“微臣虎大威领旨，感谢皇上隆恩。”
虎大威感觉事情不妙，嘴上还是应承了下来。
许大人，微臣这就回营地收拾东西，等新总兵一来，马上启程进京上任。”
“虎都督，现在就出发吧，你们几个陪虎都督立刻动身，记住，路上要好好照顾虎都督，出了差错，自己去领罚。”
许显纯对身边的锦衣卫吩咐道。
虎大威脸色一沉，“许指挥使，你这是什么意思？”
许显纯冷冷地说：“虎大威，你想抗旨不从，你敢抗旨？”
虎大威强忍怒气：“微臣不敢。”
“这样最好，省得我为难。”
“说实话，辽镇的副将已经被调到宣镇当总兵了，皇上考虑到你多年在宣镇，虽然没有大功，但也算稳定了局面，给你留了条活路，别自己找不自在。”
许显纯说，“按理说我不该多嘴，但我敬重你是个硬汉，才多提醒你一句。”
虎大威心里跟明镜似的，宣镇要有大乱子了，“微臣明白了。”
许显纯说：“谅你也不敢。京城的几万精兵已经驻扎在宣府，随时准备平定叛乱，你觉得有京营在，谁还敢轻举妄动？”
虎大威心里凉飕飕的，又有点侥幸，刚才要是稍微表现出一点反抗的意思，这位许指挥使恐怕已经提着自己的脑袋去领赏了。
许显纯说：“我冒险告诉你这些消息，虎都督是不是也应该帮我个小忙？”
虎大威心想，我能说不行吗？
眼角扫到许显纯背后那几个锦衣卫紧紧握着刀柄，他干脆就答应了：“不知道指挥使有什么需要，微臣尽力而为。”
“请虎都督把宣府私下和外族做买卖的商人的名单给我，”许显纯说，“这点小事，虎都督不会不答应吧。”
虎大威心里更加不安，宣府这是要有大麻烦了，锦衣卫盯上了，说还是不说，他犹豫不决。
许显纯道：“说出来，虎都督不用担心那些商人诬陷你也拿了好处。如果不说，虎都督，真要是被有心人扯上关系，我也帮不了你了。”
虎大威一咬牙：妈的！不说的话，谁知道这里面有没有你们锦衣卫搞的鬼？索性说就说吧！
……
何可刚骑着马飞奔，亲卫们簇拥在他周围，恨不得立刻接管宣镇总兵的位置。
在辽镇，虽然是副将，但上面还有个外族总兵麻贵压着，哪有自己当总兵自在。
虽说到了宣府还有别的任务，但整顿军队对何可刚来说不是难事，有京营那群训练有素的精兵在旁边，谁敢不服？
城外，范永斗叮嘱范三拔：“这次出关，万事小心。宣镇的虎总兵被调走了，各个营也有变动，遇到事情多花点钱消灾。”
范三拔回答：“您放心，那些官兵哪个不喜欢钱，有钱能使鬼推磨，只是这批新人胃口不小，要满足他们不容易。”
“只要愿意收钱，都不是问题，”范永斗说，“再大的胃口，我们几家也能填满。就怕有钱送不出去。”
范三拔笑了，怎么可能，真是年纪越大越胆小，当家的虽然让范家壮大了，但毕竟岁月不饶人啊...
……
“报告千户大人，范家的商队出关了。”
秦千户身穿华丽的锦衣卫服饰，挥手示意说：“发个信号，通知京城的军队，我们紧跟他们的脚步。”
范三拔带领着范家的商队，在关外哨所士兵的注视之下，踏入了荒野。
看着身旁那由数百辆大车组成的浩荡队伍，他的心中不由得涌起了豪迈之情。
能在荒野上一次性出动如此多车辆的，寥寥无几。
要不是几年前，京城的军队和辽镇的联军在一场激战中打败了八旗，切断了与八旗的贸易路线，范家的势力可能早就更上一层楼了。
如今，大汗皇太极战胜了林丹汗，贸易的大门再次敞开，而且更加畅通无阻。
这时，镖头李大刀骑马赶来，“东家，有点不对头，咱们被人盯上了。”
他边说边远眺，注意到几个隐约跟随的骑影。
范三拔看了一眼，显得并不在意，“多留意点，继续赶路，天黑前赶到蛮哒部落，他们不敢轻举妄动的。”
范三拔之所以这么放心，是因为虽然荒野上强盗横行，大小山头到处都是，但真正敢动范家商队的几乎没有。
这些人一般就是远远地看着，有机会就捞一把，没机会就自己散了。
正如范三拔所预料的，荒野上的汉子们看到范家商队阵容庞大，又有武功高强的镖师护送，找不到下手的机会，便纷纷撤退了。
李大刀见已经接近蛮哒小部落，那些跟踪的荒野骑士也退走了，不由得松了一口气。
作为范家的长期合作伙伴，他对宣镇近期的局势颇为担忧，原本打算先暂停观察时局，但范家这次给的银子实在太吸引人，只好硬着头皮走这一趟。
对于常年在荒野行走的老镖头李大刀来说，他深知这里的危险：狼群、马贼，稍有不慎就可能丧命。
还有那些蛮哒部落，一旦有机会，有时也会扮演马贼的角色。
夜色降临，李大刀检查完围绕篝火围坐的镖师和伙计们，回到火堆旁，安心享用起晚餐。
如果今晚没有意外，可以稍微放松一下，当然，也只是稍微。
毕竟身处蛮哒部落的地界，普通的马贼不敢来，但还是要警惕部落内部可能出现的变故。
另一边，秦千户望着远处部落逐渐熄灭的灯光，问道：“京城大军的通知到了吗？怎么还不到？”
“大人，通知已经送到了，”手下的校尉回答，“至于为什么还没到，属下不敢随便猜测。”
秦千户暗暗咒骂，现在的士兵翅膀真是硬了，早几年见到锦衣卫，哪有不吓得魂飞魄散的。
现在倒好，连问都不敢问了。
除非是发生了兵变或者兵部失职这样的大事，否则就算是锦衣卫，也不能随便插手。
秦千户别无选择，只能再次命令手下前去探查。
……
与此同时。
周玉杰率领部队按照夜不收的指引前进。
“守备大人，锦衣卫又派人过来了。”
千总吴晓勇前来报告。