“戏法？只是戏法？就是覆盖在你身体和剑上那层发光的东西？”科泽伊翻了个身，朝向琳娜所在的方向，满脸好奇，这种应对导师的语气神态在他当研究生的时候不要太熟练。

    “戏法不是你想的那种街头卖艺的手段，他是法术的一种，一般来说法术的等级用环数来衡量，一到十三环为法术，零环相当于基础法术，并没有纳入正式法术当中，也被叫做戏法。”

    这些不是什么隐秘信息，公国近几年普及的法术基础书籍上都有介绍，所以琳娜讲起来并没有顾虑：

    “我白天使用的是【粘滞术】、【护体屏障】和【金属锋锐】，效果分别是让敌人难以行动、保护自身不受伤害，以及增加武器的锋利程度，都是普通的戏法，也可以说是简单的小技巧。”

    她见科泽伊面露向往的神色，一副没见过世面的样子，没忍住泼了盆冷水：

    “如果是在收容所，有法术天赋的孩子在适龄阶段会被送到魔法学院学习，费用允许成年之后支付。

    其他平民家庭的孩子也是相同流程，但是毕竟不会像收容所一样，在你没有经济条件的情况下为你垫付，尤其你还是独身一人，想要凑齐学费更加困难，所以也不知道你的选择是对是错。”

    “那我能......”

    “不能，奥斯特加都提醒你好好考虑了，然后跑出这么远你告诉我想反悔？门都没有。”

    其实科泽伊也只是嘴上说说，不管怎么说他也是有手有脚心智的成熟灵魂，虽然对独自生活心里没底，但是依旧有些排斥进收容所过着被人救济的日子。

    “别想那么多，以你的年纪来看，想去魔法学校还早着呢，”

    一句话把科泽伊原本想要询问入学方式的话给堵了回去，只能以后再询问其他知情人，既然平民和收容所的孤儿都可以入学，估计也不难打听。

    天色已经完全黑下去了，但是实际时间相比做实验熬夜通宵要早得多，可今天在马上颠簸一下午，晚上又经历了一波血腥的精神冲击和未来的心理压力，让科泽伊感觉大脑有些疲劳，因此蜷缩在火堆旁边柔软的草地上没多久就慢慢陷入沉睡。

    琳娜见这孩子呼吸声音逐渐变得平稳，从大石头上站起，把身上披着的斗篷摘下来给他盖好，随后拿起武器离开了火光照亮的范围。

    暗处的东西只有极少光线反射进入亮处观察者的眼球，视网膜上成的像不足以被感光细胞感受。

    所以身处光亮很容易忽视掉黑暗中的物体，即使有朦胧的月光，也难以察觉靠近过来的生物，就比如那些发出幽幽绿光的眼睛......

    机动部队每年接收到的护送类任务少说也有六七十，常常会遇到仅仅几个人或是单人行动的情况，稍有大意就有翻车的可能，没有人会拿自己的生命开玩笑。

    作为其中经验丰富而谨慎的医官兼副手的琳娜，更是从未放松过警惕。

    如果是军队整体出发，人员众多，战斗力强悍，在森林里一般不会遭受哥布林和其他怪物的袭击。

    而脱离群体，单枪匹马横穿则务必要尽快通过，原地不动很容易被某些生物偷袭，比如前仆后继的森林狼、善于隐匿的各种蜘蛛怪。

    稍微偏僻一些的地带还会遇到豺狼人、狗头人、独眼巨人的部落，亦或者——食人魔，总之非常危险，这也是琳娜在半路提到跑出森林再休息的原因。

    草原相比森林而言要更加平静，是的，仅仅是平静而不是安全。

    白天太阳高挂，低矮的杂草无法提供给大型猎杀者隐藏的空间，需要小心的大部分是潜在的毒蛇毒虫。

    进入夜晚，一切都变得不同了，亚人生物会像人类一样进入睡眠，但是夜行怪物和普通野兽会借着黑暗的遮掩趁机出来觅食捕猎。

    也许有人类活动的区域会定期进行清理，但是无论是哪里，只要不属于城镇范围的野外，就没有绝对安全的地方，于是宿营成为了旅途中的一大难题。

    很快，一种简单的法术被研究出来：

    基于世界上无处不在的魔素，只要与施法者本人相接触，就能灵敏的感受到其中的变化。

    当带有魔素的生物闯入感知范围，魔素松散的自然结构就会突兀的出现一个密度更高的形状。

    这种反差变化在法术架构中被赋予一定的刺激，在人类不断的改良后，成为了现在比较普遍的一环法术——【魔素预警】。

    日常生活中维持【魔素预警】早已成为琳娜的习惯，在独自行动选择休息场地的同时扩大感知范围更是必要手段。

    她拎着带鞘的骑士剑远离营火，长长的影子从脚下延伸，连接着黑暗，光亮之外踏着草地“沙沙”走来的正是不速之客。

    “【野兽之瞳】。”琳娜面无表情地用双手握住剑柄，使骑士剑横在身前，做出格挡的姿势，紧接着变换快速动作，把剑立在胸前，一只脚踏出光亮边缘，走入夜幕：“【金属身躯】”。

    【野兽之瞳】二环法术，效果：在微弱的光亮中看清物体。

    【金属身躯】二环法术，效果：让身体如金属般坚硬，强度视施法者能力而定。

    走在靠前位置的森林狼眼前一花，扁平的剑鞘在它眼中变得越来越大，金属撞击在狼头上发出沉闷的响声，下一秒它就无声无息的倒下。

    狼群并没有因此陷入混乱，其中一只四爪翻飞，高高跳起，趁机从侧面扑了上来，被琳娜哈腰躲过，撩起剑鞘正劈在肚子上，嗷呜的声音刚叫出来一半就因为身体牵扯到嘴巴，牙齿咬到舌头憋了回去。

    连续几只森林狼的进攻受挫让它们变得有些畏缩，龇着牙将琳娜围在正当中，伺机而动。

    伴随急促而干脆没有拖长尾音地“嗷呜”声音，群狼纷纷亮出爪子从各个方向向中间的目标进攻，很快又被长剑的“戳、削、扫”砸倒在地或者击飞出战团。

    进攻的群狼之中，有这么一只不太起眼的个体，一边做出扑上前去的动作，一边变换位置，游走在四周观察战况，犹豫着是放弃这次行动还是先从侧面偷袭远处的小男孩，压根就没看见也看不清这个“被缠住”的女人眼睛一眯，向它瞥了一眼。

    很快，头狼假装攻击的动作被剑鞘荡开，耳边响起淡淡的“滚”字，一条覆盖着轻甲的长腿挂着风声踹在它头部左侧和脖子上，巨大的力量直接将它的身体整个掀翻，横着撞在远处的树上。

    “嗷呜，嗷，嗷”狼群慌乱的脚步夹杂悲惨的哀嚎，拖着狼事不省的同伴，灰溜溜的钻进树林，消失在夜色当中。

    琳娜转身回到火堆旁边，活动了几下胳膊，找了个舒服的位置靠着旁边的石头，怀里抱着那把长剑，闭上眼睛浅浅睡去。

    没有血迹，没有尸体，空余凌乱的草地，今晚应该不会再来不开眼的家伙了。

    清晨，太阳的光边才刚刚露出山头，科泽伊就感觉在被人不断摇晃。

    睁开眼睛，远处的光源刺得他微微皱眉，朝阳已经将面前的世界染成金黄，空旷的草原是高楼大厦无法比拟的壮观。

    拍了拍脸蛋让自己清醒一下，伸展手臂活动筋骨：睡了一晚地面，全身居然没有明显的酸痛，大概是流浪习惯了以至于有一定抗性。

    琳娜已经走回火堆旁边，用木棍轻轻拨动几下重新引燃昨晚保留下来的火种，又去马背的包裹里拿出两块黑面包并把其中一块扔给了科泽伊：

    “没什么好东西，凑活吃吧。”

    两人将干巴巴的黑面包烤热，掰成两半夹住剩下的烧烤野猪肉，就着水壶里的温水勉强对付了一顿。

    吃过早饭，琳娜把火堆分开，用水浇灭，又挖了点土埋好灰烬，招呼着科泽伊上马，顶着蒙蒙的天色，继续踏上路途。

    草原地势平坦，马也跑的飞快，后半段路程平安无事，偶尔有一些黑点在跑动，距离太远看不真切。也不知道是什么生物。

    横穿草原又越过几个小山包，在天光大亮的时候终于抵达一条有明显人类活动痕迹的大道，地上的车辙印也表明最近有马车通过。

    顺着道路的方向一直向前看去，天边隐隐约约能看见有哥特式建筑尖尖的屋顶，然而琳娜一带马的缰绳，就顺着另外的方向，奔往层叠的群山。

    脚下的山脉构成盆地旁的障碍，整个盆地沉浸在春天盎然的生机当中。绿色的植被覆盖了整个山谷，就连峭壁也披上一件苔藓织就的外衣。

    七拐八拐绕过平缓的山脚，几缕炊烟从远处的树林后缓缓升起，一阵乡下泥土芬芳混合植物清香的烟火气息慢慢钻进他的鼻孔，在这样的氛围下，耳边似乎有响起班卓琴活跃而俏皮的声音，两天里紧张的氛围都因此放松下来。

    琳娜催马径直冲上山岗，坐在她前面的少年眼里充满了好奇，自上而下打量着四周：

    这里地处诺威斯山脉的入口，当初来到这里的居民没费什么心思，直接将村庄命名为诺威斯村，一条碎石铺成的道路横亘东西，连接着进山的途径。

    山谷里分布着二十多个房子，正中央是一片倒映蓝天的水晶湖，从高处望去，周围规划好不同大小的农田已经被简单处理，黑黝黝的，还没有开始种植作物。

    战马迈着整齐有节奏地小幅步伐行走在乡间小路，途中没碰到什么行人——春耕快到了，大家都在忙活各自的活计，路过一间石头搭建的房子时还能听见里面“叮叮当当”地声音。

    很快，马蹄声止，两人停在了一间相对来说更加华丽的房屋前面，作为建材的树木被刮掉粗糙的外皮，露出深棕色的光滑内芯，切割后组成厚重的墙壁，看起来结实而有安全感。

    一尘不染的玻璃闪耀着光芒，让远道而来的客人觉得赏心悦目。

    拎着科泽伊跳下马，琳娜推开这所房子的大门，虽然初春已经没有那么冷意袭人，但是壁炉涌出的暖意依旧可以让旅人抛开路上的辛劳和疲惫。

    木制桌椅整齐的安置在两侧，正中间的过道直通柜台，柜台旁边是通往二楼的台阶和木制的牌子，上面还张贴着几则告示，有一个穿着朴素却得体女仆装的年轻姑娘正在打扫卫生。

    听见门口的铃铛发出响声，她停下动作抬起头，语气略带惊讶：

    “这么早就有人来了吗？欢迎光临！请问有什么需要帮助的吗？”

    琳娜从盔甲内侧的衣服里掏出一张类似通行证的东西递给对方：“我叫琳娜，隶属于城防军，有事找你们村长，麻烦帮我通报一下，谢谢。”

    “哦，好的好的，您稍等片刻。”

    服务员小姐接过证件，将抹布放回原位，跑上二楼，片刻后又匆匆跑了下来，对琳娜施了一礼：

    “这位大人，村长请您上楼说话。”

    琳娜点了点头，示意对方头前带路，三个人一前两后穿过二楼走廊，来到最内侧的房间，敲了敲门，里面响起苍老的声音：“请进。”

    科泽伊在进入房门后抬眼观瞧，房间内部简单、整洁，除了沙发、柜子、一套办公用的桌椅之外没有多余的东西。

    刚刚在屋内说话的是一位老人，修长的白发被梳在脑后，一大把胡子垂到胸前，眼神有些浑浊，额头和脸颊都有刀刻般的皱纹，看起来就像是饱经风霜的长者。

    科泽伊曾经在研究生的时候就认识许多年纪很大的教授，有些地质类的科研学者常年前往全国各地做实验、收集数据，风吹日晒之后就和眼前这位村长一样，皱纹深沉，每一条都充满故事。

    与之相对的是一些生活优质的富人，即使保养的再好，也终究会有衰老的一天，他们脸上的皱纹就很饱满圆润，尽显富态，缺少那种岁月积淀下的沧桑感觉。

    只是在他的眼里，老者也同样像是散发着某种淡淡的白光。

    科泽伊还在瞪着眼睛思考，老人已经伸手做出邀请的动作：

    “琳娜小姐能来到访，荣幸之至，还请坐下来详谈，我们这偏僻的小村子也没什么讲究，您随意就好。”