景州城外的河上，有艘渔船随波逐流，船头坐着一个身披蓑衣，手持着鱼竿一动不动的英俊年轻人。

    透过没裹紧的蓑衣，年轻人内里的衣着做工精致考究，尤其是腰间白玉，雕琢细腻流畅，菱角圆润，通体如脂，一丝杂色都看不到。

    明显，年轻人身份不凡。也确实如此，年轻人不别人，正是河西督抚的二公子柳层楼。

    尽管身份金贵，但岸上并无护卫，仅有渔船船舱里坐着个背着剑的老人。不过对于柳层楼而言，有背剑老人一个就够了。

    兵不在多，在精。这是他从小听到大，印象最深刻的话。

    鱼竿微动，柳层楼迅速拉起鱼竿，颇感吃力。他瞬间大喜，看样子是条大鱼！

    熟练操作鱼竿一收一放溜着，消磨大鱼的力气。他也不着急，用时间打熬着水里的大鱼，直到鱼竿上传来的力道越来越小，这才慢慢提出水面。

    果然是条大鱼！通体青白，鱼尾还在不停摆动，粗略看都有八九斤。

    “公子好技艺！”背剑老人不吝啬夸奖。

    “哈哈哈。”柳层楼同样得意大笑。解下鱼钩，欣赏了几眼，又丢回水里。

    背剑老人早已见怪不怪。眼前的柳家二公子，素来不好色、不附庸风雅，待人有礼处事有度，唯一嗜好便是垂钓。

    钓来之鱼也不吃，皆放生。享受的，只是其中过程。

    刚给鱼钩挂上饵，却听到远处传来马蹄声。柳层楼手上动作停滞，循着声音抬眼望去，只见一个青衣中年人使劲甩着马鞭，一脸焦急。

    在岸边停下马，见柳层楼在船上，干脆运转轻功踩水飘来。

    到船上，来不及站稳喘气，急急忙忙开口说道：“公、公子，出、出大事了，火烧官仓的胡人里，有人越狱！”

    越狱算什么大事？柳层楼和背剑老人都是满脸疑惑，看着来人，示意他接着往下说。

    来人喘了几口粗气，把事情经过详详细细、清清楚楚讲述了一遍。重点提到，那个胡人大概率还活着。

    “是谁的情报？验证过了吗？”

    柳层楼思维敏捷。背剑老人还一脸不解，他便将整件事情的关窍想清楚，脸上疑惑的表情也早已消失不见，取而代之的，是严肃认真。

    “无生老母和书生的情报，已经去楚州大牢验证过了。我半刻不敢耽误，第一时间跑回来禀报，应该不迟。”

    “好！”柳层楼拍手大喜。

    吩咐道：“周伯，靠岸。我要去一趟兵营，跟父亲详细面谈。快！”

    背剑老人运起真气，船行如飞，眨眼便到岸边。不等船停稳，柳层楼脚步匆忙跑下船，爬上岸边的马，急急忙忙往景州城疾驰。

    背剑老人和青衣来人运起真气，在前面开路。有两人保驾护航，一路畅通无阻，直奔城北兵营。

    “二公子，下马！”巡逻兵卒抬手喝止。柳桓舟有规定，来访者皆需下马步行，亲儿子也不能例外。

    将马鞭丢给兵卒，焦急问道：“将军可在？”

    “在校场。”

    得到准确位置，柳层楼不再回话，拔腿就往校场跑。可他无军职在身，不好进校场，只好让校尉通报。

    少顷，一身老旧铁甲、腰胯弯刀的柳桓舟走了出来，皱眉问道：“有何大事？如此焦急。”

    “爹，能否找一私密处？”柳层楼问。

    “跟我走吧。”柳桓舟虽然有所疑虑，但还是带着柳层楼走到一处房间。抬甲坐下后，好奇问道：“练兵乃军中重要，半点都耽误不得。有什么事，赶紧说！”

    “是！”柳层楼点点头。

    将事情的来龙去脉复述了一遍，再将自己的想法讲了出来，“爹，咱们可以暗中推动，将那名胡人送回北胡。这样胡人有了防备，我们便有理由与胡人相持对峙，不动兵戈！”

    柳桓舟面色平静的听着，为难坐得舒服，双脚左右敞开，一手放在椅子扶手上，一手按着刀柄。静静思考了好久，才微微点头，喊道：“来人呐，去把刘先生喊来。”

    片刻，刘先生脚步轻快走进来，行礼道：“将军，叫刘某人来，可是要商议出兵大事？”

    抬头瞥见一边站着的柳层楼，又补了一礼，抱歉道：“二公子见谅，某人眼拙，没看见二公子。”

    “无妨。”柳桓舟大手一挥，偏头看向柳层楼，说：“我儿，把事情跟刘先生说说吧。刘先生心思缜密，正好分析分析。”

    柳层楼点点头，又讲了一遍。刘先生捏着下巴的几缕白胡子，不禁点头说道：“这倒不失为一个好办法，既不会落人口实，也没有冒险之举。最关键的是，能免去兵戈，为咱们拖延时间！”

    “只是……消息可靠与否？若是朝廷的引蛇出洞之计，那便不美了。”

    柳桓舟附和，“我担心的也正是这点！且朝廷连连催促，时间上不知道能不能来得及？”

    “五天！我只需要五天！若五天内无消息，父亲出兵便是。”一直沉默的柳层楼突然开口。

    他抬眸承诺道：“且不需要动用父亲的人，儿子自己应对。哪怕是朝廷的毒计，也绝不会牵扯到河西头上！”

    刘先生闻言脸色大变，这话怎么说得要父子决裂一样。他连连摆手，打圆场道：“二公子，将军不是这个意思。河西之地一荣俱荣，一损俱损，皆为同体！”

    “哪来牵扯到谁头上，这一滑稽至极的说法？二公子，言之过也。”

    可柳桓舟不仅没生气，脸上的笑容反倒越来越灿烂。满意的看向柳层楼，赞许道：“好！好！好！不愧是我柳桓舟的种！我准了！若是此事能办成，层楼你便来军中任职吧。”

    柳层楼眼眸剧震，急忙拱手行礼，“谢父亲，孩儿这就去办。”

    “去吧！”

    直至柳层楼的背影消失在门外，刘先生这才疑惑问道：“老柳啊，他们都还年轻，是不是太快了点？”

    柳桓舟知道他话里的意思，手指点着刀柄，摇头笑道：“不年轻了！当年我们投兵时，也才一十六岁，他们这岁数，我都靠军功升到校官了。”

    他微眯着眼睛，似乎有点怀念。但很快又睁开，眼里凶光四射。

    “都说慈不主兵，殊不知不但要对别人狠，对自己……也要狠！”

    “由他们去吧！”