南汐意味深长地一笑：“一座普通的院子，背后之人如此神秘，我要查得出，又何必来叨扰，夜老板可知其中端倪？”

    夜宁转了转手中的佛珠：“这院子的原主人不过是一个普通的苦命人，一无权势，二无钱财，所以消息才会如此难打听。世上之事，有两者最难探听，第一是高位者的私隐，第二是低贱者的寻常。这后者，活着就不敢说太多话，见太多人，也没人会对他们感兴趣，所以消息难得。不过...我刚好听过一个故事，将军可能会有兴趣。”

    “但说无妨。”

    “那院子里，原来住的是个妓子，因其美貌，被一高官看中，养在那里。妓子生了孩子。高官家中有祖训，不可迎娶，只得将那孩子当做养子带回。孩子长到五岁，妓子色衰，不得高官心意，日子过得清苦。孩子时常偷跑出府，看望母亲，每次被抓回去，都会被打得遍体鳞伤。”

    饮了口茶，继续道：“一日，孩子又溜出府去那院子寻母亲，却发现父亲带着人来了，为了免得回去再挨顿打，母亲将他塞进院中已用空的水缸之中。院中吵嚷，孩子怕急了，偷偷抬了盖子偷看，只看到母亲一双瞪大的眼睛，满是血丝与眼泪，挣扎着冲着他摇头。那身后，立着的，是高官家的正妻，他们将妓子活生生地勒死，放火烧了院子...”

    南汐满目悲凉：“那院子？”

    “院子是后盖的，不过不在原来的地方了，那孩子长大成人，为了纪念母亲，所以盖了那间院子，只不过往事种种，他无能为力，只能躲避着连原来的地方都不敢再去。”

    心中有些沉重，南汐留了锭金子，却被夜宁推了回去。

    “这样的消息原本就不值这么多钱，不过将军这个朋友，我夜某有兴趣一交罢了。”

    南汐回府便径直去了竹影斋。

    大夫日日都来给塌上之人扎针，听那话，这人身上的毒更加严重了，疼痛起来，十指抓着床褥，像是在噩梦之中遇到什么极为痛苦的事，额头上布满冷汗，一会儿高烧不退，一会儿又浑身冰凉。

    南汐见他的指甲划到床板，渗了血出来，伸手去拽住了，一手扯了头上的缎带就将这人的手反扣在床头的横木上绑住。

    手指触碰他的指尖，几乎没有温度，冰凉的触感让南汐心里一震。

    他似乎极为痛苦，双眉皱起，呼吸如游丝。

    大夫叹息：“身中奇毒，每每发作，都犹万蚁啃咬骨髓，这人实在是心志坚定。可惜我医术平平，只能将这毒压抑住，却实在无法解去。要是能遇到我的师傅，散仙苏介白，或许还有一线生机，要不恐怕…”

    “恐怕什么？”

    “寿命定不会超过十载。”

    南汐看向塌上之人，凝了凝神：“何处去寻这散仙？”

    大夫经过这几日，知道南汐虽然面冷，但并不是心冷之人，遂解开了心中的误会，端过小厮送进来的汤药道：“我曾多年前游历，途径松阳的禅静寺，有幸得散仙一遭指点，一日之师，受益匪浅。只不过他一向潇洒，这么些年，我也去寻过，却总不得见。想来，也是无缘了。”

    南汐默然，世上散仙，最是难寻。

    十日施针之后，总算是有所好转，大夫去后院煎药。

    李宁祁醒来的时候，南汐正背对着他，倚坐在窗边。

    青丝随着夏日傍晚的清风扬起几缕，在霞光映衬之下，让人看了失神。

    听见响动，南汐回头，走到他的身边，抽回自己的发带，利落地束起了头发。

    李宁祁这才算是得了自由，看着手腕上的红痕，眼眸微亮，勾了下唇角，又很快换上了一副楚楚可怜的模样。

    “你既然想留在将军府，总得有一个理由吧。”

    “我想走捷径。”

    南汐：“……”

    这几日，来往将军府送礼的不在少数，那些人也是因为她的身份与今后世子妃的名头，才纷纷前来巴结。

    既入了京，这种事情就不在少数。

    应付这些人的热面孔，总是累得很，所以她总逃，来这院中偷个闲喘口气。

    但目的一致，却从没有人把话说的这么明白。

    有利可图而已。

    床上的人挣扎着起身，跪在地上，眉眼之间透露着不安，似乎是在后悔自己刚刚不当的措辞。

    真是一只狐狸啊。

    南汐没有戳穿，也不接话，移步就坐在了屋内的木椅上，手指不自觉的附上了桌面摆着的那个玄铁面具。

    那是她亲卫影子的面具。

    瞧着她不开口，李宁祁明白，这是让自己坦白，收了脸上的可怜，正襟，声音十分平静地道：“我本有仇要报，杀母之仇，不共戴天，但那些人身居高位，我似沧海蜉蝣，无法撼动。我身上有毒，命不久矣，将军应该也知道了，我余生为的不过是争一个出路，在此立誓，绝不会伤害府中一人，只希望将军给我这个机会。”

    “为什么选我？京中有权势之人众多，能帮你的未必只有我一个。”

    “因为你救了我，还不止一次。”

    “你身上这毒，也是那人的原因？可将那人姓名告知我？”

    李宁祁又低下了头，抿了唇，声音有些发哑：“就这件事，我要自己来...”

    瞧着他这副落魄模样，南汐无奈地叹了口气：“罢了，七月拾得你，你既然不愿意告诉我名字，以后我就叫你谢七如何？”

    听到这话，他明显一怔，愣愣的注视着她的眼眸，有点出神。

    “怎么？不喜欢这个名字？”

    回过神，李宁祁迅速接过她递来的玄铁面具，就戴在脸上，掩了眼角的红痣。

    从此，世上便多了一个谢七。

    赌坊的暗房之中，一玄衣男子面无表情的盯着夜宁那张若无其事，似笑非笑的脸，沉声道：“你小心主子回来剥了你的皮。”

    夜宁道有些不以为意：“聂寒啊，你就是跟着主子的时间太久，整个人都冷冰冰的，你刚刚不也好奇这云麾将军的长相吗？我们两挤在屏风后又看不清楚。”

    聂寒：...你还真是就为了满足自己的好奇心。

    瞧着聂寒不说话，夜宁没话找话地转着手中的佛珠道：“要说，还得是主子会挑人，这云麾将军看着是个冷酷的人，实则心中还是有些柔软在的。

    说着就用佛珠去勾聂寒腰间的佩剑：“你也是，多来和我喝喝茶多好，你总和主子待在一块，是会变态的。”

    聂寒嫌弃地伸出两根手指，夹起他的佛珠：“在这地方你盘这个，也不怕亵渎。”

    夜宁宝贝地擦了擦自己的珠子：“应无所住，而生其心。聂兄莫要被花花世界困住了。”