一旁的辛弃疾见此情形，嘴角微微上扬，紧接着又补充道：“此外，南下的伊阙关、广成关、大谷关以及西行的潼关、函谷关，如今皆已成为我们大明的关隘。”

    “你们已然无路可退，唯有做出正确的选择，方能保全自身及部下。”

    曹仁闻得此言，身体猛地一颤，如遭雷击般呆立原地，他瞪大双眼，难以置信地望着辛弃疾远去的背影，心中涌起一股绝望之情。

    此刻的他终于意识到，自己真的陷入了绝境之中，仿佛一只被困在牢笼中的野兽，无处可逃。

    而当曹仁从震惊中回过神来的时候，辛弃疾等人早已消失了，前面的城门也是紧紧的关闭上了。

    ......

    后方，只见曹仁一脸焦急之色，脚步匆匆地赶回营地。

    他甚至来不及喘息片刻，便迫不及待地向曹操禀报起来：“主公，经过探查，这小平津关的确已归属大明所有。属下已将我们此次前来的目的告知对方。”

    曹操微微皱眉，示意曹仁继续说下去。

    曹仁接着说道：“然而，那大明驻守小平津关之人明确表示，若要借道通行，仅有两条途径可选。”

    “其一，强行破关；其二，则是加入大明阵营。此外，据那守将所言，司隶地区的各大关隘皆已被大明军队攻陷，如今我们已是无路可退！”

    曹操听闻此言，不禁再次叹息一声，心中暗自思忖着是否还有其他可行之法。

    一旁的独眼夏侯惇性格本就暴躁异常，此刻更是按捺不住内心的怒火，怒声吼道：“岂有此理！难道就没有第三条路可走了吗？”

    曹仁见夏侯惇如此激动，连忙重重地点头，表示自己所言非虚：“千真万确，属下认为他们并无撒谎的必要。”

    就在这时，夏侯渊眼疾手快，一把拉住正欲冲动行事的夏侯惇，并对其轻轻摇了摇头。

    夏侯渊深知此时的夏侯惇一心只想选择破关而入，但他明白这样做绝非上策。

    于是，夏侯渊压低声音劝道：“切莫冲动，此事还需主公做主！ ”

    曹洪、乐进、曹纯三人见状，赶忙上前安慰起夏侯惇来。

    自他被曹性射中左眼之后，性情愈发暴躁易怒，这段日子里更是变本加厉。

    故而非得大家齐心协力一同劝慰，仅靠夏侯渊一人怕是难以奏效。

    不过呢，除此之外倒也还有一法可行，那便是唯有曹操能凭一己之力稳住夏侯惇。

    只见曹操站起身来，走到夏侯惇身旁，用力将其按压在一块大石头上坐下，并语重心长地说道：“元让啊，莫要冲动，需得冷静些才好。那大明的实力远胜当初的董卓，绝非我等所能轻易抗衡的啊！”

    夏侯惇听后，立即抱拳应道：“是，主公！末将谨遵教诲！”言罢，便闭口不言了。

    此时，曹操面色凝重，沉声吩咐道：“子孝，待片刻过后，你随我再去走这一遭。我欲亲身与他们会面，谈一谈，瞧瞧是否尚有转圜之机。”

    曹仁原本想要开口劝阻曹操，劝他不要冒险前去，但当触及到曹操那坚毅而决绝的目光时，话到嘴边又硬生生咽了回去。

    随后，曹操毫不犹豫地带同曹仁与曹洪启程离去，留下夏侯兄弟以及曹纯、乐进在此看守大军。

    望着曹操渐行渐远的背影，众人心中皆是五味杂陈，既对前方局势充满忧虑，又对曹操的果敢决断心生敬佩之情。

    姚广孝站在城楼上极目远眺，远远地就瞧见曹仁率领着军队折返归来。

    他眼神微凝，毫不犹豫地下令道：“打开城门！”随着厚重的城门缓缓开启，发出一阵沉闷的声响，姚广孝孤身一人迈步走出城外。

    当曹操勒住缰绳，战马停驻之时，姚广孝立即开口说道：“想必这位便是威震天下的曹将军了吧，不知我之前提出的建议，您意下如何？”

    然而，尚未等到曹操回应，姚广孝紧接着又说道：“倘若曹将军欲与我大明商谈其他条件，那还是不必多言了！”

    他目光锐利如鹰隼，紧紧盯着曹操的面庞，仿佛要透过其外表洞察内心深处的想法。

    仅仅只是一眼，姚广孝已然洞悉曹操此番前来的意图，于是果断斩断对方可能萌生的念头，以免无谓地耗费时间。

    曹操心中一震，瞬间明白自己已无更多选择余地。

    此时此刻，他的思绪如潮水般汹涌澎湃，回想起诸多往事。

    大明王朝乃是秉承先帝遗旨而建立，从某种意义上说，大明即是大汉。

    如此一来，自己投身大明与继续效忠于大汉之间，似乎并没有本质上的差异。

    在经过一番激烈的思想斗争和自我劝慰之后，曹操总算勉强说服了自己。

    这一切都被姚广孝尽收眼底，他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。

    对于曹操的心思变化，姚广孝早已了然于心，他深知眼前这个枭雄人物虽然心有不甘，但在形势逼迫之下，最终还是会做出明智的抉择。

    毕竟，识时务者为俊杰，曹操绝非愚钝之人，而接下来，就要看双方如何在这场博弈之中达成共赢的局面了。

    曹操深深地吸了口气，仿佛要把所有的疑虑和不安都吐出来一般。

    然后缓缓地开口说道：“我愿意加入大明王朝，但在此之前，我有一个条件，我希望能够继续带领着我的这帮兄弟们！”他的目光坚定而执着，透露出一种不容置疑的决心。

    对于曹操的这个要求，姚广孝显然早已心知肚明。

    无论是从表面意义还是深层含义来理解，他都完全明白曹操的意图所在。

    想要继续统率自己现有的部众，这意味着曹操渴望成为一名战将，并且是那种拥有兵权、能够统领大军的将领。

    姚广孝微微一笑，回应道：“那是当然，曹将军年少时便胸怀壮志，此等雄心我家大王亦是了然于心，日后，曹将军必将成为我大明王朝威震天下的征西将军！”