在场的嫔妃你看我，我看你，面上都不太好看。勤俭两个字说起来容易，做起来却难。

    既然衣服袜子上要省，那其他地方也不会放过。高位嫔妃就算了，再怎么节俭也不会太差。皇上平时给的赏赐，就比她们一年的俸禄都多。

    果然，不等众人询问，皇后就继续说道，“除了穿衣之外，大家头上的珠翠，也能省则省。”

    “以前的那些就算了，能用就继续用。不过日后的珠宝首饰，本宫希望你们能多用绒花、绢花。珍珠翡翠，白玉红宝之类，用来点缀即可。”

    “还有每日的膳食，仅仅是午膳，嫔位有十八道菜，妃位二十四道。午后还有燕窝、点心等物，干果蜜饯加起来，怎么吃都吃不完。”

    “即便有时候赏给宫女太监，按照内府的记档，一样浪费了不少。这些东西也要削减，以免享受太甚，最后成了孽障。”

    “本宫让人估算过了，这样做一年省下的银子，换成米粮施粥，可以救上万人于水火。这是天大的功德，大家应该高兴才对。”

    事关自己的切身利益，再大的好事，也没几个能笑着点头。

    朱美人不情不愿的道，“可是臣妾每日的蜜饯坚果，加起来也才四两不到。臣妾又是个贪嘴的，根本就不够吃。”

    萧美人道，“臣妾也是，按照份例，虽是七菜一汤，但羊肉每日只有半盘，鸡鸭加起来一个月就只有六只。”

    宫里的碟子都不大，又不是装大盘鸡那样的。摆盘摆得再精致，也不影响它份量少的事实。

    就拿鸡爪来说，一盘就只有四个。糖醋排骨也只有小小的六块，一盘红烧肉，也只有麻将那么大一块。

    凉菜里头，豇豆是按根算，黄瓜都没有多的。

    遇上个胃口好的嫔妃，七菜一汤真剩不下多少。

    季寒苏道，“皇后娘娘，她们说得也没错。高位嫔妃的俸禄不少，节俭一些也没什么。”

    “可是位份低的，月例本来就少，再减下去日子的确不好过。娘娘可怜那些灾民之心，臣妾等明白。”

    “但也请娘娘可怜可怜她们，以免外头的人听风就是雨，误会娘娘苛待后宫。”

    许美人道，“宸妃娘娘，您误会皇后娘娘了。臣妾在椒房殿伺候得多些，也听娘娘提过这事儿。”

    “娘娘对后宫姐妹，都关怀备至。知道大家位分不高，宫里也没有余粮，所以并没准备对后宫一刀切。”

    “皇后娘娘，臣妾说得可对？”

    皇后点头，“许美人说得不错，婕妤以下俸禄有限，要是再从饮食上削减，的确是苛刻了些。”

    “你们要是愿意简省些，本宫也不反对。不过这些事情都是量力而为，本宫也不会强迫你们，非要和高位嫔妃一样。”

    婕妤以下的嫔妃，对此终于松了口气。喜笑颜开的和皇后道谢，尽是些溢美之词。

    安妃酸溜溜的道，“皇后娘娘大半年都没问过宫务，今日还真是不鸣则已，一鸣惊人。”

    “这么大的事情，之前一点儿风声都没听到。”

    皇后说道，“有宸妃和容妃替本宫分担那些俗务琐事，本宫的确轻松不少。”

    “灾情严重，本宫身为皇后，理应如此。”

    季寒苏笑着说道，“皇后娘娘心系天下，为赈灾的事情才如此忧心，臣妾佩服。”

    皇后没听出季寒苏话里的含义，反而对她的识相格外满意，自觉这一件事是她赢了。

    “除了这件事情之外，还有一事，要和你们说。”

    “自从关中大旱以来，宫外就谣言不断。这事儿说起来该是那些大臣的责任，和后宫没有关系。”

    “可最近本宫耳边，却听到了不少议论。污蔑五皇子的出身，累及后宫尊严，还有损皇上清誉。”

    “宸妃、容妃，你们两个协理后宫，就没听见这些污言秽语？还是听见了，却没当一回事，不肯用心？”

    丽妃一听皇后这话，当即就红了眼睛，委屈得掉起了眼泪。

    自己的事情自己知道，她现在只想着让景瑞，做个默默无闻的皇子。

    最好比二皇子景安还老实忠厚，不受重视。这样她们母子，才能平安长久。

    偏偏因为一次天灾，就被人这样编排。她既不敢闹，又不敢当作不知情。

    安妃靠不住，赵琚让她别放在心上，说他不会任人摆布，相信这种无稽之谈。

    季寒苏和容妃，也劝她别在意。皇上是天定之君，五皇子若是妖孽，所有人都不能平安清净。

    可她心虚的不是这些啊......

    丽妃这些天又气又急，虽然皇后拿她们母子做筏子，但若能将流言平息下去，被她利用一回也没什么。

    当即就捶胸顿足，悲戚哭喊道，

    “还请皇后娘娘恕罪，臣妾失仪了。可臣妾当真委屈，瑞儿才几个月大，就被人这样污蔑。”

    “臣妾身为他的母妃，却保护不了自己的儿子，臣妾心如刀绞，生不如死啊。”

    皇后无语，这丽妃的反应也太大了些。因为这点儿事情，就生不如死。那她要是晚几天再提，是不是就可以替她办丧事了？

    心里虽然这么想着，面上还是好好劝着，

    “你放宽心，皇上和本宫都是明理之人，不会轻易被人左右，信了这些鬼话。”

    “景瑞年纪虽小，但看他那精气神就能知道。等他长大之后，一定是个聪明俊俏的好孩子。”

    “皇子身份尊贵，哪里是几个奴才能泼脏水的。宸妃，不是本宫多事，万寿节是大事，其他的事情也不能不管不顾。”

    “本宫知道你素来勤勉，可一个人的精力终究有限，难免会有不周全的地方。”

    “所以这件事情，本宫已经让人去办了。敢拿皇子说事，累及皇家声誉，断不能被轻综。”

    “敢在宫中人云亦云，生出事端的奴才。不论是什么谁，一律杖杀。隐瞒不报者，施板着之刑。其余罪行轻微的，罚做苦役三年。”

    “本宫就不信，管不住这些奴才的嘴。”

    季寒苏这会儿终于明白，为什么皇后刚才会来得这么晚，过来之后又借安妃的装扮，慢悠悠的说起削减月例的事情。

    原来是为了立威，椒房殿外头有皇后的人拦着，即便有人想通风报信，也传不到她们耳朵里。

    这会儿那些宫女太监，该被处置的想必都已经被处置了。至于是哪些是罪有应得，哪些是被冤枉的，也只是椒房殿一句话的事情。

    季寒苏和容妃对视了一眼，两人的脸色都格外难看。她们安插的那些人手，怕是皇后的重点打击对象。

    “皇后娘娘还真是雷厉风行，就是不知到底有多少人因此丧命，有多少人是罪不至死。”