沈莲心被拦在原地后，不满地转过头，垂眸看向自己被江如玥拽住的胳膊。

    她方才被莫名其妙撞了一下后，本来肩膀就疼，这江如玥力气又极大，现在掐得她连胳膊也疼了起来。

    沈莲心终于失去了赏梅的兴致，嘴角的弧度落了下来，灵动的眼眸中满是不快。

    她声音娇软，音调却极高：“你做什么，快放开我！”

    然后也不等江如玥松手，便一把甩开了对方。

    沈莲心抬起另一只手，轻揉了揉胳膊上被江如玥攥住的地方，柳眉紧紧蹙在一起，隔着袖袍也瞧不见那块皮肤是不是被捏青了。

    想到这，沈莲心瞪了江如玥一眼，转身就要离开。

    江如玥见沈莲心无视自己，火气蹭地蹿了起来，走上前一步，再次姿态强势地拦在她身前。

    “沈莲心，你方才没有同我们几人行礼，不许走！”

    沈莲心被迫停住步伐，斜瞥她一眼，心底升起几分不耐烦。

    她目光一同扫过江如玥身后的李嫚、尚容姝，接着敷衍地低了低身子，语气平淡地道。

    “小女沈莲心，见过各位正二品世家的姐姐。”

    “这样行了吧？”说完，她直视向江如玥，话中内容虽是退让了一步，语气却毫无诚意，眼神也并未退缩。

    同为京城世家贵女，沈莲心并不怵她。

    江如玥本来就因不久前江妙之事而心情不悦，这会听到沈莲心的话，只觉得她是在故意挑衅自己，怒气开始雪上加霜。

    江如玥高声呵斥起来：“沈莲心，你这是什么阴阳怪气的态度，说得好像我们是在逼迫你一样！”

    一旁的尚容姝尚未平息方才的怒气，此时见到沈莲心这般态度，同样越发不爽起来，于是走上前两步给江如玥助势，挑着眉上下打量了眼沈莲心，趾高气昂地教训道。

    “沈莲心，你身为世家嫡女，却不懂半点礼数，如玥好心教你规矩，你不知感恩也就算了，还这般顶撞他人，真是没有教养。”

    三人之中，仅剩李嫚依旧没有出声，她漠然地睨了眼沈莲心，独自站在一旁抱着臂，姿态间隐有倨傲且袖手旁观之意。

    沈莲心被她们一句接一句话堵得没有半点反驳余地，神色不免焦躁起来，急切地道。

    “我以前见你们几人时，也没见有人说必须行礼，怎么今天就偏偏和我过不去了？况且我刚才礼也行过了，也问好了，还要我怎么样嘛！”

    江如玥其实心中知道，自己是在借着沈莲心撒气，但眼下邱无霜不在，她本来平时就看沈莲心不爽，因此现在更不打算轻易饶过她。

    她冷哼道：“我们也不是无缘无故为难你，只是你方才行礼时实在太过敷衍，毫无诚意。这样吧，你重新向我们三人分别规规矩矩低个头、行个礼，这件事就算了。”

    沈莲心瞪大了双眼，难以置信地看向她。

    沈莲心已经意识到了，江如玥此刻就是想故意找茬，而且还不知道吃错了什么药，今日竟格外执着打算找茬到底。

    沈莲心并非能受得了委屈的性子，因此根本不打算顺着江如玥的话照办，两人又开始言语争执起来。

    梅林之中，一时喧哗不断，双方僵持不下。

    同一时刻，稍远处亭阁，丫鬟秋白悄悄从梅林后方绕回亭内，附耳在谢嘉宁身旁小声禀报。

    “小姐，您交代的事已经嘱托给周围两名暗卫了。”

    “如果他们发现江妙有异常举动，会立即发出暗号禀报。”

    谢嘉宁侧着头聆听，微微颔首，转正时不经意瞥向旁侧梅树，本该隐于树后的宗缪此时已经离开。

    她不动声色地将目光重新落回梅林半路，视线一一划过几人，最终落在了沈莲心身上。

    谢嘉宁声音平淡地道：“秋白，我们前去那处，向另外几名世家嫡女问个好。”

    秋白当即领会其意，开始将轮椅慢慢推下亭阁，沿着林中铺就的鹅卵石道路前行。

    这边江如玥与沈莲心二人正吵得热火朝天，一旁的尚容姝不时插话两句添把火，于是只有站在一旁的李嫚最先察觉到了木轮轧过地面的异样声响。

    李嫚随即闻声望去，就见一名身坐行椅之上，肩披雪白狐裘，苍白而秀美的女子缓缓而来。

    冷风一吹，女子就掩唇轻咳一声，清瘦身影随之一颤。

    她模样分明病弱，可不知为何，一举一动间却具有一种难以言喻的气度，李嫚不由自主愣了愣。

    这是哪位世家的小姐，自己怎么从未见过？李嫚下意识心想。

    许是李嫚打量的时间有些久，临近她身侧的尚容姝也终于察觉到异样，随之看了过去，待看到谢嘉宁的身影后，当即蹙起了眉。

    行椅已行至她们身后不远处，于是尚容姝直接当面过问道。

    “你是何人？”

    听到这声动静，江如玥和沈莲心两人皆是一愣，停止了争吵，不约而同侧过身向那处看去。

    就见那行椅上的女子友善地笑了笑，举止温文尔雅，声音平和镇定，叫人看了，烦闷的心神不自觉沉静下来。

    “定国公府，谢嘉宁。”

    另外几名世家女子听到这个名字，略微一顿，目露惊讶。

    尚容姝和李嫚互相诧异地对视了眼，只有江如玥在看见谢嘉宁后，眸中不仅没有丝毫讶异，面色还隐隐有些难看。

    江如玥不久前就于江府正堂瞧见了，那位定国公府的谢夫人正与自己母亲对话，因此她猜到谢嘉宁定然也在府内。

    但她没料到的是，谢嘉宁竟偏偏在自己与沈莲心争吵之时途径此地。看她过来的方向，应是从梅林后侧的另一条路进入林中。

    江如玥在看见谢嘉宁身影之时，心中就有种不太好的预感，果然，她一转头，就见沈莲心明显眼前一亮，本来恼怒的神色都变得眉飞色舞起来。

    沈莲心一听见行椅上的女子乃是定国公府的嫡女，立时就像看见了救星一样，神情激动地走上前两步。

    接着，出乎所有人意料的是，沈莲心突然福了福身子，规规矩矩、礼数周全地向行椅上的人行了个面见礼。

    沈莲心低着头，却刻意抬高声调，中气十足地道。

    “久闻定国公府大名，沈氏莲心，见过嘉宁姐姐。”

    她嗓音娇而不媚，吐字一字一句格外清晰。

    场面寂静一瞬。

    沈莲心微微抬起头，眼中划过小小的狡黠，几乎快藏不住面上的笑容。她下意识瞟了眼江如玥，谁知江如玥正死死盯着她，两人恰好对视。

    江如玥在看到她有些得意的笑容后，心中怒火中烧。

    沈莲心这贱人是故意的！

    自己方才堪堪仗着正二品世家的出身，强迫沈莲心向她们行礼。没曾想这沈莲心不仅不服软，还在见到定国公府的谢嘉宁后，陡然间变了副面孔，凑上前去献礼。

    谢嘉宁是今日赴宴到场之人中，唯一一位正一品世家出身，家中还封有爵位，不光是诸位世家女子要向她行礼，其他世家公子见了她，但凡是懂规矩之人，同样要敬称其一句“谢小姐”并向其问好。

    沈莲心这一行礼，另外在场的几人顿时变得骑虎难下。

    沈莲心都率先向正一品世家的谢嘉宁行礼了，她们这些正二品世家的嫡女，岂能不紧随其后效仿？

    沈莲心此举无疑是狠狠打了她们几人的脸，就好像无形之中在暗暗嘲讽着。

    你们刚才不是非逼着我行礼吗，这下倒好，现在你们几位也得规规矩矩向别人行礼了吧？

    江如玥猜得不错，沈莲心的确是这么想的，也因如此，她俏脸上的笑容才越来越大，就差没直接笑出声来。

    沈莲心一扫之前的不快，心中舒爽至极，吐气都顺畅了不少。

    她退到道路一旁，给江如玥等人留出位置，这次轮到她好整以暇地充当旁观者。

    就见江如玥、尚容姝与李嫚三人互相对视了眼，高傲的面孔上都有些不情不愿，但又碍于不想初见谢嘉宁就得罪了定国公府，并在沈莲心那落下话柄，于是慢吞吞走上前去。

    三人高低不一地福了福身子，声音略有些有气无力，小声而快速地道。

    “尚家尚容姝，见过谢姐姐。”

    “李家李嫚，见过嘉宁妹妹。”

    “江氏如玥，见过定国公府小姐。”