第二十二章 赖汉痴迷，侠女护主各有隐情：
仲春时节，冷风忽虐，寒雪残融，万萧待新。初升的阳光弱弱诺诺，似羞似娇，从源江天水衔接处，将辉光倾情斜洒在源海城的青砖、灰瓦、粼水、立树和街道之上。
洪小炮在源海城共有两个住处，‘青林书院’和‘破天拳坊’。老先生成拜儒把最好的面街五间上房提供给了洪小炮住，目的是多收点租金。当时武教头袁震骇对于老先生这种做法，差一点就拍案叫绝。妙，毫无瑕疵的妙；高，年请财神的高。他眼珠一转，这样的好事，我也不能吃亏，也连忙仿效起来，立马腾出了五间上房留给弟子洪小炮。洪小炮是一个跟头跌进钱堆里的傻太岁，他满不在乎那点租金。要！全要！我哪儿方便就住哪儿！
‘青林书院’与‘破天拳坊’都在西城，且两家相隔并不算太远。现今的洪小炮，无论是在‘青林书院’内，还是在‘破天拳坊里’每天都一副郁郁寡欢的样子。其原因是，由于盟叔全无妄突然破产，正四处半疯半癫地寻孩子和找尤江月——阿拉坦那木其报仇雪恨，现在没有时间和他一起玩，或也没有银子玩。洪小炮又和全无妄是特要好的朋友，一下子少了个习味兴趣相同的玩乐伙伴，真把他闪了个不轻，觉着自己现在很孤单。以前常去的那些，极具诱惑力的地方，竟然也不常去了，只是偶尔溜那么一趟，也是如同蝎子蜇了腚样，片刻就走。如今没事常常独自坐在屋子里发呆，呆着呆着，那脑子里就幻现出万从雪的影子，那个影子印象可太深了，已经深深地烙印在脑子里了，根本挥擦不掉。这个万从雪早已在他脑子里扎下了广泛坚实深厚的根，现在就忘了所有的人，也绝对忘不了她。他明里暗里都表过决心，一定要娶这个万从雪为妻，发过誓，纵有千难万险，也要拼命争取。哪怕是鬼门关，自己也勇往直前！哪怕是粉身碎骨，也在所不辞！
外面的春光透过窗扇，悄然在屋内地上留下明亮的影子。洪小炮在‘青林书院’自己的客厅里，念念自语踱着时急时缓的步，像个没头苍蝇样，转着那不规则的圈儿。突然间，脚步骤停，用手一拍脑门子，似乎温柔覆身的春之光，给予其茅塞顿开的领悟，产生了一个新主意。他片刻不等，直奔书柜而去，取出一张大红纸，覆铺在案几之上，雷厉风行，提笔蘸墨，刷刷点点数下，红纸黑字就跃然纸上。他自拟了份聘礼的单子，迫不及待用手快速在墨迹上方连续煽动着，待墨干以后，于仔细中还带有万分虔诚地将礼单折叠好，冲着客厅门外就喊上了：“四灵，四灵，你快进来。”
客厅外的仆人季四灵，听到这焦急的喊声，赶紧小跑着推门进入客厅内，回应着问道：“洪爷，您叫我有什么事？”
洪小炮由于完成了自己心里出彩的想法和创作，人显得很兴奋，手拿折叠起来的红纸礼单，说道：“这是给万府下的聘礼单，你替我送到万府去。”
季四灵缩脖、皱脸、眯眼，心里是一百个不愿意，开口说道：“吴家羊刚出去给你买东西，现在就我一个人在家伺候你，等他回来再去吧。”他明为主子着想，实则是，这样的事，最好是两个人去。即便是到那里叫人家给揍了，也别都打在我一个人的身上。
情绪高涨的洪小炮，显然对仆人这些话不满意，小眼睛一瞪，嘴里说道：“我也不是个小孩子，一时半会，我还是能照顾自己的。快去，别把大事给我耽误了。”
这大事，在主子又一次吩咐下，季四灵只好硬着头皮走上前，将那所谓的礼单接到手中，嘴里说道：“好吧，我这就去送。”
洪小炮眼睛看着季四灵那粗糙大手里的红纸礼单子，有些不放心，连忙用手一指，说道：“我好不容易写的，别给我弄坏了。”
季四灵咧嘴苦笑了一下，只好小心翼翼将那礼单揣入怀中：“是的，是的，我一定注意。”回应完后，他不敢有丝毫怠慢之举，抬腿就奔向客厅的门外，在院子里也没敢停脚，小跑着向马棚走去。
晨光催人苦勤奋，不等懒汉叹贫困。源江街上，商客及行人们，陆陆续续地沿街而动，都在为一天的生计而各自忙碌着……季四灵骑在那匹浅黑带白色的马背上，不但神态不定，更是内心忧虑重重，硬着头皮来到了源江街边万府的大门前。他用虚眼瞄了几下，富贵气派的沿街围墙中，高阔大门楼上万府那两个描金大字，接着翻身跳下马背，将马拴在院墙外一个拴马的石鼻上。他用手弹扫了几下身上的些许泥尘，又抻拽了几下有些褶皱的衣服，尽量使衣服略微显得平板熨帖。而后，微俯一下上部身体，用带有怯意的眼光，先向那已经敞开的大门里面探视着望去。
门口内外比较平静，只有那不受任何束缚且忽强忽弱风力不定的西北风不断地掠过，强时竟能在大门口处旋起些尘屑。
一个寒战不由得从季四灵心底而起，下意识地用手挠了几下后脑勺，努力平定了下一直在起伏波动的内心。然后，他慢慢向万府的大门口走去，脚步明显踟蹰着，似乎是下了很大的决心，他才试探着抬腿迈进了万府的大门槛。他脚步慢抬轻放，如同一副怕踩死蚂蚁的样子，来到院子里。抬眼就看到了不远处的两个家丁，正弓腰在一块大青石上磨着一面又宽又厚的铡刀。顿时，本来就忐忑的心情骤然紧张起来，身体也立在距两个家丁五尺之遥的地方，停住不走了。脑子里对这两个人印象很深，认识呀！这不就是以前数次追撵过我们主仆三个人，那些万府的家丁里的其中两个人吗？
两个家丁听到脚步声，也将头抬起来，看见了走进来的季四灵。两个人先是一愣，接着几乎是同时起身喝道：“小子！你来干什么？”其中的一个胖家丁，顺手把铡刀把手往上一提，那明晃晃的青峰刀刃就马上直立起来，并随之将锋刃一面朝向了季四灵。其实这胖子是今天在拱门看门的，应另一个瘦家丁之约来帮忙，帮着他来磨那扇大铡刀的。
季四灵立刻就一哆嗦，连忙抱手躬身，眼睛直勾勾地盯在那扇铡刀上，嘴里赶紧说道：“二位小哥，我来有事要办。”
右手提着铡刀柄那个胖家丁把眼一瞪，左手一指季四灵：“你个癞皮狗，和你那个主子一模一样。说吧，是来赔礼，还是来道歉……”他念念不忘去年洪小炮在这院子里，将他举起来的闹剧。要不是在这紧要关头大小姐出来，只用一个‘滚’字就把那洪小炮给骂蔫了，后果不堪设想呀！就这一个‘滚’字，胜过他们这数个家丁的刀枪和棍棒。洪小炮立刻就像个偷吃了家中荤腥食物，做了大祸的老狸猫，耷拉着个头，眯着个眼睛，威风瞬间消失殆尽。洪小炮轻轻放下已经举过头顶的他，乖乖地走了。若不是这一声，他被洪小炮举过头顶的身体，可能就会与这院子里铺的青砖来个亲密接触，很有可能不会活到今天……
季四灵一听，脸上挂着酸楚的笑，脑袋使劲往脖子里缩：“我是奉我们家洪爷之命来这送聘礼的。”因他们以前和这些万家的家丁，发生过数次摩擦，结下了仇，如今自己孤人一个站在别人家的院子里，心里一直在七上八下的，根本稳定不下来。嗨！就是装孙子，也要看别人的脸色，还需万分的小心。
没等胖家丁说话，那个瘦瘦的又接上了话茬：“礼在哪？有你这样空着两只手来送聘礼的吗？存心找揍是不是？”
季四灵脸都吓黄了，连连摆着手说道：“别，别……我有礼单……”边说，边把右手往怀里插，想把那红纸礼单掏出来……
也就在这个时候，万府的管家周洪全从内院的拱门里向外院走了过来，他看到这个场面，在离这有数步远时，高声喝问道：“都住嘴，吵什么？”
两个处于高度警惕随时待战状态的家丁没有言语，只是用嘴向季四灵这儿使劲努了努。那意思是，这里有个外来的，就是为他才吵的。不但吵，我们还想把他给揍扁！
看到周洪全走过来，并听到他喝问的声音。季四灵那插向怀里的手，立刻就停住不动了，那本来就有些怯意的眼光，此时更显得极其懦弱，只能随着那低下的头，扫在自己的脚面上。嘴里吞吐着：“噢！周管家，我来……我来……”
周洪全说话的同时，那双略显深邃的目光已经透出犀利之气，这眼光全部都集中在季四灵的身上。听到季四灵由于紧张而说不完全的话，周洪全也不想等下去，马上用带有质问的口气喝问：“明白点说！你到底来干什么？”