你原本不是说，等你弟弟考完院试，就要给刘家人答复的吗？你考虑好了吗？若是愿意与他家结亲，这节礼得多准备一份。”

    晏书没想到母亲还记得这件事情，只得答道：“还是在等两个月吧。”

    张氏难得的发了脾气：“你都多大了，怎的还要等等？人家家里不愁吃穿，刘兴读书不行又怎的了？我看他憨厚的很，难道这不是大好姻缘？”

    晏书缓了缓，低头说道：“这两次与王家婶婶相处，我觉得以我的脾气与他家有些不合。”

    张氏又苦口婆心的说道：“自古最难处的就是婆媳关系，我是命好，才遇到你祖母那么好的人。以你的聪明才智难道还处理不好吗？你都么大了，错过了这户人家，以后哪还有人上门来给你说亲？”

    晏书还是低头道：“在等等吧。”

    张氏一下哭了出来：“家里就你主意大是吗？你为何就不为我考虑一二？作为女子才女又如何？嫁人才是最终的出路。你总是在家里待着，你知道外人是怎么看我家的吗？她们私下都在耻笑我，说怎的还没将你给许配出去，有的人还以为你有毛病呢？你让我如何做人？”

    晏书沉默不语，张氏以为她答应了，结果片刻后，晏书又道：“在等两个月。”

    张氏气急：“好好，那就在等两个月。两个月后，我也不会顾忌你的想法了。”

    晏书沉默不语，张氏更生气了。

    傍晚时分，等书杰回到家中，就见母亲和姐姐两人又开启了诡异的互不理睬模式。

    翌日一早，晏书书信一封，交给书杰：“你将此信交给花草行，托他们尽快带给你张大哥。切记，和花草行的人说，这信是你写给他的，记住了吗？”

    书杰瞪大了眼睛，难道是我想的那样吗？刚准备开口问，晏书一个眼神瞪了过去，“不许问。”