袁崇焕早没了当巡抚时的意气风发。

    本以为皇上来了，自己是来迎接的，没想到和祖大寿一块儿被抓了。

    “臣无能，臣有罪。”

    想到皇上说自己糊涂、没用，袁崇焕心想，干脆承认自己糊涂无能。

    说不定还有转机，总比掉脑袋好。

    “糊涂？”

    “你背着朕跟建奴私下打交道，谁敢说你糊涂？谁敢说你无能？”

    “你连大明要不要和建奴讲和都能自己决定了，还有谁能比你厉害！”

    朱由校讽刺地说。

    袁崇焕吓得魂飞魄散，不知道是谁泄露的消息，皇上怎么会知道？

    他赶忙磕头：“皇上，臣做的所有事，都是为了大明朝啊。”

    “皇上，辽东防守不容易，建奴兵力强盛，只有谈判，才能为我们大明争取时间。”

    “你说的时间，就是让大明的老百姓勒紧裤腰带，省下的军费让你去和建奴做交易，害了朕的子民，苦了朕的士兵，倒便宜了你们自己！”

    “皇上，臣真没有，臣真的没有啊！”

    袁崇焕大声喊冤。

    朱由校转头看着祖大寿：

    “祖大寿，祖总兵，你有什么看法？”

    祖大寿听到皇上提到那些暗地里的交易，知道自己再无侥幸，整个人瘫在地上，声音虚弱地说：

    “微臣罪孽深重，死不足惜，但皇上您远在京城，怎么会对这些事了如指掌？能让臣死个明白吗？”

    朱由校使了个眼神，旁边的人就说了声：

    “进来吧。”

    于是，祖大寿的亲兵队长祖小四走了进来，高声行礼：

    “参见皇上！”

    祖大寿难以置信地指着祖小四，声音都在打颤，

    “你，你竟然背叛我？”

    “我想过很多可能，就是没想到会是你，你这个背信弃义的狗东西！”

    祖小四的眼里满是深深的内疚。

    不管祖大寿做了什么，对他这个贴身队长来说，祖大寿一直是个极好的上司。

    朱由校冷哼了一声。

    “祖大寿，你自己不仁不义，还好意思责怪别人？”

    “在朕看来，他这么做才是最忠诚最讲义气的表现。”

    见祖大寿满脸的不服气，朱由校接着说：

    “说到忠，你偷偷和建奴勾结，出卖国家利益换自己的好处，这可是大大的不忠！”

    “再说到义，想一想有多少辽东的老百姓被建奴屠杀，多少士兵拼死战斗！”

    “而你为了自己那点私利，偷偷把粮食铁器卖给建奴，难道你不知道这些会给建奴壮大力量，造出更多刀枪来杀我们的战士吗？”

    “你的义体现在哪里？”

    “他这样做，是为了放弃小义，去追求大义，放弃个人的小忠，为大明尽忠！”

    “而且，他本来就不是属于你的，哪来的背叛呢？”

    祖大寿惊讶得说不出话。

    “不可能！他是我的族人，如果不是我的人，那他是谁的？”

    朱由校说：

    “他是朕的人，锦衣卫的一分子，朕的亲信。”

    祖大寿几乎要崩溃了！

    “这怎么可能？”

    “如果他真是锦衣卫，我怎么一点都不知道，又怎么会让他当我的亲兵队长？”

    “你不知道，他从出生起就注定要成为锦衣卫，你忘了他是谁的儿子吗？”

    朱由校的眼神里带了几分同情，这个可怜人怎么会想到，身边藏着的棋子竟然隐藏得这么深。

    “老管家！”

    祖大寿喊了出来。

    朱由校点头：“没错，早在你出生之前，老管家就已经是锦衣卫的人了，只不过一直没有启用。”

    “这么多年，他作为祖家的老管家，如果不是你走错了路，他可能就会那样默默无闻地老去。”

    “可惜你走偏了，当你和建奴的书信被截获，这个沉睡多年的暗棋不得不被唤醒。”

    祖大寿只能苦笑了，谁能想到，那个忠诚的老管家，竟是别人早早布下的一步棋。

    “皇上，微臣知道死期将近，但请皇上相信，祖大寿虽然犯了错，却从没想过给建奴当奴才！”

    朱由校说：“朕相信你，只是私欲让你失去了理智。”

    “但错误已经犯下，就得承认，接受惩罚。”

    “你知道朕为什么和你说这么多吗？”

    祖大寿回答：

    “皇上，难道是担心辽镇的军心不稳？”

    “皇上真的要对建奴动手了？”

    “正是！”

    朱由校的回答坚定如铁。

    “按理说我该劝皇上慎用兵权，但现在一切都听皇上的，想必皇上已经有了全盘计划。”

    “请皇上放心，微臣虽然做了不少坏事，但这次，为了大明，微臣一定做好。”

    “我会在所有将士面前承认自己的罪行，安抚辽镇的军心。”

    祖大寿深深地磕头。

    “去吧！”

    祖大寿转身，走向辽镇的士兵中间。

    朱由校又说：“你那个养在外面的私生子，朕会饶他不死！”

    “虽然不能保证他大富大贵，但能让他平平安安地过一辈子，只是他不会知道有你这个亲爹。”

    祖大寿猛然跪下：

    “谢皇上！”

    起身之后，他便大步离开。

    “等祖大寿的事情处理完，就和袁崇焕一起公开处决，抄家，头颅送到辽东警示众人。”

    朱由校的命令让人心里发寒，袁崇焕瘫软在地。

    “传朕命令，麻贵晋升为辽镇总兵，赵礼伞任副将，立即整顿军务，准备跟朕征讨建奴！”

    “许显纯！”

    “末将在！”

    “带领锦衣卫和军中的夜不收，清除建奴的哨兵，确保战场的秘密安全。”

    朱由校下达了命令。

    “末将领命。”

    命令一下，宁锦防线前立刻忙碌起来，备战的气氛笼罩着整个地区。

    ……

    赵无极跨坐在健壮的马上，一边飞速前奔，一边扭头弯弓射箭。

    箭矢嗖地离弦而出，还没顾得上看结果，便又踢马加速向前。

    他们这个夜不收，在大约一刻钟前，和建奴的哨兵不期而遇。

    要是放在往常，两边可能互相放几箭就各自散了。

    但现在世事变了，辽东那两位翻云覆雨的大人物被砍了头。

    头颅还被送到辽东各处示众。

    连锁反应之下，宁锦防线也是紧张得跟什么似的。

    不光这样，皇上亲自到了前线，下了悬赏令，一颗建奴的人头就能换五十两银子！

    要是建奴的精英士兵，奖赏还会更多！