“我们的寿命很长。”前辈们教导他。

    “我们有许多时间去犯错、去忏悔。”阿尔贝托的同僚们说。

    “罗伯特，你还年轻。”

    他们都这么说。

    起初，在阿尔贝托的生活总让罗伯特产生时光倒流的错觉。他仿佛不是一位经历过苛刻教育的骑士，而是一名刚刚开始走路的小孩。

    前辈们告诉他，目前还不需要他出什么任务，他只需要留在阿尔贝托里学习就好。不学习也没关系，反正时间会弥补一切。

    “十八岁是根据普通人身体状况定下的年龄，对我们就行不通了。所以罗伯特，你在我们眼里只是未成年的小孩子。如何运用力量、怎样进行更高层次的修行，都是你需要慢慢领悟的东西。外界的事情就交给我们这些前辈就行，其他的事情你都不用管。”

    罗伯特发现，在阿尔贝托还有不少跟他处于相同情况的人。有些已经成长，具有充分思考能力。有些则还是懵懵懂懂的孩子。

    他们居住在一起，每日共同生活、共同学习。

    这样的生活远比罗伯特初来乍到时所想的平静。

    如果说之前，罗伯特还对阿尔贝托的品格有所恶意揣测，那么现在他的想法改变了。

    他们是真心将自己视为同类。

    时间悄无声息地流逝，实力也在稳步增长，罗伯特内心的空洞也越来越大。

    骑士们被怪物吞噬的场景不仅没有随着时间褪色，反而更为强烈，每日每夜都提醒着曾经发生过的事实。在夜深人静的时候、在看到新同伴的时候、在他对着朝阳发呆的时候……

    这么下去……他也会被吞噬。

    罗伯特想着，终于忍不住向前辈诉说自己想去看看外面世界的愿望。

    前辈爽快地答应了。在他眼里，罗伯特想要四处走走走看看是十分正常的事。

    他直接递出一个水晶球，嘱咐道，“不要跑太远，还有尽量不要在外人面前使用能力。我们在外人眼中也是堪比怪物的存在。还有，不要将外人带进阿尔贝托……还有别的什么注意事项……等我想到了再联系你。玩得愉快。”

    罗伯特都答应了。

    前辈在他走远时才突然想起来，大喊着补充一句，“有什么危险一定要尽快联系我啊！”

    但等罗伯特出了门，却有着迷茫。

    他要去哪里呢？又想做什么呢？

    罗伯特将骑士剑抵在地上，然后突然松手。这是以前他绝不会做的事。

    剑尖直指一个方向，那就是他旅程的方向。

    如果无法做出决定，就将一切交给命运。在拥有神力的今天，罗伯特已不再将神明当做虚无缥缈之物。

    之后，他遇见了命运。

    那是在一个小巷，风吹来丝丝血腥味。

    出于本能，罗伯特往小巷的方向多走了一步。

    四个人将一人堵在墙角，从地上捡起一些碎石砸过去。被砸的人不躲也不避，任由碎石打到脸上。

    那个人是……

    罗伯特心中大惊，不由地出声，“请住手！”

    他的声音吓到了小巷内的人，他们看出罗伯特身上不好惹的气息，往地上啐了几口痰便急匆匆离开。

    “谢谢啊。”被欺负的人从地上爬起，当做什么事也没发生似的拍拍灰尘。只是当他一回头，就愣住了。

    罗伯特先行打了招呼，“好久不见。卡洛。”

    “好久不见。罗伯特。”

    卡洛的脸已不复当初在学校的模样，除了碎石砸出的伤口，还能看到一些经年累月积累下来的伤疤。

    虽说男人没那么在乎容貌，可罗伯特还是有些惋惜。

    “看来你过得不错，是被哪一家雇佣了吗？”

    让罗伯特安心的是，卡洛的性格倒没有变多少。还是那副轻佻的举止。

    罗伯特说道，“我们还是先换一个地方说话。”

    “说的也是。”卡洛掏掏口袋，动作停止了一会儿。

    罗伯特敏锐地观察到，于是便抢先开口，“这附近有什么旅馆吗？我刚来不到一天。”

    “往西走一百米，有一家。但可惜我是没办法陪你去了。”卡洛摊手道。

    不过三年时间，发生了什么。罗伯特心存疑惑。不过他逐渐理解同僚所说的“阿尔贝托与普通人的矛盾”的意思。对于他们而言，三年的时间真的很短，短到罗伯特还没熟练掌握力量。可对于普通人，三年的时间足以令他们脱胎换骨。

    神眷者与普通人对时间的感知不同，对生死的看法不同，而这些种种不同是最终会上升为种群区别，引发无可调和的矛盾。

    举一个较为浅显的例子，一个人的容貌五十年没有任何变化，而另一人已白发苍苍、满脸皱纹。他们对于彼此的状况是都会有感叹的吧。

    “什么地方都可以。”罗伯特说。“我不是贵族。”

    卡洛回答，“是吗？因为你现在气质实在有些不一样。罗伯特，你没有改变真是太好了。那就跟我来吧，我带你去我住的地方。”

    卡洛带他去的地方是在城外，森林里的某一处。那里有一间简易小屋。

    “只有热水。”

    “谢谢。”

    在等水烧开的时间，重逢的二人开始聊起来。

    “你变得很强。我都没有感知到你的存在。说实话，一开始听见你的声音，我还以为是幻听了。你是什么时候毕业的？现在在哪里工作？”卡洛说道。

    “在你们离开的同年12月1日。”罗伯特顿了一下。他还记得卡洛离开学校的原因之一就有阿尔贝托的雇佣关系。

    如果将自己已成为阿尔贝托一员的事情说出，卡洛是一定会追问的吧。届时他要怎么回答？

    卡洛看到罗伯特的犹豫，笑容微微收敛。“看来也不是一点没变。”

    “抱歉。”

    “不用向我道歉。每个人都有自己的原则。如果不方便说，就将刚才的问题忘记吧。”

    “……你呢？”

    “我？”

    “刚才是怎么回事？”

    为什么那些明显是平民的人在攻击他，卡洛又为什么不还手？为什么住在远离城区的森林里，还有他身上的伤……

    罗伯特想问的问题有很多。

    “刚才的啊……”卡洛对着水壶沉思，他在组织语言。

    “这事说来话长。”