刘定边趁热打铁，添油加醋地讲述起林啸如何以少胜多，击退鞑子大军的故事，听得百姓们啧啧称奇，对林啸更是敬若神明。

    林啸谦逊地摆了摆手，目光温柔地扫过在场的每一个人：“诸位乡亲，我们都是大明的子民，相互守望是应该的。

    今日能救你们脱险，我也倍感欣慰。

    但真正的安宁，还需我们共同努力。”

    他的话语温暖而有力，让在场的每一个人都感受到了前所未有的安全感。

    百姓们再次跪拜，感激之情溢于言表。

    林啸则一一扶起，鼓励他们重拾生活的信心。

    此时，镇河堡的军士们也挺胸抬头，接受着百姓们感激的目光。

    他们之中，不乏年轻小伙子，被那些偷偷瞄来的女子目光看得脸红心跳，却也不失英气地回以坚定的眼神。

    安抚下惶恐不安的百姓后，林啸迅速下令，镇河堡的军士们迅速行动起来，从行囊中取出干粮与清水，一一递到那些饥饿难耐的百姓手中。

    那些饥饿已久的面容上，终于露出了久违的满足与安心，他们大口吃着，仿佛每一口都是对生命的重新拥抱。

    “大人，这…这真是我们做梦也不敢想的啊！”一位老妪颤抖着手接过食物，泪光中闪烁着感激与不敢相信。

    “大娘，放心吃吧，从今往后，咱们大明的子民，再不受这等委屈。”

    看着这些曾经的受害者狼吞虎咽地吃着，林啸心中涌起一股暖流，同时也更坚定了守护这片土地的决心。

    “大人，您真是活菩萨下凡啊！”一位年迈的老人边吃边哽咽着说，眼中满是感激的泪水。

    她的话引起了周围人的共鸣，大家纷纷点头，眼中既有对过去的恐惧，也有对未来的期盼。

    “大家放心，我们镇河堡的军队，绝不会让你们再受半点委屈。”林啸的声音坚定而温暖，他深知，此时此刻，信任比什么都重要。

    为了更好地了解情况，林啸特意召来了几位看似德高望重的乡老，询问起这些百姓的来历与遭遇。

    随着他们的叙述，一幅幅惨绝人寰的画面浮现在众人眼前，清兵的暴行让人愤怒，百姓的苦难让人心酸。

    “如果大明的军队都能像林大人您这样，我们何至于受此大难！”一位乡老情绪激动地说，他的声音里充满了对现状的不满与对未来的渴望。

    “是啊，是啊！”其他乡老也纷纷附和，他们的话语中既有对过往的控诉，也有对林啸及其军队的无限敬仰。

    就在这时，几位来自怀来卫和保安卫的乡老提出了一个请求：“林大人，我们能不能回家？家里还有亲人等着我们呢。”

    林啸的目光沉稳而深邃，轻轻扫过身旁的夏民。夏民瞬间领悟，他挺直了胸膛，声音洪亮地对着那些犹豫不决的乡老们说道：

    “乡亲们，眼下的局势，你们也都清楚。

    鞑子兵如狼似虎，遍布大明各处，若是此刻你们贸然返家，万一再遇不测，岂不是前功尽弃？”

    几位乡老闻言，面面相觑，眼中闪过一抹难以言喻的忧虑。

    他们彼此交换着眼神，似乎在无声地讨论着。

    一位白发苍苍的老者颤巍巍地开口：“夏将军言之有理，可我们家中尚有亲人牵挂，这……”

    夏民见状，语气更加坚定：“老人家，我理解您的心情。

    但请听我一言，镇河堡，那可是我们林大人的心血所在，固若金汤，连数千鞑子兵都无可奈何。

    您也亲眼所见，今日我军一出，鞑子兵便望风而逃，这等威势，岂是寻常之地可比？”

    他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“再者说，林大人仁义无双，他绝不会让任何一位跟随他的百姓受到半点伤害。

    到了镇河堡，至少安全有了保障，总比在这乱世中漂泊无依要好得多。”

    几位乡老闻言，心中的天平渐渐倾斜。

    他们彼此对视，最终纷纷点头。

    其中一位乡老感慨道：“夏将军说得在理，我们跟着林大人，至少能图个安心。

    至于归乡之事，待局势稳定后再做打算也不迟。”

    在这片被夕阳染红的战场上，夏民与刘定边等人正忙着向那些惊魂未定的百姓描绘镇河堡的美好蓝图，他们的声音中充满了热情与希望，仿佛那里是人间乐土，能洗净一切苦难。

    就在这时，小石头带着一股子喜气匆匆而来，难掩兴奋之色。

    他拉着林啸走到一旁，低声却难掩激动地汇报着战果：

    “大人，此次行动，咱们可是大获全胜！赚大发了！”

    “大人，所获人口财帛己是查清，共计有口五千五百六十八口，粮麦三千九百五十石，牛三百六十头，羊九百七十头，骡马三百二十匹。有金五百五十余两，银五千八百七十余两，缎匹二百七十多匹。”

    小石头每报出一个数字，声音就颤抖一分，那是对胜利最真挚的喜悦。

    而周围的夏民等人，早已是瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的笑容比夏日的阳光还要灿烂几分。

    “哈哈，老夏，你听听，这简直就是天上掉馅饼啊！”李二狗搂着夏民的肩膀，笑得前仰后合，“咱们这哪是打仗，简直是抢钱抢粮抢地盘嘛！”

    夏民笑得合不拢嘴，一边擦着笑出的眼泪，一边调侃道：“二狗啊，你小子平时就贪，这回可算是让你开了眼了。不过话说回来，这抢来的东西，用起来就是香啊！”

    众人闻言，又是一阵哄笑，气氛热烈而欢快。

    但林啸心中却保持着一份清醒，他深知，短暂的胜利不能掩盖长远的规划。

    他拍了拍小石头的肩膀，示意他继续。

    “另外，我军还斩首二十级，缴获了大量盔甲兵器，连那些战死的马匹，咱们也没浪费，肉都割下来备用了。”小石头补充道，语气中带着几分自豪。

    军官们对此倒显得颇为淡然，毕竟这样的战绩对他们来说已是家常便饭。

    但林啸知道，每一份战果都是将士们用血汗换来的，值得尊重。

    他环视四周，无论是镇河堡的军士还是获救的百姓，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。

    军士们是因为丰厚的战利品，而百姓们则是因为终于摆脱了苦难的枷锁。

    “兄弟们，我们回堡去！”林啸一声令下，声音洪亮而坚定。

    这句话仿佛一股无形的力量，瞬间点燃了所有人的激情。

    欢呼声此起彼伏，响彻云霄。

    在这片充满希望的土地上，林啸和他的队伍正向着更加辉煌的未来迈进。