弘道十一年，秋

    紫薇帝宫落成。

    这座宫殿的最高处，足有三百余尺，矗立在皇宫之内。

    但是由于其特殊的高度。

    哪怕宫外的百姓，经过皇城的时候，也能看到那座通体点缀着紫色花纹的宫殿。

    每逢黄昏时分。

    紫薇帝宫就成了北平诸景之中，最为独到的一个。

    弘道帝每日不知疲惫，亲自登临这紫薇帝宫。

    他的道术已然臻至四品。

    只论实力来说，甚至还在许多武将之上，这等强度可谓轻车熟路。

    倒是一众御前侍奉的宫女和太监被折腾得不轻。

    对他们来说——

    每回登上紫薇帝宫，就好像爬山一样。

    更别说，弘道帝还要在这紫薇帝宫的最高处，朝饮苍梧泉，夕栖碧海烟。

    他本人可谓是乐在其中。

    没人敢坏了弘道帝的兴致。

    时间一久，这群太监和宫女，一个个也被练得龙行虎步，健走如飞。

    弘道帝安定下来之后，立刻投入了道术的修行。

    他本就对上朝的事情不太感兴趣。

    有了这座紫薇帝宫以后。

    那些朝臣们想找他，就显得更加困难。

    最初，内阁朝臣没少因为这事庆贺。

    弘道帝愿意主动放权。

    这很明显，对朝臣而言是大喜。

    只等他们完成了对朝堂的掌控，下回再有君臣的冲突发生，就不至于像上回一样完败。

    然而——

    弘道帝如何想不到这群臣子的心思。

    他留着李成江这张牌，而且还替他恢复了荣国公府的爵位。

    即便只能传承一代。

    但这，已经足以让李成江用剩下的仕途来回报他了。

    李成江知道自己的定位。

    他的独子李玉凤已经辞掉了官职，安安心心在府里做他的国公勋贵，自己也不用担心在朝廷争斗之中落败，会影响到家人。

    那就没有什么好顾忌的了。

    刘理是弘道帝派给李成江的帮手。

    他们一个人充当奸臣，一个人充当阉宦。

    以这二人为中心，很快在朝中就形成了一股附庸势力，其中多以年轻的臣子为首。

    他们多是没有背景的寒门。

    靠着多年苦读，好不容易科举登堂，奈何不及别人的家世背景。

    想要做出一番成就来，刘理和李成江就是他们最佳的选择。

    然而，这群人在那些自诩“清流”的朝臣面前，完全就是臣子中的叛徒！

    他们在努力从弘道帝的手中，收回臣子应有的权力。

    可是他们之中却多了一群吃里扒外的。

    双方斗得很凶。

    弘道帝也不是全然不理的。

    他虽然并不在意，自己的心腹被朝臣们打成奸臣。

    可是，弘道帝也不能坐视那群与自己对着干的臣子，将他们自己美化成清流。

    又吃又拿，这世上哪有这样的好事？

    谁敢包装自己的清名。

    弘道帝就会直接派遣东厂搜集证据，广布于众，只要一个晚上就足以让人身败名裂。

    还有内阁那些不安分的老臣。

    谁若是不老实，想要掀桌子了，弘道帝直接让刘理登门。

    他也不需要做别的。

    只要以议事的名义，请人来紫薇帝宫面圣，这就足够让那帮老臣长记性的了。

    ……

    又是一日的争斗。

    李成江余波未尽，脸色涨红，显然是与对方的老臣骂得急眼了。

    老仆驾车带着他回府，路上还随时备了一瓶太医院下发的救心药丸，防止老大人气晕过去。

    谭氏早早守在府前。

    数十年如一日。

    她在李成江还只是一个小小的工部员外郎时，就已经养成了接李成江回府的习惯。

    李成江走下马车，她熟练地上前将人搀扶住。

    从府门到里屋还有一段路。

    每到这时，李成江都会骂骂咧咧，将今日那些不识抬举的人当着谭氏的面再给骂一顿。

    谭氏是最好的听众，也是最好的战友。

    她不懂朝堂与政事。

    可是，谭氏她帮亲不帮理，这也是夫妇俩感情数十年如一日的原因所在。

    只要谭氏不犯大错，她的一切事情李成江都帮忙兜着。

    夫妇俩快到里屋。

    李成江忽然听到了一阵丝竹弦音，还有一群女眷银铃般的笑声。

    不出意外的话。

    那正是他的好大儿，李玉凤正与自己的妻妾们玩乐打闹。

    相似的情景，李成江曾经在他亲大哥“李成湖”的身上见到过，李成湖也是害得国公府失去爵位的罪人。

    不过，李玉凤与李成湖这对伯侄又是两个极端。

    李成湖恨不得两条腿都长在外面。

    至于李玉凤，他则是恨不得永远不用出府，就守着那群莺莺燕燕琢磨他的琴曲与剑舞。

    李成江是不指望李玉凤能干出大事业了。

    这小子能守住荣国公府，不要惹祸，这就是他最欣慰了。

    等到谭氏伺候着李成江换好了衣裳，府里人将菜端了上来。

    李成江吃着饭菜，却见谭氏一副欲言又止的模样。

    他立刻知道。

    这妇人定是又受了旁人之托。

    “说说吧，这次是谁叫你来打探消息的，想要知道些什么？”

    谭氏当即开口：“是三弟妹。她与三弟约定，每三个月要有书信往来的，可是三弟他们这次出海大半年了，一直没有动静，三弟妹觉着心里不踏实，所以求我来问一问。”

    李成江皱眉：“开辟新航路，这本来就不是一日之功，而且是海军主持的机要，事关国朝，岂能说与一个妇人听？”

    谭氏早就习惯了他说话冲，顺着李成江的脾气道。

    “三弟毕竟也是为了延续府里的爵位，而且他又是你在这世上仅剩的胞弟了。你若不帮他，难道还指望外人。”

    这话倒是说到了李成江的心坎上。

    尽管，他对李成海冒冒失失出海的举动，从始至终是不赞成的。

    可是长兄如父。

    大哥李成湖不在了，自己这个排行老二的就成了长兄，是得关心李成海的情况。

    他点了点头：“那就依你所言，我到时去海军打听打听。”

    谭氏顿时笑靥如花：“老爷你就是刀子嘴，豆腐心。”

    她说罢起身，往外走去：“我先去三房一趟，给他们家报喜去，省得一大家子提心吊胆的。”

    李成江点头默认。

    他望着谭氏离去的背影，还有透过纸窗射进来的月光。

    这两者辉映，又像是形成了两个世界。

    李成江有时也会想。

    假如一直这样下去，陪着谭氏白头偕老，好像也很不错。

    然而——

    打从他主动成为孤臣之后，就意味着随时有可能变成弃子。

    李成江自己，注定是无法善终了。

    这就是孤臣之命。