没想到，这一试，李光衡是又惊又喜。

    林月娥枪盾并用，攻守兼备，招招见血，那拼命的架势看得他心惊胆战，又暗暗佩服。

    “好一个巾帼英雄！”李光衡由衷的赞叹，“林小娘子，你这身手，进我丙队绰绰有余，以后咱们就是兄弟了！”

    周围的妇人们欢呼雀跃，林月娥却只是淡淡一笑，行了个礼：“多谢管队大人。”

    李光衡大声宣布：“丙队的兄弟们都听好了，林小娘子以后就是咱们的同袍，谁敢对她不敬，我李光衡第一个不答应！”

    丙队军士们纷纷应和，只有甲队、乙队的几个老兵在一旁嘀咕，但眼里也满是兴奋。

    这场突如其来的比试，让他们大开眼界。

    小石头暗暗松了口气，心想：这事儿总算摆平了。

    至于以后嘛，就让李光衡头疼去吧。想着，他悄悄溜走了，杨通也紧随其后。

    接下来的几天，李光衡对林月娥的过去越听越心疼，竟萌生了收她为义女的念头。

    没想到，林月娥却冷冷地拒绝了他：“大人厚爱，月娥心领了，但高攀不起。”

    这事儿在镇河堡里传为笑谈，李光衡尴尬不已，私下里跟高寻抱怨：“我好心好意，她咋就不领情呢？”

    高寻苦笑不语，心想：这林小娘子，还真是有个性啊！

    崇祯九年七月十日，

    夜不收探子带回消息，

    次日，王军的丙总与刘石的己总兵马，

    在林啸的调令下，浩浩荡荡离开了保安州，向着蔚州进发。

    小石头领着己总的两百多号人，分成三队，其中乙队在杨通的带领下，连军官带护卫，整整齐齐七十四人。

    小石头自己，则是甲队的头儿，兼任把总。

    丙队是新组建的，因为林月娥带着她的六个结拜姐妹加入，队伍一下子就充实了起来。

    林月娥，自然而然就成了这丙队的甲长。

    临行前，己总的军士们到镇河堡的库房里领取装备，盔甲、骡马，一样不少。

    甲、乙两队的兄弟们，还有李光衡的丙队，每个人都分到了一副闪闪发光的铁甲。

    摸着这沉甸甸的宝贝，大家心里都乐开了花，要知道，在大明军中，步卒能穿上铁甲的可是少之又少。

    “哎呀，这铁甲真是太好了，我以前在州城的时候，连皮甲都混不上一件呢！”一个军士感叹道。

    “哈哈，现在咱们也是身披铁甲的战士了，看那些鞑子兵还敢不敢小瞧咱们！”另一个军士兴奋地说。

    李光衡也感慨万分，他一向喜欢铁甲，可惜手头紧，没能给手下的家丁都置办上。

    现在看到镇河堡的小兵都能穿上铁甲，他对操守林大人的敬佩之情又多了几分。

    不过，林月娥和她的姐妹们却拒绝了这沉重的铁甲。

    她们选了轻便的棉甲，那是从清兵手里缴获的，虽然不如铁甲结实，但穿在身上轻松多了。

    “咱们女子体弱，穿这铁甲实在受不了。还是棉甲适合咱们。”林月娥解释道。

    除了盔甲，队伍里还配备了医士和医兽，几十匹骡马背着营帐、辎重和十天的粮草。

    更多的粮食，他们打算在境外解决，毕竟，这次出去，他们是要发财的，希望能带着满满的收获回来。

    一切准备就绪，队伍浩浩荡荡地出发了。

    小石头骑在马上，望着前方未知的路途，心中既激动又忐忑。

    从保安州出发，一路向着蔚州行进，途经镇河堡、辉堡、美峪守御千户所、桃花堡等地，才算真正踏入了蔚州的地盘。

    这一路上，隘口古道蜿蜒曲折，行军之路颇为艰难。

    李光衡与高寻看着自己队里的军士，一个个气喘吁吁，连林月娥那几个女子都赶不上，心里别提多憋屈了。

    李光衡更是气不打一处来，差点就要动手打骂手下。

    幸好己总中的军纪官及时出现，喝令制止了他的行为。

    丙队的军士们看着兄弟队甲的目光，心里那个羞愧啊，感觉自己连娘们都不如。

    不过他们也没办法，毕竟新到镇河堡，各方面素质的提升可不是一朝一夕就能搞定的。

    最后，他们只好把盔甲兵器放到骡马上驮着，而其他己总的军士，依然坚持背着盔甲兵器行军。

    这一路上，高寻一直在观察地势地形，他觉得如果要确保保安州与蔚州的通路安全，控制美峪守御千户所与桃花堡至关重要。

    李光衡也赞同他的看法，两人一路商讨，心中都有了计较。

    当他们经过桃花堡时，已经算是进入了蔚州的地界。蔚州这个地方，管辖上颇为特殊，民属灵州府，军属宁夏府镇管辖。

    与蔚州相同的，还有广昌。整个蔚州地形就像一个盆地，南部山区、中部平川、北部山地丘陵，由于深处宁夏府镇内地，相对安全，因此人称地氯丰暖，居民繁庶，商贾云集。

    然而，眼前的景象却让人大吃一惊。蔚州的繁庶已成为过去，从桃花堡过去，进入蔚州的平川区，路上却难得见到行人踪迹。

    偶尔经过一些村堡民落，只见衣不蔽体的妇人、面有菜色的儿童，触目惊心。

    更糟糕的是，道路两旁多死尸饿殍，却没人清理，遍地都是盘踞山头的土匪，富户乡绅也只能结寨自保。

    临到吉家堡时，他们看到三五成群的流民，扶老携幼，挑着简单的家当，满怀希望地往保安州方向而去。

    小石头见状，便命几个亲卫招几个流民过来问话。

    这些流民看到小石头一行人，几百个彪悍之徒，骡马兵器俱备，以为遇到了拦路打劫的土匪，个个吓得魂飞魄散。

    好在小石头等人虽然外表凶恶，但神情和蔼，言道只要如实相告，就会给这几个问话之人每人几升米。

    流民们一听，哪还不说的？

    一个老者颤巍巍地开口道：“小的等自柏树堡来，听闻保安州的林啸大人仁义，希望能到那讨个活路。”说着，他竟哭了起来，

    “实在活不下去了，去岁起，便一年无雨，今年开春，又是无雨，遍地草木枯焦。

    去岁山民争采蓬草而食，蓬尽又剥树皮而食。树皮殆尽又掘山中石块而食，那石味腥而腻，少食辄饱，然数日则腹坠而死。”

    老者的话让众人心酸不已，旱灾啊，这灾祸何时是个头？

    那军纪官安慰道：“老丈放心，保安州操守林啸大人仁义宽厚，你们到保安州后，便可以过上太平安乐的日子。”

    说着，他给了老汉等人每人几升米。这些人千恩万谢，欢天喜地地离去了。

    小石头等人看着流民们的背影，心中五味杂陈。

    他们知道，这次出征，不仅仅是为了打仗，更是为了这些无辜的百姓。

    他们暗暗发誓，一定要打败那些土匪，让蔚州的百姓重新过上安居乐业的生活。