天刚蒙蒙亮,肖老夫人一家就马不停蹄往山下赶。
有户人家愿意将马车借给肖老夫人一家,不过天黑之前要还回来,明日一早这家人需要乘马车离开。
肖老夫人保证天亮之前会将马和车完整归还,随后带着肖祺年、陈英兰还有四个家丁丫鬟急匆匆下了山。
好不容易下了山,上了马车三人松了口气,可这就苦了四个下人,只能拼命在马车后面追,肖老夫人此刻救孙心切,全然忘了等一等他们。
两个丫鬟实在追不上了,被两个家丁扶着走,大家都气喘吁吁。
“老夫人这是怎么了?什么事这么着急啊?”
“我们也不知道啊,咱们慢慢走吧,马车太快,实在追不上啊。”
“我同意,咱们慢慢走。”
四个人嘴上说着慢慢走,但是脚步却没有放慢一分,幸好四人经常随肖老夫人来青山寺祈福,对这条路特别熟悉。
四人走了一段路,看到了停在不远处的马车,四人非常高兴,其中一人说:“我就知道老夫人是不会丢下我们的,咱们走快点。”
四人向马车快跑过去,结果被惨叫声吓得愣在原地,两个家丁率先反应过来,忙拽着两个丫鬟躲到一旁的灌木丛后面。
肖老夫人和肖祺年被人粗暴地从马车内拽出,二人摔在地上,肖老夫人一脸痛苦地扶着腰,刚才摔下来,将她的腰给扭了。
陈英兰则是慢慢从马车上走下来,看着肖老夫人痛苦的样子,嘲讽道:“婆婆,你还好吧?可别是人家还没动手,你自己就先去见佛祖了呢。”
陈英兰一副娇笑的样子,却没有一点要去扶起肖老夫人的意思,老夫人在肖祺年的搀扶下站起来。
肖祺年不明所以:“英兰,你怎么了?娘她的腰扭了,我们要赶紧回去啊,还有小安在等着我们啊!”
陈英兰无所谓地摊开手:“我知道,可那又怎样?那个小畜生,我巴不得他死在那些劫匪手中!”
肖家母子被陈英兰这副恶毒的嘴脸吓得不知所措。肖老夫人试探问:“英兰,你这是怎么了?小安是你的儿子啊,你怎么能这么说?”
陈英兰大笑几声:“看在你们马上要死的份上,告诉你们吧,小安并不是我的孩子,聂慧淓才是他的亲娘。”
“什么?!”肖祺年双眸瞪大,不可置信:“你说的是真的?你为什么要这么做?”
陈英兰笑道:“自然是为了你们的钱,只要你们全部死了,那肖家的财产都是我的,这样我就是夫人了,再也不是要看人脸色的小妾。”
*“告诉你们吧,聂慧淓临盆那天,我也假意生产,其实早就买通了产婆将孩子抱给我,再对聂慧淓说她的孩子已经死了,事成之后,我就找人把那个产婆给杀了,我根本就没有怀孕,就连现在的孩子,也不是你们肖家的。”
肖老夫人听到这消息,气急攻心晕了过去,肖祺年费力扶着她坐到地上,怎么叫肖老夫人都没有反应。
陈英兰说:“既然你们已经全部知道了,那可以安心去见阎王了,动手。”
三个黑衣人一步步靠近母子俩,举起刀,夜空下躲在灌木丛后面的四人只觉得有寒光闪过,紧接着就听到三声倒地的声音。
等等,三声?
四人壮着胆子朝那边看去,肖祺年和肖老夫人完好无损,三个黑衣人齐刷刷躺在地上,而陈英兰则被两个男人一左一右押着,动弹不得。
艾虎和艾荣川早已带着县衙的人在此守候多时,就等着陈英兰下手时出手将他们全部抓起来。
艾虎向县衙的捕头吩咐:“这个女的,还有这三个黑衣人全部押回去关进大牢,明日包大人会亲自审问。”
“是。”捕头抱拳,随后命令属下将陈英兰一等四人全部给押走了。
肖祺年激动万分:“艾公子艾姑娘!”
艾虎给老夫人喂下一枚清心丹,老夫人很快便清醒过来。
肖老夫人还没从刚才的事情回神,她不明白陈英兰那么好的一个儿媳妇怎么突然变了个样。
艾虎和艾荣川互相对视一眼,决定先把人带去客栈再说。
艾荣川安慰道:“老夫人,您和肖少爷先随艾某去一个地方,再伤心也不迟。”
肖老夫人问:“什么地方?伤心还需要挑地方吗?”
艾虎笑道:“老夫人您去了就知道了,我保证是好事。”
“那好吧,现在就走。”肖老夫人点点头,在肖祺年的搀扶下重新坐进马车。
躲在灌木丛后面的四个人心想又得自己走回去了,不会还有埋伏起来的坏人吧?!
“你们还不走?”
一声问候将四人吓得从灌木丛后面滚了出来。定睛一看,是刚才救了老夫人和少爷的其中一人。
艾虎无奈摇摇头,上前将两个丫鬟扶起来:“再不走,一会儿我们可就走远了,你们真的想自己走夜路?”
“不不不,不想,一点也不想。”四人头摇得像拨浪鼓。
艾虎走在前面:“不想还不跟上。”
半个时辰后,一行人来到客栈,艾荣川去给他们安排住房,艾虎带着肖老夫人和肖祺年去见包大人和公孙先生。
此刻公孙先生和展昭都在包大人房中汇报案情,艾虎敲了门,得到准许后便带着肖家母子走了进来。
艾虎抱拳:“包大人,陈英兰已经下手了,不过我们早有准备,她现在已经被关进县衙大牢了,对了,我将肖老夫人和肖少爷给带来了。”
肖祺年连忙行了个礼:“您就是包大人!见过包大人。”
肖老夫人也微微躬身:“见过包大人。”
包大人微颔首:“艾虎,你们可有受伤?”
艾虎大大咧咧道:“没有,别看那三个人手上都有刀,但是还没我赤手空拳厉害呢,那魏洋眼光真的不怎么样,花这么多钱请了几个废物。”
展昭看她这副小得瑟的模样忍不住笑了出来。
肖祺年急切道:“包大人,我求您救救我儿子小安,他被劫匪掳走,可到如今劫匪没有送来任何要银两赎人的书信。”
包大人笑而不语,反倒是公孙先生笑道:“这个你们得问他们两个才是。”
顺着公孙先生的目光,两人看到笑得意味深长的艾荣川和艾虎。
肖老夫人急步过去握住艾虎的手:“艾姑娘,你们知道是谁掳走了我孙子是不是?”
艾虎指着自己:“老夫人,实不相瞒,我们就是那个劫匪。”
“你们?这……”
公孙先生说:“艾虎,你先带老夫人他们去看看小安,一会儿我再过来给小安治疗。”
“好。艾虎告退。”
芷兮正在照顾小安,小安此时在睡觉,睡梦中不时轻哼几声,小嘴咂吧咂,似是梦见了在喝奶。
房门被打开,看到是肖老夫人和肖祺年,芷兮几乎是喜极而泣:“老夫人,少爷,你们可算是来了!”
肖祺年急步走到床榻前,看到小安安稳睡觉的模样才松了口气。
“艾姑娘,谢谢,谢谢你们,你们是肖家的救命恩人啊!”肖老夫人一边说一边要给二人跪下,被二人眼疾手快扶起。
艾虎说:“老夫人,现在当务之急,您还是先弄清楚您的好儿媳陈英兰和管家魏洋倒地做了什么吧。”
芷兮朝着肖老夫人跪下:“老夫人,您要为少夫人主持公道啊!”
肖祺年眉头紧蹙:“娘,看来英兰对我们说的那些话,都是真的。”
艾荣川把玩着扇子:“明天就升堂审问了,不过你们今晚可以先听听陈英兰和魏洋在你们不知情的情况下,做了多少伤天害理的事情。”