“啥... ...你个小瘪犊子说的啥破玩意儿？”

    王忠汉这实打实的文盲，自然听不懂文化人的高雅怼人方式。

    他猛地窜起来，看着可凶可横，眼里都冒火儿。

    王小树却对自家大哥太过了解，只呵呵一笑，将书本合上背至身后，悠悠道：“不过是一只纸老虎。”

    “光说不练假把式。”

    “... ...行，行。”王忠汉被他文绉绉的语气呛得不行，就跟胸口堵了块儿大石头似的。

    他的确从来没打过弟妹，就是真吓唬王小树，也就是揪他耳朵儿一下，薅他脖领子一把。

    根本不使劲儿。

    小佳就甭提了。

    王忠汉的带娃原则就是，别管女娃做了多大的错事儿，哪管是天大的错事儿，都不能动手儿。

    小佳这么瘦，这么单薄。

    就是没得病的时候，王忠汉都总是觉得她像一张纸似的。

    爹妈死的那段时间，他见她永远红着眼眶埋头落泪，终日都心惊胆战——他生怕这张薄薄的“纸”会破、会碎。

    至于王小树，王忠汉则完全相反。

    他觉得男娃就得糙养。

    做大哥的不忍心打，还不能骂几句了？

    “我——”王忠汉下意识地就要怼回去，可今天刚说出一个字儿呢，他就生生卡壳儿了。

    他蓦地想起方才回家之前特地去于小钱家门口儿蹲她的时候，她跟他说的那些话。

    极度的自卑与惭愧忽然像是迎面拍打来的海浪，将他撞得头脑嗡鸣，哑口无言。

    “... ...我不跟你一般见识，睡觉去了。”

    王忠汉突然埋下头，跟逃似地夺门而出。

    王小佳一愣，刚要叫王小树道歉，却见王忠汉又耷拉着脑袋返回——

    径直冲到炕边，将那本厚厚的，只能认出仨俩字儿的字典抱进怀里。

    “赶紧睡！”

    他甚至连把搪瓷盆端走把水倒了都忘了。

    踩着风似地就跑了。

    王小佳失神似地看着门外，王小树则也同样满脸震惊，“... ...哥是病了么？”

    “发烧了？”

    他左思右想还是觉得这事儿太诡异了，脸色愈发白，“他... ...他平时咋也得骂我半拉小时，今儿咋就这么走了？”

    “不正常，这绝对不正常。”

    “准有事儿！”

    “我看你才有事儿，你现在有大事儿！”王小佳脚底下一动，激动之下劲使大了。

    诶呦一声就扶住后腰。

    王小树顿时惊慌失措，书都掉地上也顾不得了，跑过去一把伸手扶住她，“姐，你没事儿吧？”

    “诶呀你看你这是做——”

    “啪”地一声响起，骤然将王小树话音打断。

    他脸上火辣辣的疼，瞪大了眼不可置信地讷讷道：“姐... ...你，你打我做啥？”

    “我打的就是你，嘴上不饶人的死犊子！”王小佳的学习成绩差不了王小树多少，此时却只想用最土、最难听的话骂他。

    她红着眼圈儿，倔强地扒拉开王小树自己喘着粗气撑在炕上，细细的声音听着跟要断了似的，“你是不是觉得你念了几年书就了不得了，啊？”

    “你不去就说不去，做啥要埋汰哥？”

    “你是要疯！”

    “... ...”王小树没吭声。

    “你咋半个屁都不放了？啊？”

    “从前不还跟我说，担心哥在外面儿受欺负么？好不容易哥说叫咱跟他一块儿出去，你又为啥要撅他！”

    “... ...我不去。”王小树终于开口，语气倔的跟驴似的，声音也很低。

    他耷拉着眼皮，转身蹲地上去捡书。

    纤瘦秀气的手拍去纸张上的尘土，头也不回地道，“我一分钟都不要浪费。”

    “一秒钟都不要浪费。”

    “我少出去玩儿一回，就能多学老些。”

    “就能比别人强老些。”

    “往后，我的起步点也要比他们都高。”

    他快变声了，说到动容时嗓音里会隐约透着股微弱的沙哑，听着如同哽咽。

    可王小树却半滴泪都不允许自己流。

    他还蹲在地上，像是要将膝上的书本都看穿、看透。

    片刻后扬起脖颈，对着昏黄老旧的灯泡儿缓慢又坚定地道：“姐，你甭操心。”

    “长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”

    “总有那么一天，我要让你吃上最好的特效药，做最好的治疗。”

    “总有那么一天... ...我要把哥肩上的担子全卸下来。”

    “姐，要是没有对你特好特好，好到超过我跟哥的人，你就不要嫁了。你在家里做一辈子的大小姐吧。”

    王小树终于仰着头回眸，眼底映着闪动的光，“这是老天爷给你安排的，”

    “他想告诉你：你身子骨儿不好，这辈子都甭想吃苦，必须得享福儿。”

    “你做不得让人使唤的丫鬟婆子。”

    “听清了吗，姐。”王小树语气加重，字字落地有声，

    “所以别再托人给你找岁数大毛病多，但还算有钱的汉子了。”

    “你别让我死了以后无颜面对咱爹妈，无颜面对咱祖宗。”

    言罢，他定定地看着王小佳很久很久，

    久到眼睛被光刺得干涩酸胀，才终于颤抖着闭上，无奈笑道：“你瞧瞧你，”

    “咋打小儿就爱哭啊。”

    “所以我就说了吧... ...你这么娇，这么弱。”

    “合该是做个被人疼被人宠的大小姐！”

    王小佳终究再也绷不住了，她死死地攥着拳，只盼望这股子劲儿能大点、再大点。

    大到把她的脊柱、她的身体都变得强韧、有力，大到她也可以与他们一起去乘风破浪。

    王小佳生怕睡在灶房的王忠汉会听到，拼命压抑着哭声颤抖着招手，“小树，过来。”

    “让姐搂一会儿。”

    “自从咱都长大了，我已经很久没抱过你了。”

    王小树顶着满眼红意，紧紧抿住唇。

    他终于站起，却笑道：“快得了吧。”

    “我可跟你在咱妈肚子里生生挤了一年，挤得够够儿的了。”

    虽是这么说，他仍然乖乖走到她身侧坐下。

    却未像她想要的那样，如儿时般扎进她脖子里。

    而是将不那么宽阔的臂膀全都展开，牢牢地、紧紧地抱住她，“我还是放心不下哥。他刚才蔫儿得跟地里烂了几个月的老茄子似的，肯定是心里憋着不痛快的事儿了。”

    “一会儿我把水给你倒了，灯给你拉了。”

    “你先睡。”

    “我探探他是个啥情况。”

    “... ...行，那你问问去。”王小佳点点头，抹了把脸，“你问没准儿他还能多少说点儿。”

    “要是我问，那就只有好。”

    “没个不好。”