越向雾山靠近，越是寒冷，仿佛从初夏一脚踩到了隆冬。

    走在半途，楚冷玉驻足回望。

    她的身后是郁郁葱葱，山林无数，而身前是茫茫白雪，白草连天。

    天地造化，真是神奇。

    楚冷玉看身后根本没人跟上来，连个盯梢的都没有，不由得叹了口气，有些失望。

    易小七跟着她回头看，还以为有什么事，结果什么都没有。

    她大约明白过来，嗤笑道：“前辈等什么呢？世上哪有那么多朝不保夕，铤而走险之徒？”

    更何况这里是雾山，而这位前辈又是一位宗师。

    就算有人动了贼心，也没那么贼胆啊。

    楚冷玉摇摇头，遗憾道：“来了坊市却没有劫杀，总觉得是不完整的。”

    “前辈……你话本看多了吧？”易小七小声吐槽了一句，开始怀疑那灵石是她故意拿出来“钓鱼”的。

    之后二人继续赶路，不再交谈。

    易小七扯着身上略显单薄的衣服，偶尔半躲在她身后，避却那席卷而来的冷冽北风。

    要是早知道要来这儿，她今日出门肯定是会另作准备的，现在虽然有些许狼狈，她也不恼，反而显得落落大方。

    山坡渐渐陡峭，易小七一边走一边说道：“前面的连云栈，便是登上雾山的唯一通道了，这里不设关卡，人人都可挑战攀登，以证自身修行。”

    “传说它共有三千阶，几百年前就有宗师定下规矩——”

    “登上五百阶，能得到宗师指点一次，有机会被收为门徒；”

    “登上一千阶，可挑战山门值守，获得雾山茶会的请帖。”

    易小七说着，心里已经生出无尽的向往。

    她好奇极了，雾山上的宗师会是什么模样，传说中精英荟萃的雾山茶会，又会是怎样的场景。

    闻言，楚冷玉随口问道：“倘若三千阶尽数走完呢？”

    “走完？”易小七顿了顿，迟疑道，“我好像是听说过，如果登上三千阶，就会到一个很厉害的地方。”

    但这条模糊的传闻，根本无人在意。

    古往今来，挑战者无数，连登上五百阶的人都是凤毛麟角，登上一千阶更是先天之姿，哪里还会有人妄想三千阶之上会是怎样的风景？

    “是吗？”楚冷玉笑了笑，抬起头来仰望山峰。

    山巅似乎有什么东西，令她心血来潮。

    ……

    登上最陡峭的山坡，面前便是一片较为开阔的平台。

    此地三面环山，宛如天然屏障，将凛冽寒风尽数阻挡，故而聚集了不少人。

    人们搭起了窝棚，燃起了篝火，为这寒冷之地平添了几分温暖。

    易小七抖抖身上的些许雪屑，正欲开口，旁边便有人认出了她，惊讶地招呼道：“小七，你怎么来了？”

    来者一男一女，姿态熟稔，显然都是易小七的旧相识。

    易小七的眉头皱了一下，又很快舒展，对楚冷玉说道：“前辈可以自行前去挑战，我这儿遇见两个熟人，先去应付一下。”

    虽然看起来她仿若无事，但隐隐透露出的厌恶和抗拒，可一点儿都瞒不过楚冷玉。

    呵，就像一只小刺猬，不过刺还没有长硬。

    楚冷玉伸手将易小七拉到身边，带着她往巍峨山峰前走去：“来都来了，带你上去看看。”

    “啊？”易小七一下愣住了，好一会儿才明白她的意思，竟然是想带她一起攀登这高耸入云的连云栈。

    楚姑娘是先天，登上一千阶应该并不难，但是如果带上她这个拖累，恐怕连五百阶都上不去了。

    想到这儿，她急忙摆手，拒绝道：“前辈，谢谢你的好意，但是登梯真的很难很难的。”

    “不试试怎么知道？”楚冷玉回头，对她一笑，这笑在冰天雪地的映衬中，格外动人。

    易小七一时之间呆立当场，直至楚冷玉将那柄独步剑轻轻抛向她，她才猛然回过神来，慌里慌张地伸出双手，将剑稳稳接住。

    银白色的剑器一入手，便传来一股透心的凉意，仿佛寒冰一般，直透心扉。

    她低头看向剑鞘与剑柄，流畅精美，如秋水凝成，若星辰下凡。

    恍然间只觉得，这剑是她生平所见，最美的兵器。

    ——肯定特别、特别、特别值钱！

    她连忙将剑紧紧抱在怀中，仿佛生怕一松手便会被人夺去。

    瞬间，她觉得周围所有人对这柄宝剑虎视眈眈，觊觎不已，都有可能成为小偷窃贼。

    于是，她更加紧紧地抱着剑，警惕地环顾四周，生怕发生意外。

    连云栈，顾名思义，接天连云。

    不知是谁，在这雾山之上，最先开凿出如此陡峭险峻的栈道。

    后人又在此基础上，不停拓宽延展，历经无数岁月，最终形成了这三千阶寒石梯，直通云霄。

    但它的名字，依旧保留为连云栈。

    此刻，山阶前聚集了众多人群，他们或站或坐，目光皆落于那些挑战者身上，不时发出阵阵议论之声。

    楚冷玉走出人群时，自然也引得他们注意。

    一张陌生的面孔，而且还是一位长相出众、气质出尘的女子，这顿时引起了所有人的兴趣。

    她不受外界所扰，径直走到寒石梯前。

    举目望去，只见这阶梯前三百阶极为宽阔，每一阶都有数米之长，足够容纳许多人同时攀登，可见从前雾山人气。

    而更高处的阶梯，则隐于山腰云雾之中，朦朦胧胧，看不清晰。

    楚冷玉的神识放出，沿着面前这条阶梯不断攀升，试图窥探其全貌。

    随着她的神识不断向上，她发现这阶梯渐渐收窄，到了一千阶之处，已经变成了一条仅够一人攀登的窄梯，其陡峭与险峻更甚几分。

    一千阶处同样有一个略显开阔的平台，立着一座白玉山门，山门旁徘徊着一位值守者。

    收回神识，她抬腿登阶。

    一阶、两阶、三阶……她的步伐很快，毫无停顿，眨眼间就走过了几十阶。

    易小七抱着剑，站在阶梯下方，望着楚冷玉远去的背影，心中不禁有些犹豫。

    然而，她最终还是咬咬牙，狠狠心，决定跟随楚冷玉的脚步，第一次踏上这条充满挑战的寒石梯。

    起初的几阶，易小七走得毫无压力，甚至觉得有些轻松。

    然而，当她登上第二十阶时，却忽然发觉这里的寒意似乎比上来时还要强烈些许，她不禁裹紧了衣襟，试图抵挡这股突如其来的寒冷。

    随着她继续攀登，到了五十阶时，这寒意已经变得异常明显，仿佛置身于寒冬腊月之中。

    刺骨的寒风不断侵袭着她的身体。

    八十阶，易小七深吸一口气，只觉得胸肺之间仿佛吞了一块坚冰，冷得她几乎无法呼吸。

    然而，她并未因此停下脚步。

    易小七紧咬着牙关，眼神中闪烁着不认输的光芒，她还能走！

    她调整了一下呼吸，再次迈出步伐，虽然每一步都显得异常艰难，但她始终未曾放弃。

    一百阶，她抬头，却发现楚冷玉的身影已经走到了三百阶的尽头，开始有云雾遮挡，显得朦胧不清，随时可能消失不见。

    “楚姑娘，你等等我！”易小七忍不住呼喊道。

    她的声音在寒风中显得有些颤抖。