十天很快就过去了，包大人需要提前一天带着展昭、艾虎到皇宫去。

    因为是去皇宫参加寿宴，艾虎又是去陪庞贵妃的，所以便也打扮了一番，这身衣裳不适合骑马，她只能和包大人同坐马车。

    在艾虎不知道第几次因为坐得浑身难受想下马车时，马车停了，展昭骑着马绕到车旁：“大人，到了。”

    三人顺利进入皇宫，包大人带着两人去陛见。

    皇上正在处理公务，听魏总管禀报后，便让三人进来了。

    “包拯参见皇上。”

    “包卿免礼。”

    展昭在包大人身后，向皇上行礼，艾虎跟着展昭，有样学样的也向皇上行了个礼。

    皇上看着艾虎，许久笑道：“这是上次保护庞妃娘娘的那个艾姑娘吧？出落得愈发美丽动人了，庞妃娘娘正在寝宫内，朕让人带你过去吧。”

    艾虎颔首：“多谢皇上。”

    艾虎离开后，皇上和包大人谈了一些有困难的公事，希望包大人能分忧解难。

    随后八王爷和王丞相先后到来，三个大臣凑到一起，和皇上商议共事。

    艾虎被侍卫带到珠晟宫后，便让侍卫离开，自己进去了，她这次可没直接进去，而是对守在寝宫外的侍卫说：“麻烦进去通报一声，就说艾姑娘来了。”

    侍卫一言不发，点了点头转身走了进去，没过多久，侍卫走出来，身后还跟着一名丫鬟。

    喜鹊，庞贵妃的贴身丫鬟，对庞贵妃忠心耿耿，从小就跟在庞贵妃身边伺候。

    喜鹊瞧见艾虎，高兴地小跑过去拉着艾虎便进了寝宫：“艾虎，没想到你真的来了，我们都知道你不喜欢规矩太多的地方，娘娘都以为你不会来了呢！”

    艾虎轻笑道：“展大哥说，皇上想让我来看看娘娘，而且还说我不用遵守那些乱七八糟的礼节，所以我就来了。”

    庞贵妃正在桌前做着刺绣，手帕上绣了一半的图案，可以一眼看出来，绣的是梅花。

    “娘娘，艾虎来了！”

    庞贵妃听见喜鹊的声音，将刺绣放下：“艾姑娘你来了，快请坐。”

    艾虎微颔首：“贵妃娘娘，又见面了。”

    庞贵妃笑道：“是啊，认识艾姑娘的时候，已经是两年多前了。本宫一直想好好地谢谢艾姑娘，若不是那次艾姑娘的保护，本宫恐怕，已经遭殃了。”

    艾虎大方地摆摆手：“如果要谢的话，娘娘就谢包大人吧，是包大人这么安排，我才能进宫保护娘娘你的。”

    “艾姑娘说得极是。”

    喜鹊观察了艾虎好一会儿，才乐呵道：“艾虎，我感觉你现在和一年前的差别好大哦。”

    艾虎挑眉：“哪里不一样了？”

    “哪里都不一样了，可是我说不上来。上次你来珠晟宫，直接大大咧咧地躺地上，两条腿翘得老高，和现在正常坐着跟娘娘聊天，差别太大了。”

    “我好歹跟着包大人这么久了，有点变化很正常吧，如果你不习惯我这样的话，那我现在躺下吧。”

    说着，艾虎作势起身。

    喜鹊连忙制止她：“别别别！不用了不用了，这身打扮这么好看，可别糟蹋了。”

    艾虎点点头：“这衣服可是展大哥带我去选了好久，才选中的，他说这个颜色和样式都非常适合出席重要宴会。”

    庞贵妃赞美：“艾姑娘长得漂亮，衣服只是陪衬。”

    喜鹊附和：“是啊，艾虎，你现在的样子，哪怕配一个王爷都绰绰有余。”

    “喜鹊，你少打趣我了，王爷放着好好的贵族千金、高官之女不喜欢 来喜欢我？除非他疯了。”

    “话不能这么说，你看你武功好，这样不需要担心你被欺负，娶回家还能防御坏人呢。而且你长得确实好看啊！”

    “还好好，你说得对。不过我跟你说啊，什么王爷李爷的，根本不可能，我心里已经有喜欢的人了，并且我们是要相守一辈子的。”

    “什么什么？！”喜鹊像是听见了一个天大的好消息：“艾虎，你有喜欢的人了？他是谁啊？江湖上的？还是朝廷的？我们知道吗？”

    艾虎说：“以前混江湖，现在混朝廷，你们都知道的，见过很多次了。”

    喜鹊想了许久，愣是没有想到是谁，庞贵妃却是轻笑一声：“和艾姑娘关系好的男子，本宫倒是知道一位，只有展护卫一人吧。”

    艾虎先是诧异，随后称赞道“不愧是能当贵妃的人，娘娘你的观察也太仔细了吧，记忆这么好，那次我和展大哥在你面前也没有太多交流吧，你怎么看出来的？”

    庞贵妃淡笑：“当时本宫并没有观察，只是直觉告诉本宫，展护卫看你的眼神不一样，所以本宫才会这么说。”

    艾虎得意地向二人看自己手腕上的红豆手绳：“这是展大哥给我赢的定情礼，从几千号人那里赢回来的，好看吧。”

    “好看，艾虎，你成亲的时候，一定要告诉我啊，我告假去沾沾喜气。”

    “没问题啊！”

    ……

    皇宫某座宫殿

    宝琳趴在桌子上把玩着杯子，百无聊赖：“好无聊啊，爹为什么一定要我们来寿宴啊，要是艾虎也在就好了。”

    赵湘也跟着叹气：“一年三个月零二十七天，再过十天就是一年零四个月了，我也好想艾虎啊，可是估计艾虎此刻还在跟着包大人，不知道在哪办案呢。”

    狄婷倒是没有两人那么悲观：“我爹说，这次寿宴，包大人一定会参加的，说不定艾虎也在啊，就算艾虎没来也没关系，等寿宴结束，我们去开封府找艾虎就好了，包大人都已经回来了，艾虎自然也回来了。”

    “真的？那太好了！不知道艾虎有没有想我们，也不知道她这一年多，怎么样了。”

    “或许明天晚上就能见到艾虎了。”

    宝琳的心情好了许多：“我们都是因为艾虎才认识的，好奇妙的缘分啊！”

    赵湘笑道：“是啊，如果没有认识艾虎，我们姐妹说不定还没有机会相认呢。”

    狄婷附和：“像艾虎这样性格爽朗、真心实意的好朋友，天底下根本没几个。”

    三个姑娘围坐在桌前，分享着自己和艾虎的相遇相识，直到窗外传进几声微弱的鸮叫，三人才歇下。