他明白，这帮兵马是冲着他们来的，一旦被抓，生死就由不得自己了。

    光看他们上来就开火，就知道不是什么善类。

    拼一拼，冲出去，说不定还能有条活路。

    可惜的是，海沙帮虽然人多势众，个个英勇，但和正规军队比起来，还是差点火候，更不用说对面是京城的精兵强将了。

    岸边炮声隆隆，靠近的船上枪声不断，平时秦大江引以为傲的兄弟们身上纷纷中弹，一个个倒进河里。

    秦大江不敢耽误，一个猛子扎进河里。

    附近的哨船赶紧追过来，对着水面一顿扫射，折腾了一阵，不甘心地撤了回去，押着海沙帮的船队往岸边拽。

    岸上，河道衙门的人吓得跪成一团，嘴里不停念叨：

    “我是河道衙门的，你们不能这样对我。”

    “别说你是个小官，就算是河道总督亲自来，我也照办不误。”

    “来人，这狗东西私通盗匪，就地正法！”

    许显纯一句话，就定了那人的生死。

    不容分说，秦千户已经拔刀出鞘，一刀结果了那小官的命。

    “你怎么不问问为什么我要杀他，就直接动手了？”

    “大人要杀，自然有大人的道理。”

    “他敢私下通风报信，就地处决，天经地义。至于背后是谁，大人若不想问，自然有您的考虑。”秦千户回答。

    “我当场解决他，是不想让他有机会狡辩，免得河道衙门跟我们扯皮不清。”

    许显纯继续笑说道：“我们这次行动是来执行任务的，不是来审案子的。”

    “不管他背后是谁，也就那么几个人，问不问，有什么区别！”

    “就怕有人借题发挥，诬陷大人滥杀无辜。”秦千户显得有些担心。

    “那又如何，我们是天子亲军，只听天子的，其他人，不必放在心上。”

    秦千户虽然没反驳，心里却暗暗担忧。

    在漕运总督府里头，大明管着运河运输的官员杨大本，这些天心里七上八下的，老觉得要有啥风波要起来。

    早先时候，能坐上这总督的宝座，杨大本能乐得找不着北，那可是官场上的一大步登天呢。

    可如今，这顶总督的帽子一戴上，杨大本打第一天起就走得颤颤巍巍的。

    为啥？

    因为这职位有点邪乎，上一任总督，莫名其妙地人间蒸发了，外面风言风语乱飞。

    杨大本私下寻思，多半是魏公公背后下的黑手，但没证据，也只能心里犯嘀咕。

    魏公公那东厂的老巢就在运河边上不远，仗着厂公的权势，把运河当自个儿家后花园，银子捞得满坑满谷。

    杨大本背后不知嘟囔了多少回：“东厂真是闲得慌，除了盯着运河、盯着银子，就没别的正经事了？”

    虽然生气，但他心里亮堂着呢，聪明地不去跟魏厂公硬碰硬。

    毕竟，连有漕军保护的总督都能消失得无影无踪，自己犯不上再当一回失踪人口。

    好在老天开眼，魏公公前不久让人给刺了，虽然没彻底玩完，但也只剩半口气吊着。

    杨大人难得舒坦，破天荒在衙门里喝了点小酒。

    酒劲一上头，他就迷迷糊糊答应了手下，派人去接管了税卡。

    酒醒了，他又有点悔不当初，趁着魏公公跟病猫似的，自己就急吼吼地接手，万一哪天魏公公缓过神来，会怎么看？

    又会怎么对付自己？

    好在，这种担心多余了，时间一久，杨大人也就习惯了，特别是京城那边的动静，更让他分了不少心。

    还没等杨大人想清楚，京城那边来人已经板上钉钉了。

    但这都不是关键，关键是锦衣卫的头头许显纯竟然也跑扬州来了。

    这一下，杨总督心里就开始敲小鼓了，他可不傻，许显纯带这么大阵仗，可不是来扬州观光的。

    能在官场这个大泥潭里摸爬滚打到总督这个级别的，哪个不是人精中的人精？

    十有八九，是为了魏公公那档子事。

    果然，许显纯一到，原本不起眼的锦衣卫小分队就像饿狼一样扑出去了。

    第一口就咬在了徐家的亲家、当地有头有脸的乡绅董家身上。

    然后，许显纯亲自出马，一把就抓住了税卡的控制权。

    说是来监督的，可明眼人一看就知道，谁敢说个“不”字，那就是自讨苦吃。

    杨总督可不想跟许显纯硬碰硬，东厂惹不起，锦衣卫难道是吃素的？

    他心里合计着，你许显纯总不能像魏公公那样，啥也不干就守着运河吧，等你一走，这地盘还不是我做主。

    几个月的时间，他还耗得起。

    杨总督本打算大事化小小事化了，可没想到锦衣卫的嚣张已经到了明火执仗的地步。

    甚至这大白天的，在运河上抢商船不说，还把总督府的人给杀了。

    对于商船上那些伤亡，杨总督倒不太上心，冤有头债有主，那是他们和锦衣卫的恩怨。

    但杀了总督府的人，这事儿就不能这么算了。

    如果不讨个说法，以后他还怎么在官场混，连自己手下都保护不了，还有谁会拿他当回事？

    这次，杨总督是铁了心，下令让护漕大军派兵护送自己去税卡见许显纯！

    至于让许显纯主动上门，他压根儿没想过，这世上能指挥得动锦衣卫指挥使的，有几个？

    为了避免重蹈覆辙，杨总督特地挑了大白天去税卡，免得又整出什么误会，伤了自己人，还丢面子。

    许显纯料到杨总督会来，就是没想到他会这么拖拉。

    “总督大人不在府里办公，跑到这小税卡来，有何贵干？”许显纯明知故问。

    杨总督也不绕弯子，直接开口：

    “许大人，我想知道，我总督府的人哪里得罪了锦衣卫，哪里得罪了您，说杀就给杀了？”

    许显纯不接话茬，笑眯眯地说：

    “总督大人您这话说得真逗，我们锦衣卫哪能随随便便就动手呢，要除掉那个人，自然有我们的理由。”

    “哦？”

    “不知道是什么道理，让许大人您绕过了总督衙门，不跟漕运的官府打声招呼，就直接对我们漕总督府的人动起手来了呢？”

    许显纯脸上的笑容消失了。

    “杨总督，说话可得小心些，别怪我没提醒您，饭菜可以随便吃，话可不能乱说。”