“朕考虑的是，在百姓挣扎求生存的时候，知府大人却在琴棋书画中悠然自得；考虑的是，当仆役作乱影响民生，知府却沉迷于酒色；考虑的是，民众起义时，知府不仅不想着平乱，反而忙着掩盖真相，上下欺瞒。”

    “更在考虑，朝中有些人，面对问题，不找解决办法，却一心想着削弱朕的锦衣亲军。”

    孙阁老没想到，朱由校竟然毫不留情，直接指出他在借机发难，想要打压锦衣亲军。

    “微臣怎敢。”孙承宗趴在地上，头低到了极点。

    “怎敢？稍有不顺心就想辞职不干？”朱由校质问，

    “孙阁老，孙先生，朕尊你为先生，想听听看，朕的锦衣亲军到底有什么过错，违反了大明的哪条法律，以至于你们不管事实如何，只要涉及锦衣卫，就一律指责？”

    孙阁老趴在地上，沉默不语，不用多说，谁让锦衣卫只听皇命，监视群臣，变成了大家的眼中钉呢？

    “如果锦衣亲军真有不当行为，你尽管说，不需要通过三法司，朕自会严惩。锦衣卫有自家的规矩，哪怕是指挥使许显纯出了事，朕也不会宽恕。”

    孙阁老默不作声，他们视锦衣卫为劲敌，这是不争的事实，但这样的话不能直接对皇上说。

    至于证据，锦衣卫虽然掌握了不少秘密，但这些都是不能公开的潜规则，一旦文官这边先打破了这种默契，那些不能见光的秘密公诸于众。

    整个朝廷，没人能干净得了，包括他自己。

    虽然他并不贪心，做到这个位置，早就不需要伸手去拿，但那些隐藏在规则阴影下的灰色收入，也同样滋润了他。

    可悲可叹，这背后的潜规则，是几百年的积累，文官们私下构建的隐秘规则。

    比如冰敬、碳敬，以及地方官进京时的孝敬，一切尽在不言中，却又无处不在。

    如果真要动真格，大明的法律里可没写这种做法合法，太祖皇帝的大诰里也没提过这类收入是正当的。

    再说了，现在的明朝不比当年，文臣的权力大得能遮住天，只要心里不高兴，就能联手起来，逼得皇上自我检讨，下发罪己诏书，那种情景早已不再现。

    现在，在紫禁城里，文臣们很难再像以前那样，凭着兵备道的小职位，就敢对一镇的总兵指手画脚、破口大骂了。

    简单来说，大明天子的权威日渐增长，臣子们的权力分散，再也不完全掌握在文官手中了。

    作为内阁的首辅，我已经失去了与皇上抗衡的资本。

    “微臣的意思是，把苏州府知府交给刑部，让三法司公正地审理，这是出于公心的做法。现在恩科考试即将开始，各地的学子们都纷纷来到京城。”

    “如果把苏州府知府扔进诏狱，交给锦衣卫处理，恐怕会引起不必要的风波，动摇国家的稳定，倒不如交给三法司裁决更稳妥。”

    孙阁老实在不想背上轻率批评锦衣卫的罪名。

    “大明朝有自己的法律，做事规矩哪里需要学子们插嘴？即使是朝廷的官员，如果有不同意见，自然可以写奏折表达，想来通政司也不敢隐瞒。”

    “但凡还有人想再次逼迫皇上，大明绝不会手下留情。”

    “恩科，是为了广施皇恩于天下，但如果学子们不懂得感激皇恩，朕既然能开创科举，也能一时停止，包括这次的恩科也不例外。”

    “没有感激之心，心中没有感恩之情，朕又何必再施恩泽？”朱由校的言语冷酷无情。

    张维贤眨眨眼，原本讨论的是苏州府民变的事，没想到话题一转，扯到了恩科，甚至提到了取消，这让他感到十分意外。

    英国公不明白，也不打算深入探究，取消就取消，着急的总是那些文官，跟我们贵族有什么关系？

    张维贤对此毫不在意，但孙阁老不能不担心，如果因为自己和皇上的这番谈话导致恩科取消，消息一旦传到那些学子耳朵里，他孙承宗怎能安然无恙？

    学子们不在乎恩科为何中止，只会记得是你们两人的一番对话，熄灭了他们希望的灯火。

    他们不敢怨恨皇上，那么这股愤怒的洪流会冲向哪里？就算是身为阁老，孙承宗也不免心生畏惧。

    他的学生们越来越肆无忌惮，恩科怎能说停就停？

    万一真停了，外面的学子知道后，后果简直不堪设想！

    其他的大臣也坐不住了，如果恩科取消了，后续的人才怎么接续？

    文臣的势力已经远远不如以前，如果不赶紧引进新的进士，拿什么去和皇权对抗，怎么和那些贵族武将较量？

    官场沉浮多年，个个都成了油滑的老手，哪里还有刚入官场的热血青年，任人摆布，容易控制！

    “陛下，恩科关乎国家大计，怎能轻易放弃？”众文臣喊冤，要是在几年前，早就让皇上认错了。

    朱由校面不改色，“如果科举只能产出像苏州府那样的官员，朕宁愿不办。”

    孙阁老劝说道：“陛下，大明的国家体制特殊，官制有一定之规。这几年都没开科举，再拖下去，官职空缺的问题会越来越严重！”

    朱由校一脸疑惑，如果不是座上的人都能影响国策，他几乎怀疑孙阁老是不是在开玩笑。

    大明缺银子，缺粮草，缺能打胜仗的士兵，这些都可信，但缺官员？

    何时听过大明缺官员？

    只见有人在吏部候选多年，头发都熬白了还没补上一个职位，从没听说过官位空着没人要！

    孙承宗虽然心里不愿接受，但现实就是如此残酷，因为大明的官，实在太少了。

    “陛下，咱们的六部暂且不说，单讲州县，一个县也就几个县令、县丞，科举停了好几年，官员数量只减不增，再不举办恩科、重启科举，朝廷可能会面临无人可派的尴尬局面。”

    朱由校这才恍然大悟，官和吏，虽然常常一起被提起，但实际上差别大得很。

    官做决策，吏负责执行，如今官不够用，确实是个问题。

    “官不够，直接从吏中继续提拔就行了。”