何耀杰的罪行经调查确认属实,被判当堂问斩,刘旺祖也被撤职,终身不得再入考为官。
公堂下,铡刀开,手起刀落,欢呼四起。━━━
展昭照着艾虎说的地方来到南苑,这地方的百姓,确实比其他地方的百姓生活方面要富裕些。
展昭找到艾府,叩门等待,门打开一个小厮探出头:“您是?” 展昭颔首问好:“我是开封府派来的。”
艾荣川与展昭对立而坐,艾荣川扇着扇子:“我爷爷马上过来了,你先坐着。这有茶,别客气。” 展昭微颔首:“多谢二公子。”
“何姑娘在你们开封府做什么的啊?她一个女孩子出任务的话你们不担心?”
“何姑娘?啊,对。何姑娘一直在开封府协助包大人破案,她的身手天下没几个能与其交手。所以一些大案凶案,都有何姑娘协助我们。”
艾荣川将扇子一收:“想不到她这么厉害啊!那我以后是不是可以让别人羡慕我了,我有一个在开封府协助青天包大人破案申冤的朋友!”
展昭腹诽,艾虎昨日与他说了艾府的事情,展昭已经猜到艾府要找的两位小姐,就是艾虎和其姐姐艾玉蓉,艾虎自己也猜到了,不过看样子艾荣川还没察觉,就是不知道大公子和艾老爷子有没有猜到了。
艾麒过来,艾荣川便和两人告退,悄摸溜出去喝酒。
艾麒引展昭坐下:“展大侠,幸会。” 展昭略微诧异:“艾老识得我?”
“老夫还没到老眼昏花的时候,展大侠的赤霄江湖上谁人不知。”
展昭笑笑:“想必艾老也是混迹江湖之人。只是展某在入朝为官前,并未听过艾家的名声。”
艾麒干笑两声:“算下来,艾家在江湖上正名声威望的时候,展大侠你可能还未出生呢。”
展昭微蹙眉:“艾家发生什么事了吗?”
“也没什么,当时我也只是个半大点的小孩,当时家族的当家人在朝廷为官,本来我们艾家一直安然无恙,甚至还有蒸蒸日上的趋势,但是好景不长,唉!”
展昭问:“后来发生什么事了?”
艾麒起身背着手:“朝廷这种人多眼杂的地方,到处藏着勾心斗角,当时的家主因为挡了人家的财路,被冤枉私吞赃款,受了几年的牢狱之灾,后来查清真相,家主是冤枉的。不过他已经对朝廷失望透顶,于是便写下祖训,艾家祖祖辈辈,永世不得入朝为官。”
*“至于为什么后来艾家在江湖上没了声迹,多一事不如少一事,那件事之后,艾家就在四大家族中退出了。”
展昭惋惜:“原来艾家还有这样一段经历。”
艾麒笑着坐回位置:“现在一切安好,艾家虽不比那时威望,但是能看着子孙平安成长,也是每个当家人的愿望。只是我那两个孙女……展大侠在开封府当差,想必可以查到一点线索,烦请展大侠帮我这个忙。”
展昭说:“艾老不必如此,能帮上忙的展某一定全力以赴。您两个孙女叫什么名字?”
艾麒摇摇头:“我二儿子离开本家后,一直未曾回来,所以我并不知道两个孙女的名字。我二儿子叫艾政,展大侠你可认识?”
展昭颔首:“认识,艾捕快是当时最出名的捕头,任何罪犯都没有逃出过他的追捕。不过后来艾捕快辞职带着妻女回乡时,遭遇仇家追杀,一家四口,只留下两个年幼的女儿。”
艾麒郑重向展昭作揖:“老夫两个孙女的消息,就有劳展大侠了!”
展昭忙制止艾麒:“艾老您言重了,展某会尽力而为。”
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艾虎骑着马一路晃晃悠悠,欣赏遍周边美景,只是刚才错过了客栈,现在只能在眼前这间破庙住下了。
艾虎将马拴在破庙外的石狮子身上,进庙里躺在草席上,这草堆应该是上个在这里留宿的人铺的,真的得谢谢那人,不然自己这身衣服弄脏了可不好洗。
艾虎拔出断刀,抚摸着上面雕刻的‘艾政’两字:“爹,原来我和姐姐在这世上还有亲人,你当初辞职说要带我们回乡,是不是就是要带我们回去见爷爷他们?”
*“您的事情我都听说了,爷爷一直在找你,知道您被害死后,也没有放弃过寻找我和姐姐。只是现在我有任务在身,等事情全部完成后,我就带姐姐回去,对了!姐姐要嫁人了,还有四天,姐夫是丘阳的人,爷爷家也在丘阳,是不是很巧……”
艾虎喉头一阵酸楚,两行清泪滚落,从八岁那年父亲被杀母亲被带走,她就再也没有感受过亲人的温暖,之后与姐姐相认,心里这份空缺也算弥补了一点,不过姐姐与自己大不了多少,她也只是个才十一岁就失去父母的女孩,姐姐比自己好的就是有田妈陪着。
老天爷让她苦了十几年,大概是良心发现吧,没想到自己竟然还有亲人在世。
丑时,破庙里一片漆黑,只有门外照进来的月光让里面有了一丝丝可见度。
艾虎躺在草席上,抱着断刀睡得正好,外面刮进强风吹动破庙里破烂不堪的祈福条,又吹到艾虎脸上,却没有惊扰这熟睡之人半分。
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小厮带展昭来到柴房,打开门后展昭一个人进去,牛武正躺在柴堆旁望着面前的白墙发呆。
展昭走进:“牛武,胡大富的帮凶。跟我走吧,开封府派我来押你回去。”
牛武站起来:“我是不是回去就会被砍头了?要不你在这里杀了我吧,反正早晚都得死,砍头尸体就不完整了,这首身异处的,多难看。”
展昭说:“你的罪行不至于被砍头,不过我只是个来押人的,你该如何判,等见了包大人后,包大人自会定夺。”
牛武点头:“行,如果是死刑的话,麻烦给我瓶毒药啊,痛是痛点,但好歹尸体是全的。”
两人一前一后的走出了柴房,展昭在后面盯着牛武,防止他逃跑。
艾府外,展昭与艾麒道别。
“展大侠,老夫的事情还望展大侠费心了。”
“艾老请放心,等见到包大人,展某会请求包大人调查此事的。”