回到家，小尛子看到母亲眄氏和姐姐小花一边在炕上绣花一边说闲话。

    “娘，我出去玩的时候，听人说小芹家请来了外乡的媒婆，是不是要给小芹说亲？”小花问道。

    “唉，一个好好的黄花闺女，却被邪祟沾了身，名声坏了，这十里八乡的谁家还愿意娶她？找个外乡人也好，人家不知道这些丑事，即便以后知道了，为了家丑不外扬，也会一床锦被遮盖过去，权当什么事都没发生。”眄氏叹着气回应道。

    小尛子竖起耳朵听了一会儿，一边暗叹小芹之不幸，一边回想着自己在梦中跟小芹的那些恩爱缠绵，一时之间心绪难平，吃晚饭的时候未免有些无精打采。

    眄氏见状，关切地询问道：“尛子，你从学堂回来一直阴着脸不高兴，是不是又犯了错被先生教训了？”

    小尛子支吾道：“不是的，娘。放学的时候，先生给我单独布置了一个作业，我正在琢磨如何完成作业的事呢。”

    眄氏闻言，当即转忧为喜，笑道：“哟，我家尛子有出息了，先生竟然单独给你布置作业！我一向听说，只有学得好的学生，先生才单独布置作业呢，人家说什么那是先生对他青——”

    “青眼有加！”小花从旁接话道。

    “对对对，青眼有加。”眄氏笑道，“你看看，我要是把你姐姐送进学堂，她一准也是个俊学生，兴许比你还强呢！”

    一家人说笑一阵，小尛子便进入自己的偏屋，琢磨起作文的事，却百般没有思路。作文没有破题的思路，他愁闷之中反倒不知不觉间睡着了。

    自从挖出了狼牙剑，他每当将狼牙剑放在身边睡觉的时候就做那些奇怪的梦，这一回他却没有做梦，上半夜睡得极其沉酣。

    到了下半夜，他朦胧醒来，却再也睡不着了。瞪着眼睛想心事的时候，感到自己的体内哗啦哗啦地响，好像有不少水在里头来来回回地流淌似的。

    听到这样的响声，他不由大吃一惊。

    前些年，他听人说过，小芹的爷爷得了气蛊的时候，浑身肿得透明，一摁一个窝，身体里头不时发出哗啦哗啦的水流声。那气蛊是治不好的病，小芹的爷爷得病一两年便一命归西了。

    此时此刻，他怀疑自己也得了像小芹爷爷那样的气蛊病，心中既惊异又害怕，想大声哭出来，又怕惊动母亲和姐姐，只好强行忍着。

    那眼泪却抑制不住地顺着他的脸颊不停地流淌，转眼间便打湿了枕头。

    或许是因为悲痛而消耗了太多精力的缘故，不知过了多长时间，他又朦朦胧胧地睡着了。

    睡梦之中，但听一个温柔的声音说道：“小子，切莫慌张，你根本没得什么不治之症。我现在正在给你伐髓洗尘，汰除你肉身和神魂之中的污垢，你所听到的那些哗啦哗啦的声音乃是我洗濯你身体的动静。伐髓洗尘过后，你的肉身会变得澄澈、清净，神魂也会得到升华，不复原先的混沌、愚鲁。这对你有莫大的好处，你理当欢喜才是！”

    话音在他四肢百骸之中回荡，使得他听不真确这到底是谁在说话，不过，他却朦胧地感应到这似乎是红蕊所发出的声音。

    红蕊那美妙绝伦的身影，在他脑海之中挥之不去，那温婉和悦的声音更是令他记忆犹新。

    他隐约断定红蕊附了他的体，然而在附体后的几天时间里，红蕊都没有什么动作，好像没有附体一般，这曾经让他感到讶异。

    然而现在，他开始释然了。

    红蕊现在对他伐髓洗尘，乃是附体之后的第一个动作，将来还可能带给他更大的好处，他只消耐心等待就好。

    既然红蕊不是伤害他而是给他带来益处，那他就没什么可担心的了。

    天尚未蒙蒙亮，他从睡梦中醒来，摸摸自己的身体，发现从上到下蒙了一层厚厚的污泥。用力扒开蒙在脸上的污泥之后，他翻身坐起来，看着身上黏糊糊、黑黢黢的污垢，不由咧了咧嘴，胡乱拿起床头的衣服，赤身来到屋后的小溪之中洗濯起来。

    那被他使劲揉搓下来的泥垢，差点将原本清澈的小溪染成一条黑水溪。

    费了大约一顿饭的功夫，他方才将身上的泥垢洗濯干净，看到那原本粗糙的皮肤变得精光油亮，他不由咧着嘴笑起来。

    穿上衣服之后，他坐在小溪边，感受着那拂过身体的轻风，心中十分畅快。

    突然，他听到不远处传来了洗濯的声音，不由愣怔起来。

    这个时候，除了像他这样不能不洗的情况之外，谁会来这里洗浴呢？

    怀着纳罕，他悄然起身，蹑足来到那发出洗濯声的地方，隐约看到了一个躺在溪中的白花花的身子。

    那个躺在溪中的人似乎也看到了他，一边起身一边张皇地问道：“谁？”

    声音不大，却很是尖利。

    小尛子听得出来，这是小芹的声音，于是急忙往回走。

    一个男孩，偷看女孩洗浴，这可不是什么好事，人家要是宣扬出去，那就非常丢人。

    孰料，小芹却穿起衣服撵了过来，走得近了，看到是他，于是开口问道：“尛子兄弟，你为什么在这里？”

    “我、我想出来解个手，听到这边有动静，就过来看看，没承想竟然看到了你。”小尛子抑制住自己的心慌，左顾右盼着说道，“小芹，我可不是有意看你，也什么都没看清楚。我闹不明白，黑灯瞎火的，你来这里干什么？”

    小芹定定地看着小尛子，随后低下头，双手搓弄着自己的衣襟，小声说道：“尛子兄弟，你可能也知道，我接连昏睡了好几天，刚刚苏醒过来，觉得浑身发臭，就偷偷地来这里洗个澡。”

    “你昏睡的事，我确实听人说过，人家还说你被什么邪祟附了体，这到底是怎么回事？”小尛子怯生生地问道。

    “人家都说我被邪祟附了体，其实不是那么回事。”小芹依旧低着头，说道，“我昏睡的时候，一直在做梦，梦到的也一直都是你。在梦里，咱们、咱们两个还——”

    说到这里，小芹不往下说了，脸上还有些羞红。

    小尛子听了这话，心中暗道：啊，我在梦里梦到了小芹，原来小芹也在梦里梦到了我，这可实在是太巧了！看来小芹确实没被邪祟附身，附在她身上的极有可能是我。可是，这样的事，如果说出去，除了我，恐怕谁都不信。

    可惜，小芹一个清白的黄花闺女，声名就这样毁了！

    “我听说，你家里找了媒婆，要把你嫁到外乡去，这件事可是真的？”

    小尛子不愿意继续多想，开口问道。

    小芹闻言，轻轻点点头，说道：“尛子兄弟，我走了！”

    说罢，移动脚步快速离去，到了拐角的时候才回头看了一眼。

    便在此时，小尛子脑海之中灵光一闪，似乎看到了小芹未来的样子。那个将来的形象，朦胧而模糊，却决然是成年之后的小芹。彼时的小芹，在成年人的眼中，或许能够看出些风尘的意味，然而对未经世事的小尛子来说，那样的形象只能让他感到陌生。