“朕也想知道，国内国外，有几个人敢对着干，别看那些士绅表面上恭敬，心里恐怕早就对皇族怨声载道了，多年免税，突然要提高税银，怎么能不生恨？”

    魏忠贤等人沉默，其中的原因不言自明。

    皇帝怎能不收税？

    没有粮食军饷，大明江山如何稳固？

    至于让士绅主动交税，更是难上加难。

    他们可能内心幻想着改朝换代，就能回到从前的日子，不用再交税，这种念头虽然不敢明说，但却一直在心里藏着。

    朱由校的话语深沉，充满力量，继续说道：

    “千万别小看了理藩院里那些藩国使者表面上毕恭毕敬的样子，一旦咱们大明和马尼拉之间战火燃起，他们中间不乏暗自窃喜的，甚至有的，可能会趁机而动，想在我大明朝陷入困境时狠狠咬上一口。”

    魏忠贤那尖锐的声音像刀子一样划破了空气。

    “他们怎么敢这样？”

    “有什么不敢的？”

    朱由校的目光犀利如炬，“如果咱们的舰队凯旋归来，那自然一切太平，但如果出了什么差错，那些窥视的人恐怕就会蜂拥而至了！”

    “身为藩国又怎会害怕呢？一旦遇到能增强自己、削弱大明的机会，他们是绝对不会犹豫的。”

    “朕从没指望过他们会挥旗为咱们加油，不过是场面上的应酬罢了。”

    “大明虽然不能和全世界为敌，但精心挑选几个敌人，占据战略要地，也并非难事。”

    “拔掉马尼拉在台湾的根基，用心开发，足够养活百姓，也能解决流浪者的困境。”

    朱由校的语气坚定不移。

    “遵命。”

    西班牙的福尔摩斯大员总督站在城墙上，眺望着海面。

    明朝的军队在舰队的保护下浩浩荡荡地前进，登陆的举动既让他愤怒，又让他无计可施。

    总督没想到局势变化如此之快，当年为了抵御海盗的威胁。

    保护王国的贸易，紧跟荷兰之后建造了圣哥明多堡，本以为是高明的一着棋。

    荷兰与大明开战，荷兰在台湾的重要据点失守，总督曾经为此举杯庆祝。

    等到巴达维亚陷落，他对大明的强势虽感不满，但也只能无奈接受——毕竟荷兰是自不量力，去挑衅强敌。

    如今，大明在南洋所向无敌，荷兰的据点一个个土崩瓦解，总督略感忧虑。

    但当马尼拉宣布与大明为敌时，总督震怒，指责历代马尼拉总督的决策失误。

    要保住马尼拉不受威胁就得赢得决战，但圣多明哥该怎么办呢？

    总督相信圣多明哥固若金汤，除非对手是大明。而现在，大明正赫然在眼前。

    毛承禄副将看着如潮水般涌向海滩的士兵，嘴角露出了真诚的微笑，对身边的船长说：

    “小子们跨海登陆越来越熟练了，东江镇的小伙子们，个个都是好样的。”

    船长在心里默想：“东江镇在辽东不知演练了多少次，热遮兰那场战斗更是不在话下，熟练自然是应当的，不然早就被淘汰了。”

    作为天津水师出身的舰长，本来可以独立领导分舰队，但却与东江镇并肩作战，头上还多了一个副将的头衔，心里自然感慨万千。

    因为热遮兰之战的功劳，毛承禄被提升为副将，心里盘算着如果攻下圣多明哥，职位会不会再进一步。

    朝中有人好做官，当年大帅晋升为阁老，仕途从此一帆风顺。

    “轰！”

    圣多明哥的总督忍无可忍，城墙上的炮火一同怒吼，向着逼近的明军轰击，战士们之间鲜血飞溅。

    毛将军脸色凝重，“还没等咱们动手，你倒是先下手为强了。”

    “反击！”

    随着毛承禄的一声令下，大明的守备舰队缓缓调整方向，火焰喷射，仿佛在海上筑起了一堵长城。

    随着鸡笼之战的爆发，西班牙和明朝正式交战的消息，如同插上了翅膀一般迅速传开。

    远至日本、安南、暹罗、柔佛，甚至岛屿上的未来宇宙大国朝鲜国王李宗，都听说了这个消息。

    可惜，李宗已经没有心思关注这类新闻了，日复一日，只剩下对皇太极的诅咒，对祖辈的抱怨。

    皇太极征服朝鲜后，不仅建立了朝鲜八旗，还扶持了傀儡政权，与李宗血脉相连却命运迥异。

    如今的朝鲜，还有李宗，借着大明的名义；

    陆地上有新王，遭受清朝军队的压迫。

    两边互相指责对方是叛逆，但实际上都很清楚，决定他们命运的不是对方，而是明朝和清朝这两个强大势力的较量。

    恰明与清朝政府的矛盾，如今都成了过去的事，双方都不再放在心上。

    天聪可汗皇太极正在悄悄积聚实力，打算给大明帝国来个措手不及的重击。

    在天京的皇宫里，皇太极正在对儿子豪格传授心得：

    “现在，西方和大明的较劲已经开始了，大明对那个福尔摩斯举起了刀，咱们的机会开始露出苗头了。”

    豪格难掩心中的激动：“父王，可以动手了吗？儿子我等这一天好久了！”

    皇太极沉思了一会：“还得再等等，等到两边彻底纠缠不清了，那才是咱们的好机会。”

    “不过咱们也得提前准备一下，免得南京那边起疑心。”

    “那咱们先从哪里下手？”

    “调动八旗的精英部队，不论哪个方向都能行，你随便挑个地方，打就是了。”

    豪格脸上有点迷惑，心里琢磨：这种打法，竟然出自一向考虑周全的父王？

    皇太极接着指导：“不管攻打哪里，气势一定要搞大，战斗要狠，既得让八旗士兵知道疼，反省自己的不足，又得让南京相信这是真的，让八旗和大明的屯田部队互相消耗。”

    “儿子明白了。”

    大凌河城墙下，李自成又一次把清军的骚扰打了回去，还没喘口气，就被叫去“谈话”。

    这所谓的“谈话”，李自成看了看周围跟着的武装士兵，心里有种不好的预感。

    侄子李过凑近，李自成用眼神示意，想安抚李过的紧张。

    他知道，如果他俩一有不当举动，在这些身经百战的老兵面前，生死可能就在一瞬间决定。

    至于百户所里的同事，李自成不敢指望他们会帮忙。对抗清朝，大家自然是一条心；

    但要让他们背叛大明，李自成怕自己和侄子会变成牺牲品。