大夏之所以比周边所有国家都富庶，除了粮食产量高之外，最大的因素就是冶炼技术达到了较高的水平。

    金、银、铜、铁都是从大夏交易出去的。

    将金、银以及铜币作为货币流通也是大夏制定的规则，周边所有的国家都采用这个规则，以便于跟大夏进行贸易往来。

    段正阳从大夏挑选的这些工匠中，有能冶炼各种金属的师傅，还有能打造各种金属制品的能工巧匠。

    比如金银首饰、造型精美的铜制品、精铁打造的刀枪剑戟和农用工具。

    夏凌烟将这些工匠都进行合理的分配，让他们有独立的生活区和制作作坊。

    至于原材料，有当地的村民和莽族的土着源源不断的送矿石过来。

    这些矿石原来都是卖给马帮，价格由马帮说了算，价格很低。

    现在全部由夏王府收购，价格比原来高很多。

    这些村民对一般的铁矿石、金矿、银矿以及煤矿比较熟悉，所以送来的也都是这一类矿石。

    夏王府开始收购之后，夏凌烟告诉这些采矿的村民，只要在山里找到跟一般石头和沙土颜色不同的石头、泥土、晶体物资，都可以送过来。

    没过几天，樵夫就报告说有人送来大量的黄色块状物，他不认识是什么东西。

    夏凌烟连忙赶过去，刚靠近就闻到刺鼻的味道。

    “这不是硫磺矿吗，怎么这么多。”

    夏凌烟闻到气味就判断出是硫磺的味道，而硫磺在大夏是有的，但并不多，加工很简单，就把块状的硫磺矿研磨成粉，然后当作药材出售。

    而夏凌烟知道，硫磺的作用很大，可以通过燃烧法制作成硫酸的，也是黄火药的主要原材料。

    “老乡，这些东西从哪里找到的？”

    看着眼前一两千斤的硫磺矿，夏凌烟询问卖矿的十几个村民。

    一个四十来岁的村民躬身回答：“回王妃，这个东西我们早就发现了，就在西山那边，那个地方常年冒白烟，味道很难闻，周围寸草不生。

    要不是你说收购不同颜色的矿石，我们也不会去挖掘。”

    “老乡，那个白色烟雾有毒，你们再去开采的时候，一定要注意站在上风头上，尽量不要去烟雾当中。

    如果一定要去，就用打湿的衣物包住口鼻，不要在烟雾里面待长了。”

    夏凌烟虽然不懂开矿，但知道硫磺的形成，是火山内部的气体通过山体的空洞缝隙散发出来后，遇到冷空气凝结而成的黄色块状。

    那些白色烟雾就是火山内部散发出来的，是有毒气体，经常吸入这种气体，会引发很多疾病，寿命会减少。

    村民再次行礼：“多谢王妃指点，那这个硫磺还需要吗？”

    “需要，有多少要多少，价格可以高出铁矿石，不过你们要注意身体。”

    有硫磺，有硫酸，夏凌烟就可以做一些简单的化学实验。

    “多谢王妃关心，咱们还发现了盐矿，不过那些盐矿有毒，只能腌菜不能直接吃，王妃要不要？”

    “要，我有办法提纯消毒。”

    大夏吃的是晒的海盐，矿盐没有提纯技术都不敢吃，但夏凌烟知道通过高温熬煮之后多次过滤，是可以提纯的。

    这方面的知识她也是一知半解，能不能提纯还需要通过实验才能知晓。

    这个消息发散出去之后，就不断有人送来硫磺、矿盐，还有石灰矿、锰矿等。

    夏凌烟不得不安排人处理硫磺和矿盐，其余的矿石交给冶炼工匠。

    根据记忆中有限的化学知识，她亲自参与硫酸的制作，主要通过熬煮硫磺矿石，清除杂质，然后高温煅烧，跟雨水产生反应制作成硫酸。

    至于矿盐，则是通过高温熬煮，然后用纱布反复过滤，制作成细盐。

    经过一个多月的施工建设，造船厂、冶炼厂都完成了厂房建设、设备安装，并投入生产。

    船厂的木料地积如山，三千多名工人热火朝天、干劲十足，争取三个月完成二十艘大船的任务。

    另外，夏凌烟还安排一少部分木工专门生产手榴弹的木柄。

    她本来打算制作手雷的，但现有的设备和工艺，无法大规模生产过于精细的铁制品。

    手榴弹相对要简单一些。

    在她的多次实验之后，成功制作出硫酸和精盐。

    并且利用硫酸溶液浸泡铜矿粉，加铁屑置换出硫酸铜，这个方法是她前世上化学课老师讲解过的，没想到也实验成功。

    这个方法还适用于金子的提炼。

    湿法冶炼比火法冶炼的成本要低很多，夏凌烟将这个技术教给了冶炼师傅。

    这些师傅都是她从大夏带过来的，对她绝对忠诚，不会对外泄露技术。

    而精盐的提炼成功，在甘泉盆地引起巨大的反响，直接将盐价腰斩，老百姓都能吃到廉价的精品食盐。

    这可断了马帮最挣钱的生意，马帮老大周黑虎在知府段玉良的引荐下，来夏王府拜见夏王妃。

    夏凌烟在大殿接见了他。

    “草民周黑虎参见王妃。”

    周黑虎三十来岁，虎背熊腰、体格高大，气势很强，显然是先天高手，他手底下有数千人的帮众，光运输的骡马就有五千多匹，势力很庞大。

    一身布衣的夏凌烟端坐在王座上微微一抬手：“免礼，周老大找本宫何事？”

    “王妃，您在甘泉开办冶炼厂，断了马帮的矿石生意和铁器生意，现在又生产精盐，断了马帮的食盐生意，马帮数千名兄弟都要饿肚子，草民来求王妃给条活路。”

    知道夏王府的官兵打败了莽族骑兵，周黑虎对王妃的态度很恭敬，虽然极度不满，却不敢表现出来。

    “你不是还有粮食、布匹、皮毛、茶叶、陶瓷等生意吗？”

    “王妃明鉴，因为甘泉盆地雨量充沛、水源充足，这边的粮食种植面积在逐年扩大，部分莽族人也学会了种田，所以这边粮食需求没以前大了。

    这里的皮毛和茶叶虽然在外面还算紧俏货，但产量不多，利润不高，布匹和陶瓷属于耐用品，这里的需求也不大。

    只有运进来的食盐和铁器才是马帮最大的利润来源，如果没有这两样物资的利润补贴，我们马帮跑一趟是要亏本的。”

    周黑虎把马帮的经营情况和盘托出。