“啊，是莱奥纳多上校啊！”

    只是听到了熟悉的声音，小明立刻就辨认出了说话的人是谁。

    金发蓝瞳的青年男子正是之前强行要求小明制作甜品，并甩出一份合作协议的那位军官。

    “最近您不忙吗，为什么会出现在这里？”

    “田先生最近的甜品生意似乎十分红火，”莱奥纳多上校并没有回答小明的问题，而是饶有兴致的问起了“好礼来”的情况，“除了味道十分美味的甜品之外，你的经营方式也和其他的甜品店有着很大的不同······”

    虽然不知道莱奥纳多上校和自己聊这个做什么，但小明还是老老实实的回答了对方提出的问题，毕竟根据自己签订的那份协议内容，早就将所有甜品的配方都提供给了军方，而且店铺的经营模式也不是什么机密的东西，稍加留心就能复制出来，根本没有什么值得瞒住对方的。

    随着小明详细深入的讲述，两个人也慢慢离开了交流会的主会场，沿着一条小路向远处走去。

    “我认为田先生的好礼来可以再加大扩展的速度，现在的那颗A级商业星球还是太限制你的发展了，”莱奥纳多上校说到这里时忽然话锋一转，“我有个问题想问问田先生，你认为人类明明在迈入星际时代的2000多年时间里都专注着科技，可为什么现在会如此狂热的追求艺术和美食？”

    “这个嘛，”小明哪里会知道莱奥纳多上校会问自己这个问题，但在思索了片刻后还是开口说道，“也许是因为艺术和美食是人类智慧的创造和凝聚，上面有着思想闪烁的光辉和关怀的温情，毕竟人类是有温度和感情的，不管理智如何坚硬冷静，但跳动的心脏始终是柔软的。”

    “非常有诗意的想法，”在沉默了良久之后，莱奥纳多上校终于开了口，他的声音不再如之前那般冷硬，反而带了几分感概，“人类在2000多年前遭遇大灾难时显露出了前所未有的团结和冲力，正是因为这份坚持才能支撑我们的祖先离开地球进入星际时代。”

    “漫长的时间过去了，人类终于在茫茫宇宙中站稳了脚跟，成为了可以和最强横的种族相媲美的强大存在，但上层和精英们却发现人类似乎退化了，最重要的体现在精神力上。现在人类中能够驾驶机甲的士兵精神力和初代相比根本不是一个层面，而在普通人里完全没有精神力的人数比例也在逐步扩大。”

    “似乎之前群体爆发出的惊人潜力已经全部使用殆尽，如果任由这种情况发展下去的话，要不了第二个2000年结束，人类这个群体的精神力将全部消失，到时候我们又会面临在地球时的窘境，不过这次不会再有崛起的机会，只会面临少数人逃亡、多数人被灭亡或者奴役的悲惨结果。”

    “一次偶然的发现，我们找到了艺术和美食这两样可以重新激发潜力、增长精神力的有利手段，所以在在上层和精英们的推波助澜之下，人类群体乃至星际各种族都狂热的对它们推崇起来，而这也是海浪之下的根本原因。”

    “田先生没有精神力所以感受不到其中的微妙变化，但相对于更耗时耗力且有门槛限制的艺术，美食的受众更加庞大，特别是制作没有那么繁琐的甜品，而这也是我们军方选择田先生进行合作的重要原因。”

    话说到这个份上，小明还有什么不明白的。

    莱奥纳多上校这番话的意思不就是地球时代的人类在危机中激发了精神力，然后在2000多年的发展中成了一方霸主。但随着时间的推移，人类群体的精神力不断下降，如果不想办法的话很可能在未来会被灭族。但幸好艺术与美食这两样可以拯救自身，而这也很好的解释了为什么军方那么注意自己当时在荒芜星球制作的甜品了，原来是可以增加精神力吗？那在系统商城购买的《历年机甲大赛成绩集锦》频频出错也找到了原因。

    “那现在需要我来做点什么？”小明主动开口问道。

    “星际网那边打算推出一个美食类的竞赛节目，而作为军方合作商的田先生自然也要代表我们出战，”此时两人已经走到了一个封锁好的密闭房间里，莱奥纳多上校手腕间的个人终端亮了亮，“我们的要求很简单，只要进入前三名就行。”

    *

    小明回到A级商业星球后重新调整了好礼来的发展格局，除了得力助手蓝色的尤里斯之外，他还招揽到了几个专业的代理人，自己先定下主基调，再由助手们负责不同星球的发展策略，等到一切迈上正轨之后才专心致志的投入到了美食大赛的准备之中。

    这场美食大赛是由掌管全星际网络的由星际网组织开展，报名的广告早已经遍布整个星际，大赛共分为甜品、饮品、餐食三大类，每类设一、二、三等奖各一名，分别奖励丰厚的信用点、各大星球餐厅门店免费券等等丰盛的奖励。

    小明是当过厨子开过店的，以他目前的实力来看除了饮品不是特别强之外，其他两样那是一点问题都没有，但考虑到这次的任务目标和自身的定位，最后也只是选择了甜品类报名。

    初赛在一个月后开始，作为繁华的A级商业星球，这里当然会设有初赛选拔的点位，而小明也不需要离开自己的大本营到处奔波。

    等到了初赛的现场后，小明才发现参加初赛的人数十分惊人，即使被划分为了三大类，那也架不住参赛者的基数庞大。

    在将自己亲手制作的虎皮蛋糕卷交给评委后，小明很快拿到了三天后的二试资格。

    二试和初赛不一样，不再是交上一份准备好的甜品上去过关即可，而是必须要在竞赛场地内根据提供的食材亲手做出一份合作的甜品来。

    二试的场地依然在A级商业星球，小明如期到达指定地点，在低头看了看面前案板上放着的几样食材，立刻想到了要做点什么。