戌时还差半个时辰，展昭回到了客栈，包大人房间里亮着灯，里面有公孙先生和包大人的谈话声。

    展昭敲门进去，公孙先生看见展昭有些许欣喜:“展护卫回来了，查到什么线索了吗？”

    展昭摇头:“并没有，马帮书籍不全，也可能那个东西刚好没有被记载在书上。”

    公孙先生说:“我倒是查到一些线索，在西夏有一种名叫噬血草的植物，能够将血液蒸发掉，看起来就像是血被吸食干净了，不过这噬血草早已灭绝，如今已经找不到了。”

    展昭问:“会不会是有心之人种植这种植物来害人?” “不会。”公孙先生一言断定:“这种植物的生长需求特别复杂，也只有西夏某些地方才有，现在灭绝了，其他地方不可能种活。”

    包大人问:“那欧阳帮主和元贞公主还好吗？”

    展昭颔首:“他们很好，元贞公主她已经怀有身孕，还有几个月欧阳兄就要当父亲了。”

    包大人微笑抚须:“甚好。”

    展昭似是有话想问，却一直问不出口，公孙先生看出他的担忧，过去拍拍他的肩膀:“艾虎去安宁县了，有二公子陪着的，不必担心。”

    展昭脸上紧张的表情放松下来:“多谢公孙先生，展昭先退下了。”

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    艾荣川和艾虎坐在屋檐上，欣赏着安宁县城内夜晚的繁华景象。

    艾荣川手中拿着一小坛酒:“我已经打听到了，安宁县书籍最全的地方是西南街的存书阁。不过这存书阁只有达官显贵或者拥有阁中特质的令牌才能入内。”

    艾虎和艾荣川碰坛:“我自有办法进书阁，到时候二哥你在外面帮我守着不让人发现就行。”

    “没问题，我一只苍蝇都不会放进去。”艾荣川问:“那个连馨姑娘，你打算怎么办？我看人家好像是准备跟定你了。看不出来，她都知道你也是姑娘了，还对你这么死心塌地啊。”

    艾虎白了这个不着调的二哥一眼:“你想什么？她跟我说过了，她要去渭河给她亡夫守灵，现在不走只是还不是时候，等回去跟包大人他们汇合，我会给她盘缠，到时候她再走，现在连馨姑娘先跟我们一起。”

    艾荣川挪着身子靠近艾虎，降低声音问:“你不怕她有什么问题?”

    艾虎毫不犹豫点头:“怕，不过也不能因为怀疑就把人扔下置之不理了，时间还长我们慢慢试探，我今天和她相处下来，她目前没有问题。”

    艾荣川这才放心，仰头喝下一大口酒:“那就好，我们刚进城就遇到什么女子逃出青楼，太巧合了还是小心点为妙。”

    艾虎被逗笑:“我都不紧张，你紧张什么？”

    艾荣川说:“怎么能不紧张！你和三妹可是我们费劲千辛万苦，四处打听才找回来的妹妹，你的身份又那么引人注意，万一遇到以前的仇家怎么办？我这个当哥的当然要小心小心再小心。”

    “放心吧，我在江湖上就算没有十年也有七八年了，小侠艾虎的称号可不是浪得虚名，我会保护好自己的。”

    一天很快过去，到了子时，安宁县城里里外外一片寂静，只有打更人沿路敲锣警示百姓注意火烛。

    两道黑影沿着屋檐上跑到西南街，入眼一座比其他房屋建筑要高出许多的屋房，就是存书阁。

    存书阁比其他房屋看起来豪华，一眼便能看到。

    艾荣川守在存书阁屋檐上，发现有人就以白烟提醒艾虎。艾虎拉上面罩:“二哥这交给你，我先进去了。”

    艾虎扔出石子引走门口的人，迅速闪身走进去。这存书阁看来不是一般的地方，竟然还需要有人把守。

    里面规模很大，四面的书架上摆满了书籍和竹简。角落里还有一把梯子，以便人取高处的书。

    艾虎随手拿出几本书翻看，什么兵器记载、历史皇帝英勇记事，什么都有，但都是先很常见的书。

    艾虎反应过来这里面应该会有密室或者暗格，她仔细打量屋内的程设。这存书阁从外观上来看，没有任何奇怪的地方，不过艾虎还是发现了不对劲。

    被书柜挡住的角落悬挂着一条红布带，艾虎用手稍用力一拉，布带被拉了下来，与此同时旁边‘咔嚓’一声开出了一小道门。

    艾虎走进去，里面的摆设和外面没有差别，不过书柜上的书比外面少了五分之三。艾虎飞身上去，取下几本最顶上的书，仔细查找。

    时间一分一秒过去，书换了一本又一本，艾虎终于找到了有用的线索。来不及欣喜，艾虎赶忙多看几眼把重要信息记下，再把书放回位置，离开了书阁。

    艾荣川正死死盯着存书阁，突然被人拍了下肩膀，他迅速出手被那人两招挡下，来人是刚从里面出来的艾虎。

    艾荣川松开手:“也不吱个声，万一我伤到你怎么办？” 艾虎笑笑:“警惕性提高嘛。”

    艾荣川问:“查到什么没？”

    “嗯，我们先回客栈。”

    两人在艾荣川房中，旁边艾虎和连馨的房间一片漆黑，连馨可能早就睡下了。

    艾虎说:“我翻到一本医书，上面记载了一种奇怪的病症，患病的人需要吸食血液维持生命，而且这种病还没有治疗的办法，得病的人会活得非常痛苦。”

    艾荣川问:“这和案子有什么关系吗？”

    艾虎说:“虽然死者的致命伤口是被利器所伤，不过书上还记载了，百年前有一个人得到上天指示，这种病其实是一种诅咒。想要解除诅咒，必须在特殊的日子按照步骤祭天，这样诅咒就会解除，就不会再有人患上这种病。”

    “还有这么玄乎的说法?”

    “我想那个凶手很可能就是这种病的患者，饱受病痛折磨，可能机缘巧合下他知道了什么诅咒的说法，就按照书上所写，打算解除诅咒。而解除诅咒的关键就是那些青年男子。”

    艾荣川好奇:“那这种病发作的时候是什么样的?”

    艾虎说:“医书记载，患病者畏惧日光，肤白如墙，发病时会感到浑身疼痛难忍、呼吸困难，需要尽快饮下血液才能得到缓解。”

    艾荣川一阵唏嘘:“不能医好吗？”

    艾虎摇头:“我翻的医书上都没有对这种病的治疗方法，只有压制。”

    艾荣川感到些许难受，艾虎起身拍拍他:“我得回房间休息去了，二哥也早点休息。”