尔朱沧阳心下既感动又欣慰。

    “地极遭受不明攻击之后，我一直在这守着，尝试修复。这么些年来，我用了一大半的元神之力将其重新封印，如今算是暂时安定下来。只是，这地极刚稳住，我就收到了一封来信，有个旧友邀我前往一聚。”沧阳笑着，眼神飘向远方，仿佛这位旧友十分亲近，他亦是十分盼望与之相见。

    “这名旧友对叔叔非常重要吧。”尔朱林樰道。

    “是的，对天下苍生也很重要。所以我必须前去。我此去不知何时得返，可姑射山不可一日无主，只能辛苦你了，樰儿。”尔朱沧阳向来是严肃的，极少叫林樰的小名。

    不知为何，林樰无法从这个久违的称呼之中感到亲昵，心中反而越发不安。

    或许是她太久没有被这样称呼了，林樰犹自安慰道。

    “叔叔，那您什么时候回来？”林樰往前一步，走到和尔朱沧阳并肩的位置。两代族长并列，在呼啸的风潮之下，岿然屹立。

    “什么时候回来？”尔朱沧阳也在悄声询问自己。他不敢看林樰。

    很多年前，他不得已将相依为命的林樰托付给南海仙人。走的时候，林樰没有哭，但是一直跟在自己身后，直到自己要离开海岛，进入茫茫大海。

    “叔叔，您什么时候回来接我？”那一刻，尔朱沧阳的心有种被撕裂的痛。他一狠心，脚踏海浪，没有回头，也没有回答林樰的问题，就这样消失在茫茫大海之中。他一人守在这姑射山的时候，每当略有闲暇，便想起那小小的孤单的身影。

    对于这个孩子，他实在有愧。

    而多年以后，他依旧不能将其护在羽翼之下，享受团聚之乐，给她只有自己能给的亲情和爱护。

    甚至，多年之后，当她再次问出相同的问题，他还是无法回答。

    因为尔朱沧阳此去，能否回来尚且不知。他无法给出一个连自己也不知道的承诺。

    好在，林樰一如多年前乖觉，并未追问。

    “那我需要做些什么？”林樰不再追问，言语之中看起来已经接受了不得不接任族长的事实。

    “孩子，对外不要提起我，也不要替我辩白。”尔朱沧阳缓缓道，声音之中有疲惫和倦意，但是声音却依旧坚定，“你接任族长这件事，也不要为他人所知。”

    尔朱沧阳看着这“沸腾”的地极，再次开口，“这地极我已基本修复，一般的力量暂时无法撼动。你不要担心，就在这姑射山上住着，防止有任何异动。若有异动你无法处置，便迅速传书于南海仙人，”他终于转头看向林樰，“或者情况危急之下，亦可寻氓山相助。”尔朱沧阳说完，转身而去。他必须尽快完成族长交接，去赴那一场不知有没有归期的约会。

    “林樰一定会守着姑射山，等着您回来。”尔朱林樰眼神坚定。眼前的背影因为这句话，行动微微一滞，然而并未回头，“既已明了，且跟我先去把头磕了吧。”

    林樰乖乖跟着尔朱沧阳，在大殿里微蓝的明珠光泽之下，尔朱沧阳浑厚的声音如古琴一般幽篁清冷。

    “鱼疆先祖在上，不孝子弟沧阳敬辞：

    思文先祖，克配彼天。立我烝民，莫菲尔极。不吊昊天，乱靡有定。式月斯生，俾民不宁。忧心如酲，谁秉国成？不自为政，卒劳苍生。后生立志，徒劳万载。鱼龙曼羡，空枝折腰。东南竹箭，秉承尔志。微微累卵，群黎难安。赖尔堪念，复济苍生。嘒彼小星，肃肃宵征。”

    那吟诵声如歌如诉，如怨如慕，幽幽回荡在这空旷的厅堂之中。那原本清澈的蓝色光辉，仿佛是有所感应，变得更加迷蒙而晦暗。尔朱家族仅剩的两个人，浸润在这淡蓝色烟色之中，有一种说不出的庄严肃穆，以及哀伤。

    “尔朱林樰，行礼父拜，再拜，三拜。”随着尔朱沧阳吐露最后几个字，林樰依着规矩，对着这满堂英烈，对着这些无法亲赐祝福的先祖们，一拜再拜。

    她的心早已飞到几十万年前，那是一场怎样的战争，让她的亲人都变成了这一排排冰冷的牌位，让叔叔和她都成了孤家寡人……她生在祥和之年，实在难以想象当年万世覆灭的景象。

    尔朱林樰的额头磕在冰冷的青石板之上，发出沉闷的响声。随之落下的还有她的眼泪，一滴，两滴……连她自己也说不清楚，为何从不流泪的她，会在此时情不自禁。

    或许是为那些战死的先辈，又或者是为那因战争而死去的所有无辜黎民。也是在在此刻，她才体会到尔朱这个姓氏背后的意义和责任。

    承接族长的仪式，在林樰的感动和沧阳的忧虑之中结束。

    “林樰，你一定守住地极。我们尔朱家族，原本生于大海。迫于无奈，才迁移至山。背井离乡、无数牺牲的目的，就是为了守住海神最后的承诺，守住这难得的太平日子。虽如今只剩你我二人，但只要尔朱家族还有人在，焉说不能等到海神转世再现的一日。到那一日，便是我们尔朱家族兴盛之时，也是天下平安之时。”尔朱沧阳在离开之前，谆谆嘱咐。

    尔朱沧阳不舍，但是必须离去。最后，他取下自己随身佩戴的碧玉赠予林樰。那块碧玉看起来并没有什么特别，只是在亮光之下，似乎是蓝色多于绿色。沧阳并未说明此玉的来历，只是让林樰好好保管，见玉如面。

    想来，那是叔叔给她留下的一个念想。因为从那以后，林樰再也没见过叔叔。但幸运的是，或许是因为尔朱沧阳留下的半生功力，多年来姑射山地极并未发生异常。她按照叔叔最后的嘱咐，若无异常，并不轻易来此地，以免暴露隐秘。

    是以时隔多年，这是她第一再次来到此地。

    而时移景异，当年的一根孤竹，经年久月，竟已长成这般茂盛的一丛了。只是即便郁郁葱葱，尔朱还是一眼看到了当年的那根竹子。

    一如从前，那根碧绿的竹子，即便是簇拥于竹林之中，也透着茕茕孑立之意，显出无尽的孤意。突然，尔朱一阵心慌，那根孤竹之上，竟有那年她随叔叔坠落于暗室之时，匆忙一瞥中的点点“泪斑”。多年前那一日，她从暗道上来，仔细看了这根竹子，通体碧玉，并无黑斑，她原以为是自己惊异匆忙之中看错了。

    多年来，这根竹子确实未曾再出现幻想中的“泪斑”。只是此刻，真真切切，那青黑色的不规则的斑纹，就长在那昨日还碧玉通透的竹体之上，好似人留下的血泪，在竹身上干涸结痂。

    也就是在此刻，尔朱明白了，为何姑射阁要在此，种上这一丛茂竹。

    那根竹子，恐怕如她所想，并不是真的竹子，而是入暗道密室的一重机关。而那竹林，恐怕也是为了掩人耳目而种。

    那一日，她和叔叔从这暗门里进入，那竹子确实因为有人出入，而出现了“泪痕”。

    而今？

    尔朱心中越发担忧，怕是有人已经闯进了这密室暗道。

    “地极！”尔朱脑袋嗡的一下，一下子彻底清醒过来。或许那一场大风，就是专门为了唤醒她而来。

    尔朱打起十二分精神，进书房，下暗阁，一如从前的每一次。当她到达地底之时，内心早已平静下来。身为尔朱家的族长和子孙，她势必坚守家族的责任。

    地极的寒风一如多年前那般凛冽，只是此刻再也没有前面那个宽阔坚实的身影来替她遮挡。雪霰咆哮着打在她脸上，融化，掉落，再有新的雪霰打来，一次又一次，一次比一次疯狂。她的领口，袖袍，裙边，皆是寒风暴雪，每一步都比上一步更加艰难，但是她不怕，每一步都走的更加坚定。

    终于尔朱林樰来到地极，这里的风是黑色的，风夹杂着雪似利刃刮的她的脸生疼，眉毛上已经结了冰，她的全身如堕冰窖。

    她用灵力试探地极深处，好在，并无异常。

    尔朱砰砰跳的心稍微平复。分明有闯入者，不在地极，会在那里？

    她想到了供奉尔朱家族忠魂的祠堂。

    夜明珠仿佛永不知倦，万年如一日，发出微暗的蓝色的光辉。只不过今天的微光仿佛格外温柔，仿佛是情人的眼神一般缠绵黏腻。蓝色的空气犹如海水一般，暗流涌动，所到之处包容一切，将人极致的包围，置于一种温柔缱绻之中。

    即便身处“温柔乡”，尔朱心中牢记在此立下的誓言。她像一只刺猬一样，竖起满身的刺，提防可能突然袭来的危险，时刻准备着与敌人同归于尽——能知晓秘密深入地极的人，尔朱不敢轻视。

    仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬，这大厅中似水般的温柔，仿佛变成了真的大海。蓝色大海深处，一条同样是蓝色的大鱼，晶莹剔透，自由遨游。那长长的鱼尾，似天边最美的云彩一般，柔软无形，所到之处，激起浅浅涟漪，绽放出蓝色的花朵，转瞬即逝，仿若梦境。那大鱼之矫捷，翩若惊鸿，婉若游龙，上天入地，洒脱自由。

    尔朱不由看呆了，这一刻，她已分不清是梦还是现实。深蓝的“海水”中，并未有预想的窒息感，反而有从未有过的舒适。仿若是濒死的鱼重回活水，又像是缚翅的鸟重获自由，尔朱感觉自己从未像现在这样轻松过，像是一片羽毛，仿若失去了重量，在空中轻柔自在的飘荡着，飘荡着……

    这让尔朱有一种错觉，比起用双脚走在地上，她更适合于在水中遨游，在天空翱翔。仿佛她本身就生于大海，长于长空。一切都那么的不真实，尔朱一时被这幻境迷惑了。

    她紧闭双眼，暗自镇定，挣扎着想要逃离这虚幻的一切。

    “孩子，”是一个温柔的女声，却并不柔弱。这声音让尔朱忍不住想要放弃挣扎，她睁开眼，蓝色的大鱼消失不见，眼前是一位女子。

    这位女子和尔朱以往见过的都不一样，她一身戎装，英姿挺拔，面容坚毅，眉眼沉稳。她正在对着自己笑，亲切的笑容消弭了一些硬朗，让她显得既温柔又可靠。

    “你是谁？”尔朱开口问道。

    “我是鱼疆。”那女子的声音像是从遥远的地底传来一般，空灵幽深。

    是的，此人就是数十万年前尔朱家族的战神鱼疆。是尔朱沧阳口中，为天地万民牺牲的尔朱家的先祖。

    尔朱心中疑问，叔叔的话一字一句她都放在心中不敢忘。先祖早在混沌之战之中烟消云散，为何如今会在这里出现？

    “您就是尔朱先祖海神鱼疆？”尔朱道，“沧阳叔叔说先祖早就在大战中去世，怎会？”

    “孩子，”鱼疆笑着，尔朱家族的人认死理，这一点倒是没变。“我确实已经不在人世，如今你看到的不过是我的一丝幻影，是我残存的最后一点灵识。今日之后，世上恐怕再无海神。”她说完叹了一口气，这满殿的“海水”也荡起了层层涟漪。

    “有什么我能做的吗？”尔朱的内心虽依然疑惑，但是此人似乎确实并无伤害之意。她甚至想要是她是真的海神就好了。

    要是先祖海神未曾牺牲，如今这世上是不是也不那么摇摇欲坠？

    “我回来并非是为了求救。这些年，我靠着这一点残存的神识，在地极之底苟延残喘了许久，想来也是该到了告别的时候。我只是怀念故人，回来看一看而已。”鱼疆笑着，对着这年纪不大却担当尔朱家族责任的孩子，她实在拿不出来那先祖的架势。况且，活着的时候，当她还是真正的海神鱼疆的时候，也并未真正当过谁的长辈——战死那年，正是她的芳华之年。

    那时的尔朱家族是神族最为繁盛的家族。

    鱼疆看着祠堂里的一张张牌位，有她认识的，也有她不认识的。只是和她走的近的，几乎都在这牌位之上。当年她以一己之力力挽狂澜，粉碎天地混沌之危局，却也几乎搭上了尔朱家族的全部性命。她是尔朱家族唯一的战神，似乎也是当年六界唯一的指望。

    她抱着万劫不复必死之心，想要用自己的性命换天下人的平安，即便曾想到可能给家族带来覆灭之殇。但是那一瞬间，生死之间，她顾不了那么多。于是心一横，想着死了便什么也不知道了，就那样做了。