“古烈江由发源于林州的三条河流汇聚而成，它们分别是蓝月河，炽焰河和乌木河。三条河流在林州的青巫峡汇聚成一股，经过位于青，林，燕三州交界的银煌瀑布，东流而下，形成了今天的古烈江。

    其实古烈江的原名叫做古裂江，传说是上古的神明在开创天地之时，有一天不小心将神斧掉落人间，在大地上劈开了一道巨大的裂缝，并引发东海倒灌。这就是传说中古裂江的由来。后来夏始帝觉得这个名字不好听，便改名为古烈江。

    江的南岸属燕州，北岸属青州。说来也怪，古烈江在南岸的燕州分出众多的支流，燕州大部分的河网其实都是由古烈江而来。而在江北，却只有从麟化城分出的一条支流，也就是着名的伏龙河。伏龙河每年只有三月到七月份有水，其他大部分时间都处于干涸的状态。伏龙河北流而上，注入龙殇湖便到了尽头。也正因为如此，也就形成了龙殇湖“初春湖水涨，秋至龙骨现“的独特自然景观。

    站在古烈江的江边上，滚滚的江水东流而去，无数文人骚客曾在这里写下他们的壮丽诗篇。而这里，也记载着云鼎大陆悠久的历史和传承。”

    ----《云鼎地理志》

    南方的初春，朝阳将一片灿烂的阳光洒下，驱散开浓重的雾气，照在身上暖洋洋的。轻风徐徐，带来一丝淡淡的花香，沁人肺腑。不知名的鸟儿在低矮的树梢上低唱，格外动听，仿佛歌颂着这山谷中美丽的春天。

    眼前豁然而出的，是一座碧绿色的小水潭，一条小河自河谷中流出，在水潭中打个转，便继续缓缓东流而去。小水潭的正中央，是一座只有数丈方圆的小岛，岛上长着一棵樱桃树，开满了白色的花朵。

    少年站在水潭边上，回头望了望不远处的榕树林。谁能想到，这看似美丽宁静的地方，却杀机四伏，险些丢掉了性命。

    曹云借着潭水洗了把脸，清亮的潭水上现出层层的波纹，荡漾开去，令人心旷神怡。

    生与死，仅一线之隔。

    潭水悠悠，映照出少年的脸。

    忽然，却有一种突如其来的感觉忽然笼罩在曹云的心头。

    这是曹云从来没有过的一种感觉，似乎让人感到一丝不快，一些气闷。曹云提枪向周围看去，目力所及的地方，青山，绿水，小岛，樱桃树，并没有一丝异样。

    突然，曹云右手横枪，猛然间向身后扫去，与什么东西碰在一处，发出嘭的一声！

    一切又都恢复了平静。

    然而，在刚才的那一个瞬间，一张狰狞凶恶的面孔似乎出现在自己的眼前，又在下一个瞬间消失不见。

    耳边，传来枝梢上鸟儿的清鸣。

    曹云的右臂上，留下了五道血痕，鲜血此时渐渐渗出，顺着手臂，顺着黑色的长枪，滴在翠绿色的草地上。

    正在这时，恶风又起！曹云运气发力，向旁边极力一闪身，才堪堪躲过这雷霆一击。一个白色鬼影犹如一道白色的闪电从身边眨眼而过，瞬间在远处消失不见。

    空气中，残留着一丝淡淡樱桃花的花香。

    这是什么鬼东西？

    这淡淡的花香？难道是这东西救了我？可又为何袭击于我？

    曹云凝神屏气，再也不敢大意。他右手握枪攥，左手低托长枪。圆月枪一触即发。

    而此时，他没有注意到，身边的潭水，似乎渐渐的躁动起来。

    耳边，忽然响起一声凄厉的长嘶，刹那间，飞沙走石，天昏地暗！

    曹云不知什么力量能够使周遭的一切剧变如此，一时间，明媚的阳光被沙尘层层遮蔽，狂暴的大风似乎完全没有方向的到处乱撞。远处的一棵大树甚至被连根拔起，滚落在一边。

    暴风中，曹云忽然觉得自己的枪有些变化，定睛看去，沾上鲜血的长枪似乎闪现着和往常不同的乌亮的光泽。那一团光泽就好像是燃烧在枪身中的一团乌黑色的火焰，上下跳腾。

    也就在这一片混沌之中，一个白色的鬼影突然窜起在半空，两只利爪闪电般的向曹云的面门袭来！

    曹云猛然间觉得夜枭枪突然好像自己活了一样，一团黑煞之气在枪身内流走，发出魔鬼一样的呜咽！黑枪在风中摆了一个枪花，枪尖直接迎上那一双利爪！

    风中，一声长啸，血溅。

    曹云的肩头多出一道一尺多深利爪的伤痕，鲜血顺着臂膀流下。而此时的夜枭枪仿佛就是一只魔鬼，贪婪的吞噬着流在枪身上的血液。

    对面，蹲着一只长毛白猿。

    白猿只露出半张脸。右半张脸掩盖在它雪白色的长毛下，露出的左眼却死死的盯着曹云手中的长枪，口中发出怪异的低吼。

    奇怪的是，在这暴风中，白猿的长毛却自然垂下，丝毫不乱。

    白猿右爪爪背的白毛也染上了红色，看起来也受了伤。

    正在这时，惊变又生。

    潭中忽然翻滚起巨大的白色浪花，潭水漫上岸边向四周围奔涌而去。那一条百足龙蛇此时从潭水中猛然冲出，一红一蓝两只巨大的头颅直冲云霄！

    这一只怪物似乎从来没有体验过失手，之前眼见这弱小的蝼蚁死里逃生，竟然顺水而下，现在直接就要取这一人一猿的性命。

    “哈哈哈哈哈哈...“曹云此时却爆发出一阵狂笑。

    “快哉！平不了你们两个畜生，何以平天下！吾辈的枪，今日就在此地，画出第一个圆！”

    恍惚间，秦天的话语似乎回响在耳边：“小鬼，你可知，你舞之枪，非龙枪，蛇枪而已。”

    “那如何才能舞出龙之枪？师公教我！”

    “静而专”。

    秦天背手转身，不再搭话。

    暴风呼啸而过，曹云轻轻的闭上双眼，如沉思，如聆听。

    百足龙蛇红色的脑袋如泰山压顶向曹云袭来。

    枪随人走，人随枪动。风中，以枪作圆；圆内，枪啸乌龙！

    而身边的白猿此时竟也突然发出一声凄厉的长嘶，烈风中，身形暴起，向那蓝色的脑袋直直冲去！

    ......

    暴风不知何时渐渐的停歇了，明媚的阳光又重新出现在视界之中。

    百足龙蛇庞大的身躯，重重的摔在地上，它蓝色的脑袋已被齐齐斩断。而它红色的脑袋上，竟多出了一个五尺方圆的破洞，腥黄色的粘液顺着破洞流出来，散发着阵阵恶臭。

    原本美丽的河谷，一片狼藉。

    “在刚才交手的那一刹那，吾辈才明白你的心意。”

    曹云转回身，望向刚才与他并肩作战的那个白色身影。

    “若你想取吾辈性命，吾辈已早死多时。”说着，曹云将夜枭枪一甩，用枪攥指向白猿：

    “你可只是想看看这杆枪？”

    白猿此时却发出一声欢呼，刚才的戾气仿佛一瞬间消失的无影无踪。它几步冲到曹云的面前，蹦着跳着。

    “哈哈哈...”曹云爽朗的笑着，“对不住了，吾辈师公曾对吾辈讲过，枪即吾心。因此吾辈从不离身。如今只且借你一观！”

    白猿此时却忽然安静了下来，神情颇有些古怪。它先用手指碰了碰这条乌黑色的长枪，又将手缓缓的放了上去，夜枭枪此时仿佛已经没有刚才的暴戾，渐渐的安静下来。

    忽然，白猿从曹云手中抽过枪，举过头顶，大叫着向一旁跑去，一下便窜上潭中的小岛。

    曹云心中暗叫不妙，他知道如果这鬼东西一走了之，自己就再没有夜枭枪了。于是便急忙跟上，他没有白猿那样的身法，只得借着龙蛇的尸骨，也纵身形跳上小岛。

    好在白猿没有再跑远，只是围绕着那一棵樱桃树跑着，跳着，窜上窜下。

    曹云心中大感疑惑，细细打量起这小岛来。这小岛只有数丈方圆，最多也就和一般大户人家的宅院相仿。小岛上除了这一棵樱桃树，别无他物。樱桃树上的开满了漂亮的小白花，散发出淡淡的樱桃花香。树下，半埋着一张青色的石板。

    曹云走近，细细向石板上看去，却石板上竟刻着一段小字。惊奇之下，三两下将石板刨出，将上面的字念了出来。

    “吾驰骋江湖数余年，未逢敌手。然不料竟遭人暗算，受此诅咒，弃于此诡谷。

    近日来，身体异变，生白毛，焏术尽失，神志时狂时惘。料不久于人事，留字于此板之上，以托后人。

    此地世外桃源，思过往起落沉浮，于此廖度余生，不胜唏嘘，人生在世，足矣。唯一憾事，乃吾挚爱妻女，想今生不得与其相见。

    若有来生，凡人足矣。”

    落款处是两个字，“清风”。

    曹云静静的看着绕着树蹦跳着的白猿，半晌未语。

    白猿最后蹦跳着来到曹云的身旁，将枪举过头顶。它呲着牙，右爪上的伤口在枪上留下一道一道血迹，却毫不在意。丑陋的脸上此时却写满了兴奋与感激。

    “清风？”

    曹云低低的叫道。

    白猿愣了一下，它抬起头，唯一露出的左眼中，似乎露出些许迷茫。

    曹云摇摇头，向东边望去。

    那里，地势豁然开朗，谷的出口就近在眼前。

    “你愿意跟吾辈走么？”

    曹云淡淡地说道。

    ......

    诛天元年三月，夏荣城，机要府。

    钟萧，钟叶秋端坐在厅堂的正中央，微合二目，一缕漂亮的白胡飘洒在胸前。

    左手处，一位翩翩公子身着一身白衣，脸上始终保持着他迷人的微笑。正是慕容瑾，慕容无邪。

    右手处，却是一名身穿黑袍，俊美异常的男子。宽大的兜帽下露出几缕金黄色的头发，双眼却无神的望向脚尖前的地板，没有一丝神采。人们只知道他是钟萧的二义子，没有人知道他叫什么，也从未听到过他说话。

    再往下，依次坐着燕州的四位长老。为首的一位，是一个大肚翩翩，满脸横肉的胖子。胖子半坦着胸膛，身上穿一身破破烂烂的褂袍，脚底蹬着一双草鞋。胖子斜着一双三角眼睛，用一种很尖，很难听的声音说到：

    “哎我的总教头，你，我，还有这废物。”说着，胖子用手指了指黑袍中的二义子，“我们仨这可是从婉珠城回来已经快三个月啦，总教头你可是说回来就有好戏看呐。可这么长时间，除了你忙着招呼掉坑里的那条臭虫以外，兄弟们可是闲的发紧呐。这好戏到底在哪儿啊？”

    钟萧冷哼一声，厌恶的皱了皱眉头。手下四位长老之中，这胖子是言语最恶毒的一个，如果不是他的名号，钟萧死也不愿将他作为四长老的首席，“乌鹊”席。钟萧转头，却向一个人看去。

    这人站在四长老的最末尾，“紫竹”席。他看起来略微上了些年纪，身高比常人居然矮了整整一头。此时紫竹正佝缩在那里，身上青绿色的脏袍子似乎都看不出来原本的颜色。在平常，也许没有人会注意到他的存在，除了他的眼神。

    被他的眼神注视，是一种煎熬。

    紫竹长老抬起头，小眼睛在眼眶中转来转去。只听他幽幽的，细声细气的说道：

    “教头，细作回探，小陛下已经从龙丘起兵。现青州兵马诈称三十万，重兵屯于商栾北部乾镇。”

    钟萧点点头问道：“依你估算，此次青州兵数实际如何？”

    紫竹长老咯咯的笑了起来：“小陛下这次发举国之兵，依我估算，最多不过七万而。”

    “大长老！”忽然，长老席中传来一个洪亮的声音。人们循声望去，一名强壮威武的中年人挺身站起。这是四长老排行在三的“赤金”。

    “北廷自不量力兵发林州，看来气数已尽。近日以来，照大长老吩咐，我燕州铁骑五千已初具规模。青州兵败之日，就是我燕州雄起之时！”

    “好！”钟萧也大笑道：“嬴朝气数已尽，吾等当同心协力，共创盛世！”

    说完，他转头看了看坐在长老席上一直一言不发的最后一个人，此人排在四长老中的第二。他深知，所谓用兵胜败，这个人才是一切的关键。

    “黄葵长老，你可有话说？”

    “兵粮齐备，足五万士卒两年用度。”从来没有人能从黄葵长老的口中听出任何语气，包括他自己。

    钟萧点点头。燕州号称天下鱼米之乡，可也因为这个称号，重文轻武的习气从长老至黎民无一不受其感染。燕州的军队之中，除去独树一帜的水军以外，陆军可以用不堪入目来形容。军队中骑士的唯一用处就是传送信件，完全没有战斗能力。钟萧还记得自己第一次检阅燕州陆军之时，刚绕着第一座大营转了一圈，就下令裁军两万。因为他觉得，这些人的价值，还不如庄稼地里的一头骡子。

    大长老感慨的叹了口气，缓缓站起身，低沉的嗓音回响在机要府的厅堂。

    “众位辛苦了！赤金长老，请你将我燕州兵马兵分四路，分散屯于燕州北部的荣原四郡。随时候命！”

    “黄葵长老，请你先征调八十万石粮食屯于夏荣城，随时作为战略物资听候调度！”

    两位长老领命后又重新归座。

    “我的慈父”，这时，慕容瑾忽然飘身来到钟萧面前，深鞠一躬，“孩儿想循那滚滚的江水而上，见识一下林州高原上鹰与狮的决斗。”

    钟萧微笑着轻捋了下胡须，点点头，刚要开口。

    忽然间，他的表情在脸上凝固住了。

    不仅仅是他，在厅堂几乎所有人，都傻愣愣的向厅堂的门口看去，他们瞪大了眼睛，仿佛一点也不相信眼前所见到的一切。

    “哎哟嗬，这小臭虫有点能耐嘿。”胖“乌鹊”眯缝着他的三角眼，似笑非笑。

    门外走进一名黑肤少年，倒提着一杆黑色的长枪。

    一股肃杀之气袭来，人们不禁觉得屋内的温度顿时骤降几分。

    他的身后，跟着一只面目狰狞的长毛白猿。

    偌大的燕州大长老钟萧，一时语结。

    “带吾辈同去！”

    低沉的声音却如同滚雷一样在所有众人耳边炸开。这话虽然是对慕容瑾说的，可曹云的眼睛却死死盯着正中央的白胡老人。

    钟萧张了张嘴，随后又默默点了点头。

    “有我忧伤而又强大的三弟随同，我当然感激这上天赐予我的美意！”慕容瑾此刻却仿佛笑得有些不自然。

    然而此刻，惊变陡生！

    一道黑色的闪电！那一杆黑色长枪笔直的刺向钟萧的咽喉！

    所有人都睁大眼睛，没有任何人能在这短短一瞬间作出反应，哪怕是燕州一人之下万人之上的大长老。

    枪尖在距离咽喉只有一寸的地方，猛地停下来。

    “义父的试炼，吾辈多谢了！”

    话音未落，收枪，转身，离去。

    望向曹云的背影，冷汗这才从钟萧的背后流了下来。他这一生，曾遇到过无数次的生死，但也只有刚才那一刻，他才发现，自己距离死亡，其实就只差那么一丁点。

    “老夫终究看走了眼。这失心三重，竟被他破去一重，这小子到底如何做到的？”老人默默的对自己自言自语道。

    “小心被自己养的狼吃掉，哈哈哈哈...”

    身边，传来了乌鹊长老的尖笑。

    白胡老人点了点头，若有所思。

    “嬴诛天元年三月，帝御驾亲征，兵进林州。乾镇督军刘超统精兵一万为先锋，兵分五路，所到之处，披荆斩棘。”

    ----《嬴史记·军要》

    此刻的云鼎大陆，暗潮涌动。