他觉得自己大抵是活不成了，也不想活了，像他这种愚蠢的人，就不配活在这世上，可莫北海却再一次将他拉出了深渊。

    欠下巨额赌债的时间与上次卖画刚好时隔两个月，莫北海拿了两幅画再次让他送去县城的书肆。

    两幅画卖了一百两，他贪下了六十两。

    还剩下的三百三十两银子，经过交涉，赌场给了他三年的时间还清，可加上利息要还六百六十两。

    他最终还是认命了，就如同地沟里的蝼蚁般，靠着莫北海的信任苟活于世。

    三年的时间，他为莫北海卖了二十五幅画，贪下了七百五十两银子，还清了巨额赌债。

    而因为这件事让他内心日夜煎熬，无心科考，又三年的时间，他重新参加了两次院试，皆落榜。

    然而，最让他感到悲伤的是，这一切莫北海都知道。

    莫北江闻言，猛地站起了身子，厉声问他：“你说我大哥知道你贪下了这么多银子？”

    与他没隔多远的宋清泞不防他突然出声，吓了一大跳。

    她也有些不敢相信，莫北海当真一直都知道这事？

    莫安阳点头，泪水模糊了他的眼。

    在他还清赌债的那一年，莫北海参加乡试得了第一，可身体却彻底垮了。

    他日日茹素为莫北海祈祷，愿用自己的生命换他渡过这一劫，可老天不愿听有罪之人的祈祷，莫北海还是去了。

    在莫北海去世的前一天，他跪在他的床头坦白了画的事情，可没想到，莫北海竟然笑了，说自己早就知道。

    莫北海从小聪慧过人，他知道自己的画不可能只卖二十两银子，再通过莫安阳每次过去送银两时的种种异常，便猜到了其中定有隐情。

    只因莫安阳是他当成亲兄弟的至交好友，他愿意包容莫安阳的谎言，谅解他的过错，并愿意给他改过自新的机会。

    说到这，莫安阳压抑了太多年的情绪突然爆发，哭的嗓子都哑了。

    宋清泞一向不喜欢看这种煽情剧，看着看着，不知何时也已经泪流满面。

    这个才二十二岁的男人，因当初的一念之差煎熬了七年的时间。前四年害怕担忧，后三年自责悔恨。

    莫安阳哭了很久，久到宋清泞都觉得莫北江已经不耐烦，上首沉默不语的族长也一下苍老了好几岁。

    莫安阳哭着朝上首磕了好几个头，继续说着后面的事情。

    他无颜于世，想同莫北海一同去的。

    可莫北海却和他说：“好好活着，我愿意用七百五十两买回我挚友的迷途知返。我知道你的才学不可能只止步于童生，若觉得亏欠，那就好好读书，将来在官场上和北江做同路人。在必要的时候加以规劝，不要让他走上歧途。”

    莫安阳答应了，而莫北海与世长辞。

    这三年的时间，莫安阳为了减轻家中供他束修的负担，自己跑去了镇上的学馆教书，也在等莫北江出孝期。

    今年的二月份，他再次参加童试第三场，考中秀才，可同莫北江一起参加今年八月份的乡试。

    等他说完，堂屋中陷入了死一般的沉静。

    良久，莫北江开了口，淡淡的嗓音听不出喜怒：“当年两次带你入赌场的是何人？”

    “梁邵。”

    “县令大人的侄子？”

    “正是。”

    莫北江点头，起身离开，宋清泞忙跟上。

    在这之前，她还以为要揭穿莫安阳贪污卖画的银子这事，要用上村长，毕竟在村里，也有职位之争。

    没想到，是她给复杂化了。

    只是现在虽然揭穿了这件陈年旧事，可事态的发展方向完全与她想的不一样。

    既然莫北海当初就已经知道了这件事而选择不追究，那莫北江不是当事人，就更没有理由追究了。

    而那银子也不算白费，莫北海死前为自己弟弟拉的这么一个助力可比几百两银子强多了。

    官场如战场，只要莫北江往后为官，就需要一起前行的同党，为他出谋划策的幕僚，再不济也需要一个忠心耿耿的管家。

    不论莫安阳的能力达到哪个层面，对莫北江都有用。

    又因这一层关系在，如果莫安阳都不能做到对莫北江忠心，那往后半路招揽过来的贤能异士的隐患还要大些。

    宋清泞在心里感慨，莫北海这人真的是太厉害了，以德服人、以正聚人、以诚待人、以情感人。要是他还活着，不知道能成就一番什么样的伟业。

    只是，到底是哪里不太对呢。

    上一世莫安阳确实同莫北江一起参加的先试，考中了举人，后一起进京参加会试和殿试。

    莫北江为状元，莫安阳也考的不错，为两榜进士。

    可两人入朝为官后的关系到底如何，原主根本就无从得知。

    上一世，原主所有精力都用在莫北江的身上，还真的没有关注过莫安阳是死是活，好像隐约记得，原主卷了家中所有钱财上京寻莫北江时，莫安阳好像真的死了。

    当时原主挎了包袱从族长家院子前经过，都能听到里面上门哀悼之人的痛哭声。

    至于莫安阳怎么死的，真的是完全没有一点印象啊。

    算了算了，等往后随着事情的发展总能理出一些头绪，走一步看一步。

    宋清泞拿出袖子里的绢帕擦了擦眼泪，又拧了一把鼻涕，主要是刚刚的感动后遗症。

    莫北江脚步顿住，一脸怪异的看向她。

    宋清泞立马读懂了，他这是嫌弃自己。

    她主动离他远了些，哼，这是生理反应，她如何控制得了。

    有点不好的是，这个时代没有柔软的一次性纸巾，这帕子用了还得洗了接着用，想到自己刚刚在上头留下的某物，宋清泞瞬间不想再要这张绢帕了。

    他们去族长家待了挺长时间，等回来时，都已经到巳时中了。

    莫北江直接进了他的房间，宋清泞想去堂屋收拾早上的碗筷，却发现闵秋果并没有听她的话，将碗筷留下来等她回来收拾。

    宋清泞有些无奈，便拿了檐下的扫帚过来，打扫院子。