“阿姨。那只猫咪……死了吗？”乔木问这话的时候尾调放得很轻，带着颤音。
严晴终于瞧出了有什么不对劲的地方，“你怎么了？”
乔木的眼睛看了过来，眼泪一下子滚落下来，他抿了抿唇，才苦涩地开口，“不是这样的，不是这样的……”
“阿姨。”心里疼得不行，他想到这些年顾栩言承担着他的罪责长大，就觉得难过得要命。
他恨了顾栩言那么多年，却在最后喜欢上了一个最不该喜欢的人。
他才刚刚明白自己的心意，刚想为顾栩言做些什么，可却骤然知道了这样的消息。
那只猫，是乔木在后花园玩得时候发现的，孱弱，瘦小，叫声微弱。
小家伙跑过来蹭他的手，一下两下，毛很软，挠得掌心痒。
乔木看了它很久，那小猫还在不断讨好，绕着他的腿打转。
乔木干涸的心被触动了，于是摸了摸那颗小脑袋问，“你也没人要吗？”那只猫喵喵叫了两声，绵软可怜。
“好巧，我也没人要。”
出于怜悯，他把那只小猫藏在口袋里，带回了房间。
家里没有什么东西是属于他的，如果能悄悄养一只猫在身边，那他以后就不用永远孤孤单单的一个人了。
晚上睡之前乔木和它玩了会，把自己的饭分出来一些给它吃。
猫咪很活泼，因为年纪还小，吃的也不算很多。
乔木看着它，满眼含笑。
夜晚它睡在了乔木的脚边，暖烘烘的一小团，像个小人一样躺着，乔木喜欢得不行，在它脑袋上亲了一下。
小猫咪呀小猫咪，你乖乖的，等我长大了，就给你买肉团，给你吃小猫该吃的东西。
猫咪睡觉时会打呼噜，它小，声音也小，听起来很舒服。
乔木第一次在被绑架之后睡了个整觉。
可天亮了，很快就亮了。
乔木发现自己的脚边有一团猫咪拉的粑粑，很黏，土褐色的颜色。
他赶紧把猫从床上抱了下来，诚惶诚恐地把床单扯了下来，拖到浴室里冲洗。
——不能让阿姨看见。
他们不会让自己养猫的，一旦被发现了，小猫又得被扔出去！
乔木提心吊胆地搓洗着被弄脏的那一块，手在水流下开始发红。
床单是用吹风机吹干的，有一股很重的牙膏味。这个浴室里没有洗衣服用的东西，乔木也不敢去要。
经过一系列的补救，他终于把床单重新铺回了床上。
但他依然紧张，六神无主地一遍一遍抚过床单上的褶皱，生怕被看出来异样。
早上，那些医生就会进来给他检查治疗，需要尽量做到毫无异样才行，小猫在他脚下叫，一遍一遍蹭他的腿，乔木差点踩到它。
他一脚把它踢出去，目眦欲裂地吼道，“别吵了！！！”
小猫被踢到地上，发出一点微弱的哀鸣，它爬起来，害怕地缩着身体，看着乔木不敢靠近，似乎是不明白为什么这个昨天还待它很好的人类，今天就彻底变了样子。
乔木看着它害怕的样子，一下子喘出声音来，又跑过来抱它，一遍一遍地说着对不起，边说边哭。
“可是，你得知道，你要乖，不能被别人发现了。要不然，你又得成为没人要的小野猫了。”我也会成为没猫要的野孩子……
“你别叫好吗？你不要叫，中午的肉我全都给你吃，我不吃了，好吗？”
经过这样的安抚，小猫似乎也听懂了，医生来的时候就乖乖地躲在浴室柜里，不动也不叫。
乔木觉得很开心，但还是想要教育一下它。
“不能在床上拉屎，知道吗？”
猫咪显然是不知道，它只想和乔木玩，于是抱着乔木的用来警告它的手指放在手里咬。
接下来的事情，乔木也记不清了，他那段时间记忆很混乱。
只知道自己要管好这只猫，需要让它服从，而最好的办法就是打。
乔木知道这种方法很好用，因为乔月儿每次打完他之后他都会很听话。
乔木不太舍得用力，但是却越来越用力。
猫咪满屋子跑，还叫，在他手上留下深深的血道子，乔木抓不住它，又怕被人发现。于是拼命和小猫博弈，房门处有一个跟棒球棍，他拿了起来，攥在手里，是个趁手的兵器，乔木觉得自己很快就要成功了，很快就能把这个小东西攥在手里。
但这一棍下去，小猫却直直地摔倒在地上，在地面上滑行了一步的距离才停下，然后就躺着不动了。
乔木走过去，手脚发软，但这个时候外面传来脚步声，乔木只能以最快速度把猫抱在怀里，用衣服盖住，为了不让它发出声音，用手死死地捂住它的口鼻。
佣人推开门，进来询问了几句，脸色不善地打量着面前的小孩，最后不耐烦地走了。
——主人不在这里，他们当然懒得做什么表面功夫。
佣人走了之后，乔木赶紧把猫拿出来查看，但小猫软软的，拿在手里，脑袋却软塌塌地垂了下来。
乔木连哭都哭不出了，去试探它的鼻息，没有声音。
“可以醒了……”乔木提醒道。“已经没人了。”
“我允许你叫了。”乔木看着它毛茸茸的小脑袋，语气里颤音更甚，“可以叫了……”
可小猫就像是生气了，怎么叫都不理他，乔木晃它摇它，最后跪在地上给它磕头，小猫都不理他。再也没给乔木一个，哪怕生气的眼神。
他终于无助地哭出声音来，哭声呕哑嘲喳，都是没有意义的字符。
下人们知道这个卑贱的私生子又犯病了，没有人过来，反而把门锁死了。
“救命啊！！救救我！！放我出去！！！”乔木哭，把门拍出巨响，但依然没有人来。
哭到最后，嗓子都哑了。乔木就爬过去，和猫待在一起，“我错了，我真的错了，求你了，求你别死……”
他不抱任何希望地哭求，门却在这个时候被打开了，有一缕外面的光照进来，继而扩大。
他看了一眼，已经哭干的泪再次涌了出来，声嘶力竭地喊，“顾栩言——”