白观水其实很满意自己现在的生活。

    湓江坊市是雾山最大的坊市，这里轻松，热闹，安全无虞的同时，还能赚钱。

    身为坊市管事，他备受众人敬仰，还得以远离家族中那些明争暗斗的纷扰，享受这份难得的闲适惬意，安心养老。

    两日前，楚冷玉来到坊市，用一块灵石从他这里换了些东西。白观水一见那灵石，便知其非同凡响，内蕴磅礴灵力，价值连城。

    他不敢私留，便立刻安排信任的手下，小心护送灵石回归家族。

    然而，转瞬已过两日，家族无半点音讯传来。

    白观水心中不禁泛起一丝忧虑。

    但转而一想，家族每隔一段时日，便会派人来此取货，算算日子，也快了，届时或许能从中探得些许消息，如此，他心中稍安。

    可，世事无常。

    今日，白观水怀中的一块古朴魂牌，突然毫无征兆地碎裂开来！

    此魂牌，乃是家族长老私下授予，其内蕴含着长老的一丝印记，一旦他遭遇不测，魂牌便会碎裂。

    以此作为预警，令白观水能在第一时间得知消息，视局势危急，决定是即刻返回支援，还是带领余下白家子弟逃离雾山，以保留火种。

    魂牌碎裂的瞬间，白观水的心猛地一沉。

    这意味着家族正面临着危机，甚至可能是连诸位族老，都无法抵挡的大难。

    他强压下心头的慌乱，不敢有丝毫的表露，以免惊动他人，独自悄然回到房间，只见那魂牌已化为片片碎屑，难以拼凑。

    房间内，白观水脸色阴晴不定。

    回援，凭他自己力挽狂澜的可能性不大，或许会陷入绝境；逃离，则能保留家族血脉，却也可能背负上骂名。

    犹豫良久，他还是决定回到家族，查看情况。

    不过在离开之前，白观水并未忘记，为坊市中的白家人做一番周密的安排。

    毕竟此行凶险未知，若自己无法归来，余下之人亦需有所准备，以防不测。

    于是，他召集了一些手下，以取货送货之名，巧妙地安排了一部分白家人离开坊市，前往安全之地暂避风头。

    看着他们逐一离去，白观水的心中稍感宽慰，他们还是大好年华，自己年事已高，又是孤家寡人，两袖清风，死了也不怕。

    安排妥当后，白观水回到房间，打开了地道入口。

    这地道，是白家早年为应对不时之需而秘密修建的，通往雾山深处，极为隐蔽。

    只不过连白观水自己也想不通，家族到底是用什么手段，才能在山石极为坚硬的雾山中，开辟出如此长而稳固的地道。

    这背后可能藏着某种秘密，他无意探询，也不敢探询。

    白观水目光凝重地望向那幽深的通道，心中已做好了一切准备。

    在进入地道之前，他特意毁坏了地道的机关装置，以防有人追踪至此，发现家族的秘密通道。

    随后，他沿着那条蜿蜒曲折的暗道，一步步向上山的方向行进。

    行至一处岔路口，白观水突然停下了脚步。

    他惊讶地发现，地面上散落着一个破碎的玉盒。

    那玉盒的质地与纹路，他再熟悉不过，这正是他两日前交给手下，用以护送灵石回归家族的那一个。

    他急忙上前，小心翼翼地拾起那些碎片，心中涌起一股不祥的预感。

    果然，玉盒虽在，但其中的灵石，已经不见了踪影！

    白观水捏碎了玉盒残片，一脸激愤，难怪家族一直没有消息传来，原来是被这内贼给偷去了！

    他原以为是手下在路上遭遇了意外耽搁，或是长老因事务繁忙未能及时回复，却没想到，这人竟然选择背叛了白家！

    可恨自己识人不明，所托非人，竟丢失了那么珍贵的一块灵石。

    白观水心中愤愤，再也不敢耽搁，全速赶路。

    而等他走出地道，回到祖宅，映入眼帘的一幕，却让他惊呆了原地。

    赤于九野，腥于三川。尸积路隅，血满长墙。

    骨肉流离，祸灭九族。青石饮血，野尸无葬。（注）

    ……

    而另一边。

    那偷偷带走灵石的白家叛徒，早已来到了后山，一处隐秘的洞窟之中。

    除了他之外，还有十多个人，各自带着自己收集来的灵物，群星拱月般围着一个身披黑袍的神秘人物

    白家叛徒将那块珍贵的灵石双手奉上，灵石在昏暗的洞窟中散发着淡淡的荧光，灵气充沛且相当精纯，实在举世罕见。

    黑袍人眼中顿时闪过一抹惊艳之色，迫不及待地接过灵石，细细查看，爱不释手。

    他问道：“此物从何而来？”

    “使者大人，这是白家在湓江坊市所得，但具体来历，小人并不清楚。”白家叛徒欣喜若狂，急忙恭敬地回答道。

    黑袍人凝视着手中的灵石，其方正的模样让他心中已有了几分猜测。

    他自语道：“此物，形制规整，棱角分明，绝非偶然所得，更像是从一整块矿石中精心切割而出。哼，白家还真是好手段，竟能悄无声息地搜罗到如此珍稀之物。”

    接着，他又逐一检查了其他人呈上的供奉之物，但无论是灵草、灵珠还是其他珍稀材料，其品质与价值都远远不及那块灵石。

    黑袍人轻轻挥手，示意众人退下，让他们在洞窟中耐心等待。

    随后，他转身步入了一个更为隐秘的狭小洞穴。

    这个洞穴狭小且昏暗，仅有一根摇曳的白色蜡烛，勉强照亮了一方天地。

    在这微弱的烛光下，一个简陋的木台显得格外引人注目。

    木台上供奉着一个略显粗糙的木质雕像，其高度不足半尺，面容与服饰都模糊不清。

    黑袍人缓缓跪倒在木台前，双手恭敬地奉上所有灵物，那块灵石，更是被他小心翼翼地摆放在了最显眼的位置。

    他虔诚地低声祷告，向这木像祈求指引。

    它一动不动，却将黑袍人献上的所有灵物，包括那块灵石，全都凭空吸走，消失得无影无踪。

    黑袍人对此早已见怪不怪，他知道这只是魔主大人一个微不足道的小手段，因此脸上的表情愈发谦卑，如同一位最为忠实的下仆，静静等待着魔主的指示。

    而在另一处，幕后之人正端详着手中的灵石，眼中既有惊喜，又有忌惮。

    “此界居然有灵石存在，而且是中品灵石！”

    “低阶修士可不会随便拿出这种东西交易，只有三阶以上的修士，懒得携带大量下品灵石，才会以中品灵石替代。”

    他微微摇头，继续分析道：“之前还真是低估了这个小世界，看来这里的水比我想象的要深。有可能存在着三阶、四阶的修仙者，至于五阶化神修士，则是不可能出现的。”

    说到这里，他露出了开心的笑容：“这倒是正好，我正愁传讯叫来几位老友后，收获不够分呢！”

    除了灵石这个意外之喜，其他东西，他却是只当破烂看待，一个眼神都没有多给。

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    注：

    尸踣巨港之岸，血满长城之窟。——李华《吊古战场文》

    刨坟三代，祸灭九族。——《济公传》