韦琮听完霍子玉、韩愈、柳宗元等人的话，怔怔地发起了呆。

    霍子玉见状说道：“任何一个国家或者王朝的灭亡，原因几乎都不是单一的，比如汉朝，宦官、外戚、后宫，哪个没祸国干政？还有朝廷内分裂成许多派系，只讲立场不讲事实，只讲斗争不讲民生，衰败亡国有没有他们的问题？”

    韦琮等人，一边思考，一边点了点头。

    霍子玉又道：“还有军阀割据、异族入侵，是否也是亡国原因？”

    “嗯，算。”韦琮再次点了点头，他想到了大唐现状。

    “当然，还有天灾，大疫大旱，洪水地震，不也都可能造成亡国么？”李吉甫插话道。

    韦琮也没转头，听完李吉甫的话，也点了点头。

    霍子玉道：“你看，这么多亡国的原因，如果简单就一句‘红颜祸水’就全归罪于美女，你觉得合适么？”

    “不……不合适！”韦琮面带惭色，然后拱手对霍子玉道：“学生惭愧，说出那种不负责任的话，还大言不惭地与侯爷争辩，学生知错！”

    其他人听韦琮说完，也纷纷向霍子玉道歉。

    其中一人问道：“侯爷，学生有一事不明，比如我大唐，若非杨太真魅惑玄宗，又何来后来这军阀割据、宦官外企干政、朝内党争？”

    霍子玉闻言大笑道：“此言大谬！”

    “请侯爷不吝赐教。”那人拱手拜道。

    王建闻言，连忙向霍子玉示意噤声，韩愈与李吉甫见状，也赶紧摇头示意霍子玉莫谈玄宗事。

    霍子玉却冲众人摆了摆手，然后道：“难道诸位真以为我大唐衰落是杨太真的错？”

    三楼内众人闻言，有的噤声，有的疑惑地望着霍子玉，而韩愈等人还在摇头示意霍子玉噤声。

    霍子玉朗声道：“想必大家都知道，杨太真原本是玄宗儿媳，是玄宗他老人家见色起意才纳了去，从此独宠，是也不是？”

    “子玉……”韩愈闻言，急忙出言欲阻止霍子玉再言，霍子玉摆手示意韩愈不必再言。

    韩愈见状，无奈地摇了摇头，大唐衰落，哪怕怪安禄山也不能怪杨太真啊，这谁都知道，但是谁敢说？说了就等于打皇室的脸，谁敢这么不要命？！

    霍子玉却不怕，继续道：“杨太真是被玄宗他老人家强纳了去的，她有什么错？怪她太美丽？如果这样怪她，为什么不怪玄宗他老人家见色起意、无法自持呢？”

    孟郊等人闻言，这个叹息啊，霍子玉这话也太直白了，大庭广众的这么说玄宗，估计这顿饭吃不完，这些话就得传遍长安，皇帝会怎么想？那些躲在暗处准备参奏霍子玉的人会怎么高兴？！

    韦琮闻言，却没有想太多，而是点头道：“玄宗他老人家确实有错！”

    霍子玉见状，继续道：“我大唐衰败早有征兆，比如军阀割据，太宗与玄宗加了那么多道节度，却对节度使的权力约束越来越小，甚至默许了他们父死子继、私下扩军，这不是养虎为患又是什么？”

    见众人都陷入了沉思，霍子玉继续道：“还有宦官干政，宦官权力谁给的？还不是君上？宦官把持了军权，大搞派系，搞到最后腐蚀了朝内大臣与军队，把朝堂搞得乌烟瘴气，怪谁？还不是怪君上？至于党争，一样的道理，大家说，是也不是？”

    韩愈等人眼见霍子玉越说越露骨，心知这番言论必然流传天下，他们又都是跟霍子玉绑在一起的，也不再多想，索性支持起霍子玉来。

    只听韩愈道：“我觉得子玉说的对，任何王朝的兴衰，都是君王负主要责任，试问那些祸国之辈的权力哪个不是君王给的？君王如果昏庸无道，天下不乌烟瘴气才怪了！所以君王必须以身作则，心系苍生黎民！”

    柳宗元也接话道：“二哥说的不错，君不正，则国不正；国不正，则天下乱！”

    霍子玉闻言，冲韩愈、柳宗元微笑点了点头，又对韦琮等人道：“君正，这就是关键，君上需得心系苍生黎民！书上只说，君君臣臣，父父子子，都说百姓要视皇帝如君父，但皇帝也要爱民如子啊，如果一国之君不能将百姓看作自己孩子，反而视如草芥、搜刮压迫，那老百姓凭什么要将君王视为君父？”

    见众人若有所思的模样，霍子玉继续道：“先贤说，父为子纲，父不慈，子奔他乡；君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。如果一个国家的当政者，与民争利、鱼肉百姓、指鹿为马、暗无天日，那百姓自然与之离心离德，最后必然群起推翻它！”

    众人闻言，皆目光灼灼地望向霍子玉，霍子玉朗声道：“与民争利、祸害百姓，这才是一个国家走向衰亡的根本原因！”

    有人问道：“那要是闹灾荒呢？”

    霍子玉闻言，开怀一笑，然后反问道：“我大唐地大物博，何时每寸土地同时有灾荒过？一地有灾，取另一地钱粮赈灾即可！所有的天灾都不可怕，而人祸的不作为、乱作为、胡作非为才是最可怕的！”

    韦琮闻言，恍然大悟道：“我明白了，侯爷说的是啊，家国兴亡自有时，都是有规律的，都是天意啊！”

    其他人听完也纷纷点头，直呼天意。

    霍子玉见状，却是哈哈大笑起来：“哈哈哈哈，天意？此言大谬、愚蠢至极！”

    韦琮闻言一愣道：“侯爷，这家国兴亡不就是天意么？”

    霍子玉道：“天地不仁，以中道而为道。而兴衰之道，多在乎人，岂可推责于天？

    子曰：大学之道，在明明德，在新民，在止于至善。新民、安民、利民方可兴邦，与民争利，灭亡之道也。

    遥想秦人当年，为防百姓作乱，乃收天下之兵，铸金人十二，由以为天下百姓手无寸铁，不复能乱。然二世之时，黎民皆斩木为兵、揭竿而起，天下英雄，云集响应。及至楚人入关，百里阿房，付之一炬。煌煌大秦，七世奋进，一统海内，不可一世，殊不知与民争利，竟二世而亡。

    悲夫！兴亡之道，存乎于民，与民争利，民不可活，终至灭亡！

    昔日太宗有言，君之若舟，民之如水，水可载舟，亦可覆舟。然每当王朝新建，初尚敬民、畏民、爱民，及或传三代，便以为民弱可欺，亵而狎之，迫而压之，至民心荡漾，犹不知险，更复迫重，终致民怨滔天、浪翻波涛，舟竟倾覆。

    呜呼，最可叹者，每后人闻而不知、知而不明、明而不鉴、鉴而不行、行而不恒，终重蹈覆辙、又复灭亡！”

    霍子玉滔滔不绝、侃侃而谈，听呆了三楼内所有人，连挤上来到楼梯口看热闹的人都惊呆了，都在迅速回味霍子玉说的话。

    只听霍子玉再厉声道：“你说，种种人祸招来灾患，却动辄归罪于天，岂不可笑？岂非愚蠢至极？！”

    “好！”“说得好！”

    三楼及楼梯处看热闹的所有人都开始叫起好来，纷纷鼓掌，韦琮等人更是惭愧地躬身一揖到地！