“实不相瞒，此次去北境，我需要人手，周兄弟忠勇厚重，正是我需要的人。”

    仅仅几番话，萧万平是不可能将计划提前透露给周小七的。

    他必须等到他们母子进到自己阵营。

    特别是李秀华。

    有她在，萧万平完全不担心周小七会背叛他。

    “敢问侯爷，需要我做什么？”周小七再问。

    “此事不急，待离开帝都之时，你自然知晓。”

    “好。”周小七也没再多问。

    “对了。”萧万平语气平和：“此事还需要周兄弟保密，除了外人，大娘也不要说。”

    独孤幽补充一句：“这是为了大家好。”

    周小七虽然耿直，但不傻。

    稍微思索片刻，便明白其中利弊。

    “侯爷放心，这种事情，我有分寸。”

    “那便好。”

    话音落下，李秀华已经整了四五道菜，备了美酒，笑眯眯端了上来。

    “侯爷，都是乡下粗鄙菜色，比不上您的酒楼，莫要嫌弃才是。”

    周小七一边拍掉酒封，一边嘴里说着。

    “醉仙楼的菜，本侯早已吃腻，反倒是这些民间菜品，别有一番滋味。”

    萧万平说着，不等周小七把酒倒完，便拿起筷子，夹了一口青菜放入嘴中。

    此举，也是表现出对周小七的绝对信任。

    萧万平只觉青菜入口，滑腻清香，丝毫不觉得干涩。

    “这是什么菜，竟如此爽口？”

    说着，萧万平又夹了一口。

    见他喜欢，李秀华笑得合不拢嘴。

    “回侯爷话，这是老身娘家带来的，名叫荠菜，做法与普通菜不一样，口感自然也不一样。”

    “好吃，好吃。”

    萧万平鼓着腮帮，用筷子朝众人一比。

    “愣着干什么，赶紧动筷子啊。”

    众人朗声一笑，纷纷拿起筷子。

    “侯爷，诸位将军稍坐，老身再去做碗汤。”

    “有劳大娘了。”萧万平嘴里嚼着，大声说了一句。

    周小七也是欢喜。

    虽说感觉被人摆了一道，但结果却是好的。

    他越想越理解了萧万平的苦心。

    捧起酒碗，对着萧万平道：“侯爷为了小人如此费心，理当敬您。”

    说完，也不等萧万平捧起酒碗，自己一饮而尽。

    “痛快，来！”

    萧万平跟着仰头喝下。

    “侯爷，少喝点。”赵十三出言劝阻。

    自从顾府文压众人，差点露了马脚后，萧万平便暗自决定，少饮或者不饮。

    独孤幽也劝道：“侯爷，您不是说要戒酒？”

    “无妨，得小七兄弟相助，今日开心，当浮一大白。”萧万平大手一挥。

    见三人对话，周小七知道萧万平为自己破了例，瞬间感觉自己备受尊重。

    这是他在赤磷卫，从未有过的感受。

    当下不由心中感动。

    “对了。”

    既然周小七已经答应加入，萧万平打算说出心中那个一直以来的疑问。

    “大娘病体初愈，你怎会让她长途奔波回娘家？”

    这个疑虑，差点让萧万平怀疑周小七，就是杀害任义的凶手。

    “侯爷不知，我还有个姨娘，就住在娘家，她们一家饱受当地地痞欺负，我娘亲接到消息，忧心忡忡。”

    “无奈之下，我只能陪着她回娘家一趟，顺便帮姨娘把这事解决了。”

    听完，萧万平暗暗点头。

    “原来如此。”

    “想必那些地痞，见到小七兄弟，都吓得屁滚尿流吧？”独孤幽哈哈一笑。

    地痞流氓，见到赤磷卫，自然得绕道走了。

    萧万平心中疑虑尽去。

    原来是带着目的回娘家的。

    周小七淡淡一笑，接着道：“我娘亲许久未曾回去，刚好趁此机会，想多住几日，我还有公务在身，自然得先回帝都了。”

    “都说小七兄弟孝顺有加，名不虚传。”萧万平微笑看着他。

    “侯爷过誉了，为人子的本分罢了。”

    周小七丝毫不觉得这是褒奖，反而觉得是理所应当之事。

    见此，萧万平更加放心了。

    一个如此孝顺的人，再怎么差，也不会差到哪里去。

    酒至三巡，周小七有些微醺。

    他借着酒劲，也说出了方才不敢说的话。

    “侯爷，你...你想要我为你效命，其实可以跟我说一声，我配合你，随便打个人，放个火，都能获罪了。只要你开口...”

    “嗝”

    打了个酒嗝，周小七拍了拍自己胸膛，继续道：“小人必定无有不从。”

    萧万平还算清醒，抓着周小七的手臂道。

    “兄弟，我当然也想过这个办法，但是以你秉性，怎会无缘无故打人放火，获罪后还到了我这里，有心之人必定起疑。”

    “这很容易让人想到，是我为了招揽你，故意为之。”

    听完解释，周小七起身，踢翻椅子，跪了下去。

    “我现在总算相信侯爷招揽我的诚心了，从今往后，愿为侯爷牵马执蹬，无有怨言。”

    萧万平将他扶起，拍了拍周小七的臂膀。

    没有多言，只是端起酒碗。

    “来，饮酒。”

    众人痛饮，直至午时将至。

    赵十三才将萧万平拉走。

    周小七不顾踉跄的身躯，将萧万平送上马车，方才回到家中。

    李秀华一直搀扶着。

    “掣”

    马车驶动，萧万平掀开车帘子。

    虽然已近午时，但天气依旧冻人。

    刺骨的寒意，让萧万平清醒不少。

    独孤幽也喝了不少，此时强忍酒意，勉力抬着眼皮，没有睡去。

    在到达侯府之前，他不能睡。

    赵十三始终保持清醒。

    他不禁出言：“侯爷，当真要把铸兵一事，交给周小七？”

    “呼”

    吐出一口浊气，萧万平靠在车厢里，闭着眼睛。

    “你有疑虑？”

    “怎么说，咱们都算计了他，也不知他究竟会不会有芥蒂？”

    独孤幽摆摆手，大声说道：“我说老赵，你就别疑神疑鬼了，侯爷算计他，也是为了他们母子俩，周小七忠厚老实，哪会记恨？”

    “你可别忘了，他对陈文楚的恨，也一直压在心中，直到今天，所以不可不防。”赵十三坚持自己的看法。

    铸兵一事，但凡稍微走漏半点风声，都是谋逆之罪。

    不容有半分疏忽。

    “我同意老赵的看法。”萧万平回了一句。

    “侯爷，那你打算怎么办？”独孤幽睁开眼睛问道。

    “李秀华。”萧万平嘴里淡淡吐出三个字。