一入宫门深似海，宫女的出路还不够一手之数。

    想要出宫，那得是天时地利人和。

    就像崔嬷嬷这事儿，老皇帝的六十大寿就是最好的契机。

    那位娘娘只需劝上一句，放阴出宫为皇上积福，便能顺理成章的做成此事。

    不过每回放阴，都是些上了年纪的宫女，最年轻的也要过了三十五岁才行，怎么也轮不到季寒苏头上。

    皇帝也不愿意养太多老员工......

    出宫的机会渺茫，能被皇帝或者太子等人看上，更是凤毛麟角。

    那么找个太监对食，也算是一种慰藉，比不得真正的夫妻，但终究有个知冷知热的人。

    季寒苏想到，她要是没有上辈子的记忆，说不定也会这么选，可她偏偏都记得。

    站着还是躺着，她选站着。

    但躺着还是跪着，但凡她犹豫一秒，都是对皇权富贵的不尊重。

    季寒苏说道，“就算是太监，也不是菜市场的大白菜，任别人挑挑拣拣。”

    “就算有这个心思，也别傻乎乎的，谁都不是傻子。”

    妙莹撇撇嘴，“我知道，谨言慎行嘛，都记得的。”

    “再说你是我姐姐，又不是别人。”

    说完，妙莹看着季寒苏修剪花枝的手，白皙细腻如玉，不由得看呆了眼。

    回过神再看看自己这双爪子，长年累月的给花培土、剪枝，指尖的缝隙藏着怎么洗都洗不干净的沙尘。

    手掌和几根手指内侧，早就起了一层薄茧，自己摸着都嫌弃......

    “大家都是一样的做事，我们的手越做越粗糙，寒苏姐姐，你的手怎么越做越好看？”

    季寒苏说道，“还是之前的法子，培土的时候戴上一层厚厚的手套。落下的玫瑰花瓣都收集起来晒干，用杏仁油泡上一个月。”

    “然后每日早起和入睡前，和着香膏抹在手上。之前就教过你，你嫌麻烦抹了两日就没碰过。”

    “这会儿知道自己的手粗糙了，怪得了谁？”

    妙莹叹了口气，“怪我自己懒，早知道就少吃些零嘴了。”

    季寒苏觉得妙莹很不对劲儿，往常大大咧咧的，最在乎的就是吃，哪像今天这样，此刻看起来竟有些...萧瑟？

    “你今日是怎么了，有心思感叹这些。”

    妙莹说道，“上午和甘凝姐姐一起去清凉殿送花，回来的时候看见何昭仪几人，在园子里扑蝶，祥嫔也在。”

    “她头上戴着宫花，手里拿着缂丝扇子，身上穿着浮光锦做的衣裳，腰间还坠着彩珠。”

    “请安的时候，我还瞧见她鞋上的珍珠。有龙眼那么大，椭圆椭圆的，可好看了。”

    “皇上这个月，除了去宁妃娘娘那里，就是祥嫔侍奉得最多，多有福气啊。”

    祥嫔姓展名笑容，原本是荷风曲院的宫女。

    两年前皇上在荷风曲院赏荷听曲，第二日就封了她为选侍，之后步步高升。

    两年之间越过才人、美人、婕妤、昭仪，位列九嫔之一。若非有宁妃珠玉在前，整个后宫的风采，她要占去大半。

    季寒苏笑道，“怎么，看到她你嫉妒了？”

    “我才不嫉妒呢！皇上都六十了，还能再荣耀几年？”

    妙莹玩着自己的手指头，低着头说道，

    “我要是能出宫就好了，每年见家人的时候，最开始都是爹娘哥哥弟弟妹妹一起，后来越来越少。”

    “上回就只有我娘和弟弟两个，下回不知道是怎么个光景。”

    季寒苏默然，这种事情在宫里再常见不过。

    隔着重重宫墙，一年只能见得上一面，说不了几句话就又要分开。

    即便是血亲，长年累月下来，再深的情分也都断了。

    对比起来，妙莹父母对她已十分不错。

    就像原身，家中是京郊寻常农户。

    上有祖父母，中间她爹有三个嫡亲兄弟，除了夭折的几个，另有两个姑姑，都拿去换了亲事。

    原身的娘是青黄不接的时候，用二十斤粗粮换来的童养媳。

    到了原身这辈，下头还有三个弟弟，她若不是是长女，也活不下来。

    若不是被选入宫，留在这样的家庭，那才真的是地狱开局。

    这也是为何季寒苏对于出宫，并不那么向往的原因。

    宫女出宫会被遣回原籍，家里长辈还在，她年纪正好，还带着财物。会是什么结果，不用想都知道。

    这几年都只有她娘过来，季寒苏每次都没有让她空手而回。

    不是她有多大方，而是这时候讲究三纲五常。

    君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡。

    做人要合群，宫中人人如此，别的宫女乃至管事姑姑，甚至那些嫔妃，都逃不脱家里盘剥，她季寒苏凭什么例外？