卢怀慎咳嗽了几声，老仆人端过半碗暗红色的中药，扶他坐起来给他喝了。

    老仆人退到一边后，卢怀慎精神稍微好点了，他和卢从愿说：“从愿，你从吏部侍郎贬为豫州刺史了，不要气馁，只要你心系百姓，清正廉明，尽职尽责，会有再升迁的机会。”

    卢从愿说：“下官谢谢卢大人的指点，下官会在豫州刺史的位置上尽职尽责的。”

    卢怀慎左手抓着姚崇的左手：“姚大人，我们虽然共事有很多年了，但是在玄宗继位后，才同时成为宰相。你的能力在我之上，有复杂的重要的奏章，我都是先让给你批阅。因此有人讥讽我为\\u0027伴食宰相\\u0027，不是我不想多批阅奏章，只是我觉得你处事比较灵活，总是在较快的时间，对一件事给出正确的解决方案。”

    姚崇说：“卢大人，是您太谦虚啊，您比我年长几岁，我一向很尊重您。您品德高尚，在用人上唯才是举，为人谦卑恭让，为官清正廉洁，您是我们大唐官员学习的榜样啊。”

    卢从愿说：“卢大人，记得三年前您到东都洛阳，主持官员考核和选拔，面对这样的差事，以往的官员多多少少会接受贿赂的。起码是被当地官员邀请坐着八抬大轿，游览东都的名胜古迹，好酒好菜侍候着。而您只是背着一个布袋，带了两位护卫，骑马去的东都洛阳，并且没有答应任何官员的邀请。您回来到吏部的时候，打开那个随身携带的布袋，我们几位下属看到，您拿出来了笔墨纸砚，和两件换洗的衣物后，里面再无他物。”

    卢怀慎说：“这些都是过去的事了，不要提了。你作为我的老下属，你的工作也是非常认真有原则的，为朝廷发现了一些好的县令。今年圣上突然把一批新任县令，叫到紫宸殿考核，亲自出题监考，有一些人紧张表现不尽人意。不过玄宗追究你和李朝隐的责任，也是应该的。你们都是好官，相信你们只要尽职尽责，将来会有升迁的机会。”

    他们三人聊着朝廷的事，卢怀慎的妻子崔氏，和那位老仆人已经在东面厢房炒菜了，崔氏知道卢怀慎每次都要请客人吃完饭后再走。

    卢怀慎和卢从愿听姚崇说，就在今天的早朝上，李杰因为统领修建桥陵之事，被手下判官王旭诬告贪污工程费用，被玄宗贬为衢州刺史了。

    卢从愿说：“李杰贪污，我没听错吧，就李杰那循规蹈矩，刚正不阿的作风，怎么会贪污呢？这绝对是被王旭诬告了，王旭贪污还差不多，那人贼眉鼠眼的，看着不是省油的灯。”

    卢怀慎叹息道：“唉，圣上身边的小人开始多了起来了，正气的官员反而受到诬告。李杰也是一位清官啊，不可能贪污的。”

    姚崇叹息道：“唉，起初是李杰检举王旭贪污，紧接着王旭举报李杰贪污并诬陷他。圣上认为修建桥陵工程，李杰是总领者，责任在李杰没有管理好。”

    这时候那位六十岁左右的，头发花白的男仆人，端着一盆蒸豆进来了。紧接着卢夫人崔氏也端着一盆蒸豆进来了。崔氏说：“两位大人今天在这里吃饭后再走吧。”

    姚崇说：“卢夫人您不要忙活了，我这就要回紫微省，还有一些事要做。”

    卢从愿也表示这就要走。卢怀慎说：“你们一定要吃了午饭再走。”

    这时候崔氏和老仆人又端进来了四盘青菜。姚崇和卢从愿盛情难却，坐在桌边稍微吃了一点，就起身要走。卢怀慎躺在床上无法起床相送，流着热泪让崔氏代他送两位同事出门。

    到大门口时，姚崇和卢从愿让崔氏止步了。姚崇和卢从愿寒暄几句后，相互作别了。姚崇坐到轿子里，卢从愿顺着南北街道往北走了，他要到衢州在长安城设置的进奏院去暂住，那里有他的马匹和随从四人，明日他将回衢州。

    姚崇的四位仆人抬着轿子，朝皇城赶去。

    十一月初七，黄门监兼吏部尚书卢怀慎病情骤然加重。他向玄宗上表，推荐了四位被贬到地方上任职，但德才兼备的官员。

    这四位官员是宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿。卢怀慎在上表中，说他们都是太平盛世不可多得的杰出人才。认为他们所犯的过错较小，贬黜了他们，朝廷受到的损失反而大，希望圣上对他们给予重用。唐玄宗很同意卢怀慎的建议，准备予以采纳。

    十六天后，卢怀慎去世了，玄宗和姚崇去卢怀慎家里表示慰问。卢怀慎面如土色，头西脚东静静地躺在灵床上，穿着一身灰色衣袍。卢怀慎的两个儿子，一个女儿，跪在灵床前大哭。

    玄宗和姚崇进屋后，卢怀慎的儿女和妻子，以及那位老仆人，都转过身来向皇上跪拜行礼。

    玄宗心情低落地说：“你们平身吧。”

    卢怀慎的妻子和儿女们都站起来了，卢怀慎的大儿子卢奂搬来两把椅子，放在堂屋门口，让玄宗和姚崇坐下了。

    卢怀慎的那位年逾花甲的老仆人，穿着灰色衣服，扎着外腰，花白的头发在头顶扎了一个高发髻。他依然跪在玄宗面前不起。玄宗说：“这位老仆人，请平身吧。”

    “老奴给皇上多跪一会儿，祈求皇上能将我买入宫中做奴仆，用得来的钱给卢大人置办丧礼。”

    卢夫人崔氏忙说：“陛下，我们家的情况是这样的。卢怀慎的俸禄多半被他照顾了困难的亲友了，他又不准许我和儿女们做任何小生意。本来家里还有一点银两，卢怀慎看病拿药又花掉了一些，现在办丧礼的费用略显不足了。不过还是可以简化程序的。”

    玄宗说：“卢怀慎是我大唐的宰相，对于他的过世，朝廷有专门的抚恤制度。朝廷会给你们家，发放卢怀慎两月的俸禄。这样以来，卢怀慎的丧礼费用就足够了。卢怀慎清廉一生，好节俭，如果过于奢华的丧礼也会违背他的初衷。”

    卢怀慎的妻子和儿女，以及那位老仆人，又跪向玄宗，说了很多感谢皇上的话。

    玄宗让姚崇到院子外面，街道上停着的两辆马车那里，向站在那里的高力士要了很多银两，拿过来给了卢怀慎夫人崔氏。高力士这时候也走过来了，双手捧着一个黑木盒子，里面是宰相一级的官员穿的寿衣。

    卢怀慎亲属给卢怀慎遗体套上寿衣袍后，将遗体入殓到棺材里。卢怀慎的灵床搬走了，棺材前设立了灵台，在灵台上放上了牌位。卢怀慎左邻右舍，以及一些在京城的亲友前来治丧了。卢怀慎的儿女晚辈们开始披麻戴孝，跪在灵柩和灵台前哭泣。

    玄宗和姚崇这时候离开了卢怀慎家，剩下的仪式他不参加了，他和姚崇各自进入一辆马车，在李守德和十几位护卫，以及高力士的护驾下回宫了。刚才玄宗是穿着便装的，否则前来参加卢怀慎丧礼的人，会因认出玄宗来，而又跪又拜，耽误丧礼的进行。